Visión general
Las molestias estomacales menores pueden aparecer y desaparecer, pero el dolor estomacal persistente puede ser un signo de un problema de salud grave.
Si tiene problemas digestivos crónicos como hinchazón, dolor abdominal y diarrea, su médico de atención primaria probablemente lo derivará a un especialista. Un gastroenterólogo es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar trastornos del sistema digestivo.
Las citas médicas pueden ser agitadas y un poco estresantes, especialmente cuando busca un diagnóstico. Depende de su médico para averiguar qué está mal y cuál es el mejor curso de tratamiento.
Su médico confía en usted para proporcionar tanta información como sea posible y para hacer preguntas.
Trabajar en colaboración con su médico lo ayudará a avanzar hacia un diagnóstico. Luego puede comenzar el tratamiento, aprender a manejar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
A continuación, hemos compilado una lista de preguntas útiles e importantes para hacerle a su médico sobre las molestias estomacales que siente.
1. ¿Qué podría estar causando mis síntomas?
Los gastroenterólogos se ocupan de todo el sistema gastrointestinal (GI). Esto incluye:
- esófago
- estómago
- hígado
- páncreas
- conductos biliares
- vesícula biliar
- intestino delgado y grueso
Repasar sus síntomas ayudará a su médico a tener una idea de dónde se origina el problema. Algunas condiciones que pueden causar molestias abdominales son:
- la enfermedad de Addison
- diverticulitis
- insuficiencia pancreática exocrina (EPI)
- gastroparesia
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- síndrome del intestino irritable (SII)
- enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn
- pancreatitis
- úlceras
La sensibilidad a los alimentos también puede causar molestias. Puede ser sensible a:
- edulcorantes artificiales
- fructosa
- gluten
- lactosa
Los problemas gastrointestinales también pueden deberse a:
- infección bacteriana
- Infeccion parásita
- cirugía previa que involucra el tracto digestivo
- virus
2. ¿Qué pruebas te ayudarán a llegar a un diagnóstico?
Después de evaluar sus síntomas e historial médico, su médico tendrá una mejor idea de qué pruebas tienen más probabilidades de llevar a un diagnóstico. Estas pruebas son importantes porque muchos trastornos del tracto digestivo tienen síntomas superpuestos y pueden diagnosticarse erróneamente.
Las pruebas cuidadosas ayudarán a guiar a su médico hacia el diagnóstico correcto.
Algunas pruebas gastrointestinales son:
- pruebas de imagen abdominal con ultrasonido, tomografía computarizada o resonancia magnética
- ingesta de bario, o series gastrointestinales superiores, utilizando rayos X para observar el tracto gastrointestinal superior
- endoscopia digestiva alta para diagnosticar y tratar problemas en el tracto gastrointestinal superior
- enema de bario, una prueba de imagen que usa rayos X para observar el tracto gastrointestinal inferior
- sigmoidoscopia, un examen para verificar la parte inferior de su colon
- colonoscopia, un procedimiento que revisa el interior de todo su intestino grueso
- análisis de heces, orina y sangre
- pruebas de función pancreática
Más preguntas para hacer sobre las pruebas:
- ¿Cómo es el procedimiento? ¿Es invasivo? ¿Tengo que hacer algo para prepararme?
- ¿Cómo y cuándo puedo esperar resultados?
- ¿Los resultados serán definitivos o solo para excluir algo?
3. Mientras tanto, ¿hay algún medicamento para aliviar los síntomas?
Su médico puede recetarle medicamentos para aliviar los síntomas incluso antes de que haya un diagnóstico. O pueden recomendar medicamentos de venta libre (OTC) que pueden ayudar.
Pregunte acerca de los efectos secundarios comunes, las interacciones entre medicamentos, cuánto tiempo puede tomarlos y si hay ciertos medicamentos de venta libre que debe evitar.
4. Mientras espero el diagnóstico, ¿debo hacer cambios en mi dieta?
Dado que está lidiando con molestias estomacales, puede experimentar pérdida de apetito. O tal vez haya notado que ciertos alimentos empeoran sus síntomas.
Su médico puede darle una mejor idea de los alimentos que tienen menos probabilidades de causar malestar estomacal.
5. ¿Qué pasa con los suplementos dietéticos?
Si tiene poco apetito o pérdida de peso inexplicable, es posible que deba complementar su dieta con vitaminas y minerales.
Ciertos trastornos, como la enfermedad de Crohn, EPI y colitis ulcerosa, pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para absorber nutrientes.
6. ¿Hay alguna actividad que pueda empeorar mis síntomas?
Ciertas cosas, como fumar o beber alcohol y cafeína, pueden exacerbar las molestias estomacales. Informe a su médico si realiza una actividad física extenuante que puede agravar los síntomas.
7. ¿Hay algún ejercicio o terapia que pueda hacer para sentirme mejor?
Dependiendo de sus síntomas y salud general, su médico puede recomendar prácticas específicas, como yoga, tai chi o ejercicios de respiración profunda que pueden ayudarlo a desestresarse y estirar los músculos.
8. ¿Qué tipos de tratamientos existen para los trastornos gastrointestinales?
Si aún no tiene un diagnóstico, su médico puede darle una idea de los tratamientos típicos para los problemas gastrointestinales, para que sepa qué esperar.
Además, conocer sus opciones antes de un diagnóstico puede ayudarlo a tomar decisiones más informadas más adelante.
9. ¿Cuáles son las señales de advertencia de que necesito atención médica urgente?
Mientras espera un diagnóstico, puede ser tentador descartar síntomas nuevos o que empeoran. Pero debe tener en cuenta los signos de que necesita atención médica inmediata.
Por ejemplo:
- sangre o pus en las heces
- dolor en el pecho
- fiebre
- diarrea severa y deshidratación
- dolor abdominal intenso y repentino
- vómitos
Para llevar
El dolor de estómago crónico y los síntomas gastrointestinales pueden afectar su felicidad y calidad de vida. Si experimenta problemas como hinchazón, gases y diarrea de manera constante, haga una cita con su médico.
Asegúrese de anotar todos sus síntomas e intente ver si puede reducir los desencadenantes manteniendo un diario de síntomas. Cuanta más información pueda compartir con su médico, más fácil será para usted darle el diagnóstico correcto.
