Si eres como muchos futuros padres, no puedes evitar preguntarte, a medida que tu bebé rueda, golpea y patea, qué sucede exactamente en el útero.
Los científicos también tienen curiosidad, y han estado estudiando el comportamiento fetal en el útero durante décadas. Gracias a los avances tecnológicos, se sabe más sobre lo que sucede en el útero que nunca antes. Incluso podemos responder la pregunta: ¿está llorando mi bebé allí?
La respuesta es: podrían ser, aunque no en la forma en que te imaginas. Para escuchar esos verdaderos gritos infantiles, tendrá que esperar a la sala de partos, o poco después, cuando intente dormir un poco a las 2 a.m. (Sin embargo, su bebé aún puede beneficiarse de su voz suave y toque hasta entonces.)
Echemos un vistazo a lo que está sucediendo que no puede oír ni ver.
Evidencia de que los bebés lloran en el útero
Para comprender si los bebés realmente "lloran" en el útero, es importante tener en cuenta lo que implica el comportamiento del llanto, no solo el sonido característico. No se puede escuchar a los bebés llorar hasta que estén en contacto con el aire en lugar del fluido, por lo que los científicos confían en estudiar los comportamientos físicos complejos y las respuestas que causan un llanto.
En 2005, los investigadores de Nueva Zelanda llevaron a cabo uno de los estudios más influyentes sobre bebés que lloran en el útero, proporcionando un video de ultrasonido de lo que interpretaron como un bebé que llora. Desglosaron el llanto en varios pasos, o una serie de movimientos corporales y respiración (en lugar de solo sonido) para confirmar que el bebé estaba llorando.
Antes de este estudio, solo se había comprobado la existencia de cuatro estados conductuales fetales, incluidos los estados de reposo, activo, sueño y vigilia. Sin embargo, los hallazgos revelaron un nuevo estado, denominado 5F, que es el estado de los comportamientos de llanto.
A las 20 semanas de edad, reveló el estudio de Nueva Zelanda, un feto puede realizar todas las acciones necesarias para llorar, incluyendo:
- extendiendo la lengua
- coordinar esfuerzos respiratorios más complejos
- abriendo la mandíbula
- moviendo la boca
- temblando la barbilla
- tragar
Los bebés observados llorando en el útero tenían 24 semanas o más.
El mismo estudio informó que los únicos gritos audibles escuchados por el mundo exterior ocurren durante un fenómeno extremadamente raro llamado vagitus uterinus.
Involucra a un bebé que llora en el útero durante una operación en la que se ha permitido que ingrese aire al útero, lo que sugiere que los primeros gritos audibles solo ocurren durante la transición al mundo exterior.
Puedes verlo en su cara
Otro estudio en 2011 se centró en las expresiones faciales antes del nacimiento, que es un indicador clave de la respuesta al llanto. (¡Cualquier padre que haya visto a un bebé con una rabieta sabe que su cara es todo menos neutral!)
Los científicos en este caso también acordaron que si bien los comportamientos no vocales relacionados con el llanto se desarrollan antes del nacimiento, el componente vocal del llanto no comienza hasta el nacimiento. Entonces, si bien puede ver la cara de su bebé arrugada durante el tercer trimestre en un ultrasonido, ¡no escuchará nada!
Qué significa eso?
Básicamente, su bebé está practicando cómo llorar, llamémoslo calentamiento real. Los estudios mencionados anteriormente usaron un sonido para asustar al feto para lograr la respuesta de llanto, evitando cualquier cosa que pudiera causar dolor. Incluso después de eso, los bebés lloraron por menos de 15 a 20 segundos, por lo que no hay sesiones de gritos de una hora en tu útero.
Los científicos generalmente están de acuerdo en que los bebés pueden sentir dolor en el tercer trimestre, aunque existe cierto debate sobre cuándo comienza exactamente esto. Los estudios sobre el llanto simplemente muestran que los bebés pueden procesar algo como un estímulo negativo y reaccionar en consecuencia.
No hay pruebas en este momento de que el bebé esté triste, tenga gases o responda a otras circunstancias incómodas, pero los científicos no están completamente seguros.
Otras formas en que los bebés responden
Puede ser beneficioso concentrarse en las cosas interesantes que suceden allí en lugar de preocuparse por breves episodios de llanto. ¡Incluso puede controlar su capacidad potencial para ayudar al bebé a sentirse seguro!
Un estudio de 2015 mostró que los bebés responden tanto al tacto como al sonido materno, lo que demuestra que debe hablar, cantar, leer y comunicarse con su bebé en el útero.
Los científicos explicaron que un feto mostró más movimiento cuando la madre se llevó las manos al vientre. Además, ¡un bebé en el útero podría incluso calmarse cuando les hablas con voz suave!
Además, los fetos del tercer trimestre mostraron más comportamientos reguladores, como bostezar, comportamientos de reposo como cruzar los brazos y auto-toque cuando la mamá habló o tocó su vientre (en comparación con los fetos del segundo trimestre). Su bebé también puede sonreír y parpadear en el útero.
Así que ignore a los detractores que piensan que su bebé no puede escucharlo o responder a su toque. Chatee con su bebé sobre lo que quiera, cante canciones y toque su barriga hasta que su corazón se conforme.
La comida para llevar
Si bien es cierto que su bebé puede llorar en el útero, no emite ningún sonido y no es algo de qué preocuparse. Los gritos de práctica del bebé incluyen imitar el patrón de respiración, la expresión facial y los movimientos de la boca de un bebé que llora fuera del útero.
No debe preocuparse de que su bebé tenga dolor. Desarrollar la capacidad de reaccionar a estímulos negativos es una habilidad que los científicos han descrito como útil más tarde, ¡cuando los llantos del bebé seguramente llamarán tu atención!
Además de llorar, los bebés pueden responder físicamente al tacto o la voz de una madre, así que pasa tiempo tocando tu vientre embarazado y hablando con tu bebé.
