Todos nos beneficiamos de un buen llanto. Libera el estrés, alivia la ansiedad y, a veces, simplemente se siente estimulante. Los bebés, los niños pequeños y los niños pequeños lloran por diversas razones. Y si bien puede parecer frustrante, tiene un propósito.
Hay cuatro emociones primarias y universales que todos compartimos (¡incluso nuestros niños pequeños!). "La ira, la felicidad, la tristeza y el miedo, y el llanto puede ser una expresión de todas esas emociones y los sentimientos asociados con ellas", explica Donna Housman, EdD, psicóloga clínica y fundadora del Instituto Housman con sede en Boston.
Con mayor frecuencia, Housman dice que lloramos con tristeza, pero no es raro que los adultos o los niños lloren al experimentar cualquiera de estas emociones.
Dicho esto, si parece que su hijo está llorando sin razón o está inconsolable, vale la pena considerar por qué podría estar llorando, para que pueda encontrar una solución razonable y efectiva.
¿Por qué está llorando mi hijo?
Antes de analizar por qué su hijo podría estar llorando, es importante señalar que desde el nacimiento, el llanto es un medio principal para la comunicación. En otras palabras, llorar es normal.
De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) dice que 2 a 3 horas de llanto al día en los primeros 3 meses de vida se considera normal.
A medida que los niños crecen, comienzan a aprender otras formas de mostrar sus necesidades y sentimientos, pero el llanto sigue siendo una forma efectiva de llamar la atención y comunicarse con sus cuidadores.
La Dra. Ashanti Woods, pediatra del Centro Médico Mercy de Baltimore, dice que los niños lloran por casi cualquier cosa, especialmente porque es su primera forma de comunicación. A medida que envejecen, su llanto suele ser más específico o una reacción emocional a lo que sienten.
Para ayudar a descifrar el motivo de llanto de su hijo, considere estos motivos apropiados para su edad de Woods.
- Niño pequeño (1–3 años): las emociones y los berrinches tienden a gobernar a esta edad, y probablemente se desencadenan por estar cansados, frustrados, avergonzados o confundidos.
- Preescolar (4–5 años): los sentimientos heridos o las lesiones suelen ser los culpables.
- Edad escolar (5 años o más): las lesiones físicas o la pérdida de algo especial son factores desencadenantes clave para llorar en este grupo de edad.
Con eso en mente, aquí hay siete razones que pueden explicar por qué su hijo está llorando.
Ellos tienen hambre
Si te estás acercando a la hora de comer y tu pequeño está empezando a preocuparse, el hambre es lo primero que debes considerar. En los bebés, esta es la razón más común para llorar, según los expertos del Seattle Children's Hospital.
Tenga en cuenta que a medida que su pequeño crezca, los horarios y las necesidades de las comidas pueden cambiar. No hay nada de malo en que un bebé o un niño quieran alimentarse antes o comer más a medida que crecen, así que esté abierto a modificar los horarios y las cantidades según sea necesario.
Sienten dolor o molestias
El dolor y la incomodidad que no puede ver son a menudo razones por las que su hijo puede estar llorando. Dolores de estómago, gases, torniquetes para el cabello y dolores de oído son solo algunos ejemplos a tener en cuenta en los jóvenes.
Si su hijo es mayor, es probable que le digan si algo duele. Dicho esto, puede ser útil tomarse un tiempo para analizar algunas preguntas para ver si pueden identificar lo que está mal más específicamente. Esto te ayudará a descartar cualquier cosa interna que no puedas ver.
La incomodidad también puede ser el resultado de tener demasiado calor o demasiado frío. Escanee lo que llevan puesto, compárelo con la temperatura y ajústelo según sea necesario.
Estan cansados
Ya sea la crisis del mediodía o el berrinche antes de acostarse, los niños de todas las edades pueden encontrarse en un charco de lágrimas si están demasiado cansados. De hecho, la necesidad de dormir ocupa el segundo lugar después del hambre por las principales razones por las que los bebés lloran.
Es por eso que los bebés y niños pequeños, especialmente, necesitan mantener un horario de sueño y siesta. Y si son demasiado jóvenes para usar palabras para indicar que dormir es lo que necesitan, tendrá que buscar señales físicas que indiquen fatiga.
Si su pequeño está rompiendo el contacto visual, frotándose los ojos, perdiendo interés en actividades, bostezando o irritable, probablemente sea hora de descansar un poco. El llanto es un indicador tardío de que están demasiado cansados.
Los niños mayores pueden decirle si están cansados, pero eso no siempre significa que lo harán. Algunos niños en edad preescolar y escolar todavía necesitan siestas, por lo que puede seguir llorando durante el día si necesitan dormir.
Están sobreestimulados
La sobreestimulación es un desencadenante para niños de todas las edades. En bebés y niños en edad preescolar, demasiado ruido, efectos visuales o personas pueden causar llanto. Puede notar que su hijo mira a su alrededor o intenta refugiarse detrás de su pierna o en una esquina antes de que empiece a llorar.
Para los niños en edad escolar, un horario abarrotado, estar demasiado en movimiento e incluso un día escolar completo puede provocar un período de llanto. Esto puede provocar ira, frustración y fatiga.
Están estresados o frustrados
El estrés y la frustración pueden verse diferentes según la situación.
Tal vez tu pequeño quiera algo que no le des, como tu teléfono, o que se sientan frustrados porque su juguete no funciona como a él le gustaría. Tal vez las cosas en su hogar están tensas debido a cambios o desafíos, y están mejorando el estado de ánimo.
Independientemente de la causa, los pequeños luchan con el manejo de estas emociones. Considere lo que estaban haciendo justo antes de que comenzaran a llorar. Eso podría ser una pista de por qué están estresados o frustrados.
Necesitan atencion
A veces los niños solo necesitan nuestra atención, y no pueden o no saben cómo pedirla. Si ha descartado todas las otras causas de llanto, como el hambre, la fatiga, la sobreestimulación y la frustración, puede ser hora de preguntarse si solo necesitan un poco de tiempo con usted.
Solo tenga cuidado con esta razón e intente abordar el problema antes de que comiencen las lágrimas. Si su hijo usa el llanto como una forma de llamar su atención con demasiada frecuencia, puede convertirse en un ciclo que es difícil de romper.
Sienten ansiedad por separación
La ansiedad por separación puede ocurrir en cualquier momento de la vida de su hijo, pero la Dra. Becky Dixon, pediatra de Riley Children's Health en Indianápolis, dice que 12 a 20 meses es una edad común para que ocurra.
¿Cómo puedes hacer que tu hijo deje de llorar?
Entender el motivo del llanto es siempre un buen primer paso. "Tratar de abordar el motivo, si puede determinar cuál es el motivo, y si cree que es necesario abordar el motivo, es a menudo una forma eficiente de detener el llanto, que es el objetivo de muchos padres", dice Woods.
Una vez que sepa la razón de las lágrimas, puede ayudar a su hijo a identificar, comprender y manejar la emoción detrás de la expresión. Pero antes de que pueda hacer esto, es importante verificar su propia temperatura emocional.
Asegúrate de estar tranquilo
Si tiene calor, puede ser hora de alejarse, respirar profundamente y recuperarse antes de dirigirse a su hijo, especialmente si llorar es demasiado para usted.
Con los niños pequeños, la AAP recomienda colocar a su bebé en un lugar seguro como su cuna sin mantas u otros artículos y salir de la habitación durante 10 a 15 minutos mientras lloran. Si todavía llora después de este breve descanso, verifique a su bebé, pero no lo levante hasta que esté tranquilo.
Si sus hijos son mayores, todavía está bien tomarse un tiempo para usted y para ellos, enviándolos a su habitación o saliendo un momento mientras están en un lugar seguro en el hogar.
Presta atención a tus palabras
Después de verificar su temperatura emocional, el siguiente paso es evitar hacer declaraciones generales o juzgar su comportamiento. Decir cosas como "solo los bebés lloran" o "dejar de llorar" no les ayudará a calmarse, y puede empeorar la situación.
En lugar de intensificar la situación, podría decir: “Puedo ver por su llanto que está triste porque [xyz]. Después de respirar hondo, hablemos de eso.
Otras frases útiles para decir incluyen: "Puedo ver que esto es difícil para ti" y para los niños mayores, "puedo oírte llorar, pero no sé lo que necesitas". ¿Puedes ayudarme a entender?
Ayude a su hijo a aprender
Housman dice que al ayudar a su hijo, sin importar la edad, a identificar, comprender y manejar sus emociones, lo está ayudando a desarrollar lo que se conoce como los cuatro componentes subyacentes de la inteligencia emocional.
"Se trata de identificación emocional, expresión, comprensión y regulación, y son fundamentales para el aprendizaje permanente, mental, el bienestar y el éxito", señala Housman.
Usa horarios y rutinas
Si el llanto se produce por cansancio, asegúrese de cumplir con un horario regular de siestas y una hora de acostarse regular que incluya una rutina constante. Para todos los niños, elimine las pantallas antes de acostarse y use los 30 a 60 minutos antes de apagar las luces como tiempo de lectura.
Mantener un horario también se aplica al tiempo de alimentación. Si encuentra que su hijo es muy quisquilloso, lleve un registro de qué y con qué frecuencia está comiendo. Tenga en cuenta que el estrés o el conflicto sobre qué o cuánto comen también puede causar reacciones emocionales.
Con los niños más pequeños, si la ansiedad por separación está causando lágrimas, Dixon dice que intente lo siguiente:
- Comience con breves momentos fuera del niño.
- Besa, abraza y aléjate.
- Regrese, pero solo después de un período de tiempo alejado (después de que el llanto del niño haya disminuido y vean que no perecerán sin usted).
- Cuando regreses, diles que hicieron un gran trabajo mientras estabas fuera. Tranquiliza, alaba y muestra afecto.
- Alargue el tiempo de ausencia mientras continúan acostumbrándose a que se vaya.
Acepta que no puedes arreglar todo
No importa qué tan bien conozca a su hijo, habrá un momento en que no tenga idea de por qué está llorando, especialmente con los niños más pequeños. Y cuando eso sucede, Woods dice que distraer a su hijo pequeño cambiando el escenario (de adentro hacia afuera) o cantando una canción a veces ayuda.
También habrá momentos en los que no podrás arreglar la razón por la que lloran. Para los niños mayores, solo permitirles superar las lágrimas y ofrecerles abrazos o apoyo silencioso puede ser suficiente.
Cuándo contactar a su médico
Si ha intentado todo en su caja de herramientas y todavía tiene dificultades para llorar, considere hacer una cita para ver al médico. Algunas señales de alerta que es hora de llamar a un pediatra, según Woods, incluyen:
- Cuando el llanto es inexplicable, frecuente o prolongado.
- Cuando el llanto se acompaña de un patrón de comportamiento (balanceo, inquietud, etc.) o si hay antecedentes de retraso en el desarrollo.
- Cuando el llanto persistente se acompaña de fiebre u otros signos de enfermedad.
Además, Housman dice que si su hijo está llorando más de lo normal o, por el contrario, no expresa ninguna emoción, hable con su hijo sobre cómo se siente.
"Si sugieren que la sensación no desaparece, es mucho más frecuente, o parece que no pueden manejarlo, hable con su pediatra acerca de si su hijo puede necesitar el apoyo de un profesional de la salud mental", explica.
Para llevar
El llanto es una parte normal del desarrollo. Es importante entender por qué su hijo está molesto y luego enseñarle las formas adecuadas de controlar sus sentimientos.
A medida que crecen, hacer que identifiquen los factores desencadenantes, ya sea hambre, estrés, sobreestimulación o simplemente necesitan un abrazo de su parte, los ayudará a sentirse más en control de sus emociones.
