¿Qué es una alergia a los ácaros del polvo?
Los ácaros del polvo son insectos extremadamente pequeños que pertenecen a la familia de las arañas. Viven en el polvo de la casa y se alimentan de las células muertas de la piel que las personas arrojan regularmente. Los ácaros del polvo pueden sobrevivir en todos los climas y en la mayoría de las altitudes. Prosperan en ambientes cálidos, prefiriendo aquellos a 70 ° F (21 ° C) y 70 por ciento de humedad relativa.
Cuando inhalas los productos de desecho de los ácaros del polvo, tu sistema inmunitario se pone en marcha y produce anticuerpos contra las sustancias normalmente inofensivas. Esta respuesta inmune excesivamente celosa provoca los síntomas asociados con una alergia a los ácaros del polvo, como estornudos y secreción nasal.
Según la Fundación de Asma y Alergia de América (AAFA), este tipo de alergia afecta a unos 20 millones de personas en los Estados Unidos. Además de los síntomas de alergia, la exposición a largo plazo a los alérgenos de los ácaros del polvo puede provocar infecciones sinusales y asma.
Causas de las alergias a los ácaros del polvo
Una alergia es la respuesta del sistema inmune a una sustancia desconocida que generalmente no es dañina para su cuerpo. Estas sustancias se llaman alérgenos. Pueden incluir ciertos alimentos, pólenes y ácaros del polvo. Las personas que son alérgicas a los ácaros del polvo tienen malas reacciones a los restos de los insectos. Estos restos incluyen pequeños montículos de heces y cuerpos en descomposición.
Es posible que tenga un hogar relativamente limpio, pero no se necesita mucho para crear un ambiente adecuado para los ácaros del polvo. De hecho, la habitación promedio suele ser el lugar ideal para ellos. Los cojines de ropa de cama, alfombras y muebles atrapan y retienen la humedad, permitiendo que estos pequeños insectos florezcan. Puede experimentar un aumento de los síntomas de alergia con el tiempo a medida que continúa respirando las partículas de desechos de los ácaros del polvo.
Es importante tener en cuenta que el polvo puede ser una molestia que provoca estornudos para cualquier persona, pero solo ciertas personas tienen las respuestas inmunitarias que en realidad constituyen una alergia a los ácaros del polvo.
Los síntomas de una alergia a los ácaros del polvo
Los síntomas de alergia a los ácaros del polvo pueden variar de leves a severos. Pueden incluir lo siguiente:
- nariz que moquea o pica
- goteo postnasal
- picazón en la piel
- congestión
- presión sinusal (puede causar dolor facial)
- picazón, lagrimeo o enrojecimiento de los ojos
- garganta irritada
- tos
- piel hinchada de color azulado debajo de los ojos
- problemas para dormir
Puede experimentar síntomas adicionales si tiene asma y es alérgico a los ácaros del polvo. Estos síntomas pueden incluir:
- dolor u opresión en el pecho
- respiración dificultosa
- sibilancias, tos o falta de aliento
- dificultad para hablar
- ataque de asma grave
Diagnóstico de alergias a los ácaros del polvo
Debería ver a un alergólogo si encuentra que sus síntomas son peores en casa, especialmente al limpiar o al acostarse. Un alergólogo es alguien que diagnostica y trata las alergias.
Su alergólogo utilizará pruebas de diagnóstico para determinar si tiene alergia a los ácaros del polvo. El tipo de prueba más común es una prueba de punción cutánea. Durante esta prueba, el alergólogo pinchará un área de su piel con un pequeño extracto del alergeno. Su alergólogo esperará unos 15 minutos para ver si su piel tiene alguna reacción negativa. Si tiene una reacción, es probable que desarrolle una gran protuberancia alrededor del área pinchada de la piel. El área también puede enrojecerse y picar.
A veces se usa un análisis de sangre en lugar de un examen de la piel. Tenga en cuenta que un análisis de sangre solo puede detectar anticuerpos, por lo que los resultados pueden no ser tan precisos.
Tratamiento de una alergia a los ácaros del polvo
La mejor opción de tratamiento es limitar su exposición a los ácaros del polvo. Si eso no funciona, hay varios medicamentos de venta libre y recetados que pueden ayudar a aliviar los síntomas de una alergia a los ácaros del polvo:
- Los antihistamínicos, como Allegra o Claritin, pueden ayudar a aliviar los estornudos, el goteo nasal y la picazón.
- Los corticosteroides nasales, como Flonase o Nasonex, pueden reducir la inflamación al tiempo que ofrecen menos efectos secundarios que sus contrapartes orales.
- Los descongestionantes, como Sudafed o Afrin, pueden encoger los tejidos en las fosas nasales, lo que facilita la respiración.
- medicamentos que combinan un antihistamínico y descongestionante, como Actifed o Claritin-D
Otros tratamientos que pueden proporcionar alivio incluyen:
- cromolyn sodium
- inmunoterapia, también conocida como inyecciones antialérgicas
- modificadores de leucotrienos como Accolate, Zyflo o Singulair
Singulair aumenta el riesgo de efectos secundarios graves para la salud mental, como pensamientos y acciones suicidas. Debido a esto, solo debe usarse cuando otros medicamentos para la alergia no están disponibles.
Prevención de alergias a los ácaros del polvo
La ropa de cama es el caldo de cultivo ideal para los ácaros del polvo. Por lo general, es la temperatura y la humedad perfectas para ellos, y las personas acurrucadas por la noche proporcionan un suministro ilimitado de alimentos.
Afortunadamente, no es una batalla perdida para las personas con alergias a los ácaros del polvo. Puede seguir los siguientes pasos para asegurarse de que su cama permanezca libre de ácaros:
- Use fundas de cama a prueba de alérgenos en el colchón, somier y almohadas. Las cubiertas con cremallera son las mejores. Su tejido tejido evita que los ácaros entren en las camas.
- Lave toda la ropa de cama en agua caliente al menos una vez a la semana. Esto incluye sábanas, fundas de almohadas, mantas y cubrecamas. Seque en una secadora caliente o bajo la luz solar natural durante los meses de verano.
Hay más formas de controlar los ácaros del polvo. A diferencia de los alérgenos externos como el polen, puede mantener los ácaros del polvo bajo control con unos pocos pasos clave:
- Use un acondicionador de aire o deshumidificador para mantener la humedad relativa en su casa entre 30 y 50 por ciento.
- Compre un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA).
- Compre solo juguetes de peluche lavables y lávelos con frecuencia. Mantenga los peluches fuera de las camas.
- Desempolve frecuentemente con una toalla o trapeador húmedo o engrasado. Esto ayuda a minimizar la cantidad de polvo y evita que se acumule.
- Aspire regularmente con una aspiradora con filtro HEPA. Una persona con alergia severa a los ácaros del polvo debe hacer que otra persona realice esta tarea.
- Deshágase del desorden donde se acumula el polvo.
- Limpie las cortinas y los muebles tapizados con frecuencia.
- Reemplace las alfombras con pisos de madera, baldosas, linóleo o vinilo, si es posible.
panorama
Si eres alérgico a los ácaros del polvo, la exposición continua a los ácaros del polvo puede ser incómoda. Además de las reacciones alérgicas, la exposición frecuente a alérgenos en interiores también puede aumentar el riesgo de desarrollar asma. Esto es especialmente cierto en niños.
Si bien las alergias a los ácaros del polvo requieren algo de control, la buena noticia es que son controlables. Trabaje con su alergólogo para determinar las mejores prácticas y medidas de tratamiento para que pueda controlar sus síntomas.
