Retracciones intercostales
Sus músculos intercostales se unen a sus costillas. Cuando respira aire, normalmente se contraen y mueven las costillas hacia arriba. Al mismo tiempo, su diafragma, que es un músculo delgado que separa su pecho y abdomen, baja y sus pulmones se llenan de aire. Cuando tiene un bloqueo parcial en las vías respiratorias superiores o en las vías respiratorias pequeñas en los pulmones, el aire no puede fluir libremente y la presión en esta parte de su cuerpo disminuye. Como resultado, sus músculos intercostales se estiran bruscamente hacia adentro. Estos movimientos se conocen como retracciones intercostales, también llamadas recesión intercostal.
Las retracciones intercostales indican que algo bloquea o estrecha las vías respiratorias. El asma, la neumonía y otras enfermedades respiratorias pueden causar un bloqueo.
Busque ayuda médica de inmediato si usted o alguien con quien está sufre retracciones intercostales. La obstrucción de las vías respiratorias es una emergencia médica.
¿Qué causa las retracciones intercostales?
Varias afecciones pueden causar un bloqueo en las vías respiratorias y provocar retracciones intercostales.
Enfermedades respiratorias comunes en adultos
Algunas enfermedades respiratorias son más comunes en adultos, aunque también ocurren en niños.
El asma es una afección crónica que causa inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias. Esto conduce a sibilancias, dificultad para respirar y opresión en el pecho. Alrededor de 25 millones de personas en los Estados Unidos tienen asma, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
La neumonía ocurre cuando sus pulmones se inflaman por una infección. Puede ser muy leve en algunos casos y potencialmente mortal en otros. También puede conducir a complicaciones graves, especialmente en adultos mayores y aquellos que tienen un sistema inmunitario débil.
La epiglotitis ocurre cuando el cartílago que cubre la parte superior de la tráquea se hincha y evita que el aire llegue a los pulmones. Esta es una emergencia médica potencialmente mortal.
Enfermedades respiratorias comunes en niños
Estas condiciones ocurren más comúnmente en niños.
El síndrome de dificultad respiratoria ocurre cuando pequeñas vías respiratorias en los pulmones de un recién nacido colapsan. Causa serias dificultades para respirar. Es más común en bebés prematuros porque no producen una sustancia llamada surfactante, que ayuda a mantener abiertos los pequeños sacos en los pulmones. Ocurre principalmente poco después del nacimiento y puede provocar daño cerebral y otras complicaciones graves si el niño no recibe tratamiento inmediato.
Un absceso retrofaríngeo es una acumulación de pus y otro material infectado en la parte posterior de la garganta de su hijo. Ocurre principalmente en niños menores de 5 años, y requiere tratamiento médico inmediato y, a veces, cirugía para evitar que bloquee las vías respiratorias.
La bronquiolitis ocurre cuando un virus infecta las vías respiratorias pequeñas, o bronquiolos, en los pulmones de su hijo. Ocurre con mayor frecuencia en bebés menores de 6 meses y es más común durante el invierno. Por lo general, puede tratar esto en casa. Si su bebé tiene retracciones intercostales o está trabajando duro para respirar con esta enfermedad, busque atención médica de inmediato. La bronquiolitis generalmente desaparece en aproximadamente una semana.
El crup ocurre cuando la tráquea y las cuerdas vocales de su hijo se inflaman debido a un virus o bacteria. Causa una tos fuerte, ladrando. Suena peor en niños menores de 3 años porque sus vías respiratorias son más pequeñas. Por lo general, es una afección leve que puede tratar en casa. Aunque las retracciones intercostales no son comunes con el crup, si las ve, busque atención médica.
Aspiración de objetos extraños
La aspiración ocurre cuando inhala o traga un objeto extraño que se atasca y causa problemas respiratorios. Un objeto extraño alojado en su tráquea puede causar retracciones intercostales. Es más común en niños pequeños porque tienen más probabilidades de respirar o tragar un objeto extraño accidentalmente.
Anafilaxia
La anafilaxia ocurre cuando algo, como alimentos o medicamentos, desencadena una reacción alérgica grave. Por lo general, ocurre dentro de los 30 minutos de encontrar un alergeno. Puede contraer las vías respiratorias y provocar problemas respiratorios graves. Esta es una emergencia médica que puede ser fatal sin tratamiento.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para las retracciones intercostales?
El primer paso en el tratamiento es ayudar a la persona afectada a respirar nuevamente. Es posible que reciba oxígeno o medicamentos que puedan aliviar cualquier inflamación que tenga en su sistema respiratorio. Informe a su médico tanto como sea posible sobre su condición, como la frecuencia con la que ocurren las retracciones, si ha estado enfermo y si tiene otros síntomas. Si su hijo es el que recibe el tratamiento, informe al médico si podría haber tragado un objeto pequeño o si su hijo ha estado enfermo.
Cuando su respiración es estable, su médico tratará su afección subyacente. Los métodos utilizados dependerán de la condición que le provocó retracciones.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Las retracciones intercostales no deberían volver una vez que reciba un tratamiento exitoso para la afección subyacente. Condiciones como el asma requieren que esté atento para suprimir sus síntomas. Descuidar su condición subyacente puede causar una recaída de retracciones intercostales.
La perspectiva de la causa de las retracciones depende de cuál sea la condición y qué tan grave sea. Monitorear su salud y mantener la comunicación con su médico lo ayudará a evitar cualquier desencadenante y mantenerlo en buen estado de salud. Si usted o su hijo tienen una afección que podría conducir a retracciones intercostales, el desarrollo de un plan de emergencia puede ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés.
¿Cómo puedo prevenir las retracciones intercostales?
No puede prevenir las retracciones intercostales, pero puede reducir el riesgo de tener algunas de las afecciones que las causan.
Puede ayudar a prevenir las infecciones virales evitando el contacto con personas enfermas, lavándose las manos con frecuencia y limpiando los mostradores y otras superficies de su hogar si vive con alguien que está enfermo.
Trate de evitar entrar en contacto con cosas a las que es alérgico. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de tener anafilaxia.
Puede reducir el riesgo de que su hijo respire un objeto extraño manteniendo los objetos pequeños fuera del alcance y cortando los alimentos en trozos más pequeños que sean más fáciles de masticar y tragar.
