Al crecer, nunca supe cocinar. Prendí fuego a un bagel en el microondas una o dos veces y de repente, mis derechos para operar electrodomésticos principales fueron revocados, extraño, ¿verdad? Pero empecé a hornear de todos modos. Descubrí que mientras lo hacía, me hacía sentir bien. Mientras el mundo que me rodeaba giraba y era desastroso, podía mezclar ingredientes básicos para crear algo que hiciera sonreír a la gente.
Comencé a hornear para encontrar alivio para mi ansiedad hace aproximadamente un año, pero el momento real en que supe que era más que una "actividad divertida" fue cuando estaba a medio camino de un ataque de ansiedad. A mitad de camino entre la hiperventilación, me puse de pie, caminé hacia la cocina y, como en piloto automático, comencé a hornear. Agarrando una receta simple de galletas de un cajón, la leí y trabajé mecánicamente.
Medida. Verter. Medida. Remover.
Cuando recogí las bolitas de masa sobre la bandeja para hornear galletas, la oscuridad se había desvanecido.
Mi ataque había terminado.
La terapia convencional no tiene que ser la opción preferida
Desde que tengo memoria, he vivido con diferentes niveles de ansiedad. Pero también tuve depresión, que siempre eclipsó mis ataques de ansiedad. En lugar de buscar tratamiento, pondría mi ansiedad en un segundo plano y espero que desaparezca. No fue hasta que surgió mi ansiedad en el último año que me di cuenta de que necesitaba encontrar formas de hacer frente de verdad.
Comencé con la terapia cognitiva conductual (TCC), una primera opción y sugerencia para muchas personas. Pero con un alto copago y costo de vida, parecía poco probable que pudiera ir con la frecuencia suficiente para tener un impacto significativo en mi condición.
Mi terapeuta me recomendó meditación y yoga para aliviar el estrés, lo que me ayudó solo cuando (o si) practicaba. Conocía los beneficios de la terapia de conversación, la liberación que el ejercicio podría traer y el concepto de musicoterapia.
Pero ninguno de estos era cómodamente yo.
Necesitaba algo que se ajustara a mis necesidades específicas, como presupuesto, tiempo y simplicidad. Y no fue hasta que me senté, con mis manos en una pila de masa, que me di cuenta de que estaba haciendo algo útil para mi ansiedad. Para mí, hornear se convirtió en un gran mecanismo de defensa.
Me encanta su magia simple de tomar cinco ingredientes y convertirlos en cena. Puede tomar la misma combinación de ingredientes (harina, huevos, azúcar, etc.) y hacer galletas un día y panecillos al día siguiente. El proceso y la necesidad de concentrarse en la tarea en cuestión hacen que sea fácil salir de mi mente ansiosa.
Por que hornear es bueno para tu salud mental
"Cuando la tarea te permite crear algo para alimentarte a ti mismo y a tus seres queridos, puede ser una experiencia muy poderosa", dice Julie Ohana, creadora de CulinaryArtTherapy.com.
Ohana ha creído en el potencial terapéutico de la terapia de arte culinario (CAT) durante más de 15 años, pero no fue hasta hace poco que volvió a su pasión por trabajar con CAT. Hoy, ella ofrece sesiones CAT individuales y grupales para ayudar a las personas a experimentar los beneficios por sí mismas.
Aunque no es una terapia convencional, el uso de la cocina por algo más que la utilidad se está volviendo más popular. En un estudio reciente, los investigadores utilizaron una combinación de TCC y terapia culinaria para ayudar a las personas en hospicio con su proceso de duelo. Perder a un ser querido puede ser difícil, pero los resultados del estudio fueron positivos, lo que sugiere que la terapia culinaria podría ayudar a prevenir y limitar las complicaciones que conlleva el dolor.
Otro estudio vio que los adolescentes con más habilidades para cocinar informaron una mayor sensación de bienestar mental, así como menos síntomas de depresión. Se cree que las terapias culinarias también podrían ser útiles en los tratamientos para los trastornos alimentarios y el autismo.
"Creo que centrarse en una tarea o habilidad específica, obligar a alguien a 'salir de su propia cabeza' … realmente puede ser útil para calmar el diálogo interno de donde proviene la ansiedad", dice Ohana. CAT se jacta de que puede aumentar la autoestima, mejorar el desarrollo del cerebro y ayudar a las personas a conectarse, todo mientras es un tratamiento delicioso. (Aunque no he asistido a una de las clases de Ohana, puedo testificar por mi experiencia que cada sesión termina con una nota sabrosa).
Ohana también está trabajando en la creación de capacitaciones profesionales para personas que buscan aprender y guiar sesiones de CAT para otros. "Romper esos patrones de pensamiento es muy útil para poder controlar los ataques de ansiedad a corto plazo, y también enseñar habilidades de afrontamiento a largo plazo", señala Ohana. La clave es no preocuparse por el proceso en sí.
¿Cocinando para una familia en Acción de Gracias? Eso no se considera cocinar sin estrés. No te abrumes con una comida imposible de cuatro platos. Cocina para ti
Ohana está de acuerdo. “Para aquellas personas que encuentran estresante cocinar en sí mismo, sugeriría comenzar con recetas cortas y simples. No es necesario crear una comida de cinco platos digna de Julia Child”, dice ella.
La mejor parte de la cocina son los resultados comestibles y emocionales
Hornear o cocinar pueden ser dos bestias diferentes, dependiendo de la persona. Al final, se trata de encontrar la receta correcta. Para mí, cuanto más complejo se vuelve, más fácil me siento abrumado. Pero las personas a las que les gusta la estructura pueden encontrar atractivas estas complejas recetas.
“Elige el que más te convenga. Si algo te sabe bien, ¡es correcto! ¡Diviértete con eso! Ohana nos recuerda.
Recetas sabrosas que vale la pena probar
- galletas de avena con chispas de chocolate
- El trigo integral Pan de plátano
- picaduras saludables de masa para galletas
Un pasatiempo consciente puede ser una terapia efectiva
Lo importante para recordar, según Ohana, es estar atento.
“Tenga en cuenta su trabajo, sus pasos en el proceso, sus habilidades con los cuchillos y, por supuesto, el producto terminado. Si esto no es algo con lo que se sienta cómodo por su cuenta, consultaría con alguien en el campo”, dice ella.
Todos son diferentes. Cocinar la cena puede estresarlo, pero hornear no, o al revés. Los beneficios de ambos son los mismos: comida y relajación.
Pero para algunos, la TCC o los medicamentos pueden funcionar mejor. Para otros, que tienen menos disponibilidad o fondos, las terapias alternativas pueden ser clave. No se sienta limitado a un solo tratamiento. Trabaje con su médico, y tal vez en su cocina, para experimentar con diferentes terapias. Encuentra algo que sea adecuado para ti. Te sorprenderá que un pasatiempo también sea una terapia.
Jamie es un editor de copias que proviene del sur de California. Le encantan las palabras y la conciencia de la salud mental, y siempre está buscando formas de combinar los dos. También es una entusiasta entusiasta de las tres P: cachorros, almohadas y papas. Encuéntrala en Instagram.
