¿Qué tiene el envejecimiento que hace a las mujeres más felices a medida que envejecen, especialmente entre las edades de 50 a 70?
Investigaciones recientes de Australia, que siguieron a las mujeres durante 20 años, atribuyen parte de esto al hecho de que las mujeres recibieron más tiempo "yo" a medida que envejecían.
Y con ese "yo", vienen muchas revelaciones satisfactorias.
Hablé con 14 mujeres de 50 años sobre lo que habrían hecho de manera diferente cuando eran más jóvenes, si supieran lo que saben ahora:
"Desearía haber usado camisas sin mangas …" - Kelly J.
“Le diría a mi yo más joven que deje de tener miedo de estar solo. Tomé tantas decisiones solo para asegurarme de que nunca estaría sin un amante durante 10 segundos. - Barbara S.
“No hubiera comenzado a fumar. Pensé que era genial, simplemente no es saludable”. - Jill S.
"Habría aceptado la posición de recepcionista, pensé, estaba por encima, trabajando para el senador de los Estados Unidos". - Amy R.
“Desearía que [no] hubiera permitido que los miedos / ignorancia de otras personas me afectaran tan profundamente que mitigaría mis ambiciones / sueños para complacerlos. Me ha llevado décadas deshacer ese comportamiento de 'buena chica'. "- Kecia L.
Exploraría mi educación más
"Me hubiera concentrado en dominar la comprensión de lectura y la interpretación en la escuela secundaria", dice Linda G., una dentista de unos 50 años. "Necesito leer algo tres veces, y a menudo tengo que tomar clases profesionales nuevamente, cuando no entiendo los materiales".
Linda siente que sus padres no estaban enfocados en su educación, por lo que se cayó por las grietas.
“Yo era el tercer niño. Entonces, mis padres me amaban pero eran flojos. Tengo menos confianza para predecir qué hacer con mis pacientes porque me cuesta sintetizar información”.
Debido a esto, Linda se enfrenta a una lucha interna.
“Siento que he tenido que trabajar más duro por todo lo que he logrado. Eso me ha hecho actuar más duro al ejercer mi autoridad porque siempre estoy tratando de demostrar mi credibilidad.
Confiaría más en mí y en mis talentos
Andrea J., una de las autoras más vendidas a mediados de los 50 años, dice: "Veo quién era y lo que hice me llevó a una vida satisfactoria, pero si cambiara algo sería confiar en mis talentos a lo lejos menor edad ".
Andrea siente que no fue lo suficientemente paciente consigo misma.
“Desearía haberme dado cuenta antes de que podría realizar mi ambición de escribir libros si me apegaba a eso y seguía mejorando. Estaba tan impaciente por tener éxito que renuncié y cambié de rumbo cuando el éxito no llegó rápidamente”.
Descubriría lo que quería …
Gena R., una estilista de unos 50 años, siente que le tomó mucho tiempo descubrir quién era.
La forma en que me gusta describir a mi yo más joven es comparándome con Julia Roberts en la película 'La novia fugitiva', en la escena en la que ni siquiera sabía cómo le gustaban sus huevos … porque a ella le gustaban sin embargo su hombre actual me gustó la suya.
"Al igual que ella, necesitaba descubrir quién era sin un hombre y cómo me gustaban mis huevos, sin importar cómo le gustaran los suyos".
Gena cree que la gente pensaba en ella como "la chica detrás de la silla" que siempre está feliz y puede resolver todos sus problemas.
Pero ella se ha transformado.
“Ya no hago cosas que no quiero hacer y me he dado permiso para decir 'no' y descansar. Si quiero sentarme y ver películas de Hallmark todo el día, lo hago. Me rodeo de personas con las que quiero estar y me mantengo alejado de las personas que me quitan la vida”.
“Y ya no siento vergüenza por los errores que he cometido. Son parte de mi historia y me han convertido en una persona más empática.
Pasaría más tiempo con mi hijo
Stacy J., una productora de unos 50 años, dice que el tiempo no estaba de su lado.
“Ojalá hubiera pasado más tiempo jugando con mi hijo cuando era más joven. Estaba en la escuela a tiempo completo, trabajando y cuidando a mi hermana enferma y ocupada en ser pobre”.
Ella se da cuenta de que los niños crecen tan rápido, pero no se dio cuenta entonces.
"Realmente desearía haber dejado las cosas de lado y tener más fiestas de té de cumpleaños para sus animales de peluche con ella".
Hubiera bailado más
"Siempre fui consciente de mí misma y antes de llegar a los 20 decidí que no bailaba", dice Laurel V., de unos 50 años. "Y mientras me mantenía al margen en las fiestas, otras personas se expresaron y se movieron al ritmo de la música".
Laurel siente que no debería haber estado tan preocupada.
"Les digo a mis hijos que si pudiera rebobinar, bailaría mucho y no me importaría lo que la gente pensara … probablemente ni siquiera me estaban mirando de todos modos".
No estaría tan preocupado por mi apariencia
Rajean B., una consultora de relaciones públicas de poco más de 50 años, ya no está muy centrada en su aspecto.
“En mis 20 y 30 años, mi carrera como portavoz de la compañía me puso frente a la cámara y rara vez me pasaba un espejo sin arreglarme el cabello, revisarme los dientes y volver a aplicar el lápiz labial. Perdí el sueño por las veces que vislumbré una papada mientras hablaba o reía.
Rajean se ha dado cuenta de que lo que realmente importa va más allá del exterior.
“Mi esposo y mis amigos me aceptan y aman por lo que soy y no por cómo me veo en un momento dado. Me gusta centrarme en mi belleza interior y mi fuerza.
Extendería más gracia para mí
"Respiraba antes de reaccionar y entender que no tengo que opinar sobre todo", dice Beth W., de más de 50 años, que solía tener un trabajo de alta presión para una gran organización de capacitación.
“Si me sintiera en riesgo de ser excluido, o mal entendido, cerraría o pelearía para ser escuchado. Fue tan estresante que terminé enfermando, con culebrilla, lo que me obligó a enfrentar mis miedos”.
"Lo que aprendí es que puedo insertar la gracia en cualquier situación simplemente respirando y poniéndome a tierra colocando los pies en el suelo, de modo que disminuye la velocidad de la adrenalina y el cortisol a través de mi sistema".
Beth dice que hacer esto ha reducido el drama, el caos y el conflicto en su vida y ha profundizado sus relaciones.
No me sentiría tan en deuda con mis empleadores
Nina A., que cumplió 50 años en unos meses, dice: “Estaba disponible para las personas para las que trabajaba. No me di cuenta en ese momento, pero quiero que la gente más joven lo entienda para que no cometan los mismos errores.
“Salí con un profesor mayor cuando estaba en la universidad. Tuvo muchos compromisos de oratoria pagados en universidades internacionales, y también pagaron por su estadía. Me invitó a unirme a él en increíbles viajes a Bali, Java, China, Tailandia. Pero tenía un trabajo y no podía ir.
“Una de las veces en que rechacé ser un 'buen trabajador' fue cuando suspendí el trabajo para ir a la gran inauguración del Salón de la Fama del Rock and Roll. Me metí en muchos problemas en mi trabajo. ¿Pero adivina que? El departamento aún logró funcionar.
Con el tiempo viene mucha sabiduría y consuelo
Habrá momentos en que necesitará más que consejos para superar las luchas personales. A veces, la respuesta es solo el tiempo: el tiempo suficiente para sobrevivir a las luchas en tus 20 y 30 años para que hayas desarrollado el temple para equilibrar los desafíos que vienen en tus 50 y más años.
Quizás, el famoso chef, Cat Cora, en sus primeros 50 años, resume mejor la lucha de la juventud y la sabiduría de ese retrovisor: "Si pudiera hacerlo de manera diferente, haría una pausa más a menudo y disfrutaría el viaje". Cuando eres más joven, tu angustia y tu deseo de tenerlo todo crea un desequilibrio”, nos dice.
"Con madurez, he podido tener calma y poder pacífico en todas las áreas de mi vida".
Estelle Erasmus es una galardonada periodista, coach de redacción y ex editora jefe de revista. Ella presenta y cura el podcast ASJA Direct y enseña pitcheo y redacción de ensayos personales para Writer's Digest. Sus artículos y ensayos han sido publicados en el New York Times, The Washington Post, Family Circle, Brain, Teen, Your Teen for Parents y más. Vea sus consejos de escritura y entrevistas con el editor en EstelleSErasmus.com y sígala en Twitter, Facebook e Instagram.