¿Qué es la intoxicación por opioides?
Los opioides son medicamentos utilizados para tratar el dolor intenso. Estas drogas se unen a los receptores en el cerebro y otras áreas para liberar dopamina. Los medicamentos opioides que se recetan comúnmente incluyen:
- codeína
- fentanilo
- hidromorfona
- metadona
- morfina
- oxicodona
- oximorfona
Ciertos opioides también se pueden usar para tratar el trastorno por uso de opioides, como:
- buprenorfina
- metadona
- naltrexona
La heroína de drogas altamente adictiva también es un opioide.
La intoxicación por opioides, también conocida como sobredosis, ocurre cuando alguien toma demasiado de un medicamento opioide.
El nivel depende de la cantidad de medicamento que se toma. La intoxicación por opioides ocurre a menudo en los Estados Unidos y las consecuencias pueden ser mortales.
Causas de la intoxicación por opioides
La intoxicación por opioides ocurre cuando alguien toma demasiados opioides. La intoxicación por opioides puede ocurrir si alguien:
- sobredosis
- mezcla opioides juntos
- toma opioides sin receta o por más tiempo de lo recetado
- toma otras drogas sin darse cuenta de que han sido mezcladas con opioides como carfentanilo o fentanilo
En los últimos años, las sobredosis fatales de drogas han aumentado en los Estados Unidos. En 2015, el 63.1 por ciento de todas las muertes por sobredosis de drogas involucraron opioides.
Factores de riesgo de intoxicación por opioides
Ciertos factores de riesgo pueden conducir a la intoxicación, que incluyen:
- depresión
- problemas sociales
- falta de un sistema de apoyo
- tratamiento inadecuado para el dolor crónico
Por ejemplo, las personas de 65 años o más o aquellas con problemas de memoria pueden olvidar que han tomado sus medicamentos y tomar accidentalmente otra dosis. Separar los medicamentos por dosis diaria puede evitar que alguien tome más de la cantidad recomendada.
Los cambios en el metabolismo pueden afectar la forma en que se absorbe un medicamento. Aquellos con trastornos metabólicos deben ser monitoreados de cerca mientras toman analgésicos recetados.
El uso indebido de medicamentos recetados se está volviendo más común entre los estadounidenses más jóvenes. Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, el 3.6 por ciento de los estadounidenses de 12 a 17 años usaron opioides en forma indebida en 2016.
En 2010, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas informó que el 11.4 por ciento de los estadounidenses de 12 a 25 años había usado indebidamente medicamentos recetados durante el año pasado.
Síntomas de intoxicación por opioides
Los síntomas y su gravedad variarán según la cantidad de medicamento opioide que se haya tomado. Los síntomas generalmente incluyen:
- pupilas pequeñas o constreñidas
- respiración lenta o ausente
- fatiga extrema
- cambios en la frecuencia cardíaca
- pérdida de alerta
Llame al 911 o a los servicios de emergencia locales de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas.
Tratamiento para la intoxicación por opioides
Una sobredosis de opioides requiere tratamiento médico de emergencia. Una enfermera en el hospital o en la sala de emergencias primero medirá:
- frecuencia respiratoria
- presión arterial
- ritmo cardiaco
- temperatura
El proveedor de emergencias puede ordenar un examen de toxicología para determinar los efectos generales de la intoxicación.
Mientras tanto, pueden usar una droga conocida como naloxona (Narcan, Evzio). Este medicamento evita que el opioide afecte aún más el sistema nervioso central. El médico también puede usar oxígeno como soporte si la respiración se ve afectada.
Los primeros en responder, como técnicos de emergencias médicas, enfermeras, oficiales de policía y bomberos, también pueden tener naloxona.
En muchos estados, como California, los sistemas de salud u hospitales a veces pueden recetar naloxona a personas con recetas de opioides. Esas personas tendrán acceso rápido en caso de intoxicación accidental.
Si sospecha una sobredosis
- Si usted o alguien que conoce puede haber sufrido una sobredosis, busque atención de emergencia de inmediato. No espere hasta que los síntomas empeoren. Si se encuentra en los Estados Unidos, llame al 911 o al Centro de Toxicología al 800-222-1222. De lo contrario, llame a su número de emergencia local.
- Permanezca en la línea y espere instrucciones. Si es posible, tenga la siguiente información lista para decirle a la persona por teléfono:
- • la edad, altura y peso de la persona
- • la cantidad tomada
- • cuánto tiempo ha pasado desde que se tomó la última dosis
- • si la persona ha tomado recientemente algún medicamento u otras drogas, suplementos, hierbas o alcohol
- • si la persona tiene alguna condición médica subyacente
- Trate de mantener la calma y mantenga a la persona despierta mientras espera al personal de emergencia. No intente hacer que vomiten a menos que un profesional se lo indique.
- También puede recibir orientación de esta herramienta en línea de la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento.
Posibles complicaciones con los opioides
Pueden surgir complicaciones si los opioides se mezclan con alcohol, incluidos:
- disminución de la frecuencia cardíaca
- presión arterial baja
- respiración lenta
- coma
- muerte
La dependencia de los opioides también puede ser un problema. Póngase en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato si tiene dudas sobre la adicción.
Perspectivas de intoxicación por opioides
El pronóstico para esta afección depende de la gravedad de la intoxicación. Los casos leves son los más fáciles de tratar y requieren visitas cortas al hospital. Los casos más graves requieren estadías hospitalarias más largas y control médico.
El tratamiento puede resolver la intoxicación leve, pero esto no aborda la intoxicación o adicción intencional. Si le preocupan sus factores de riesgo o los factores de riesgo de alguien que conoce por dependencia o abuso de opioides, hable con un médico.
También puede considerar:
- analgésicos de venta libre como alternativa a los opioides
- Terapia de grupo
- asesoramiento individual
Es posible que necesite terapia conductual para una perspectiva saludable a largo plazo. Hable con su proveedor de atención primaria sobre los tratamientos psicológicos y psiquiátricos que pueden ayudarlo a mejorar.
Es posible que usted o alguien que conoce supere una intoxicación por opioides o use un trastorno y continúe por un camino saludable.
