¿Qué es el liquen escleroso?
El liquen escleroso es una afección de la piel. Crea manchas de piel blanca brillante que son más delgadas de lo normal. La afección puede afectar cualquier parte de su cuerpo, pero con mayor frecuencia afecta la piel en las regiones genitales y anales. El liquen escleroso es más común en las vulvas de las mujeres.
Imágenes de liquen escleroso
¿Cuáles son los síntomas del liquen escleroso?
Los casos leves de liquen escleroso a veces pasan desapercibidos porque no causan ningún síntoma aparte de los síntomas físicos visibles de la piel blanca y brillante. Las áreas de la piel también pueden estar ligeramente elevadas.
Debido a que las áreas afectadas a menudo están alrededor de la vulva y los genitales, es posible que no se noten a menos que ocurran otros síntomas.
Si experimenta síntomas de liquen escleroso, puede notar:
- picazón, que puede variar de leve a severa
- malestar
- dolor
- manchas blancas lisas
- relaciones sexuales dolorosas
Debido a que la piel afectada por el liquen escleroso es más delgada de lo normal, puede presentar moretones o ampollas más fácilmente. En casos severos, puede provocar lesiones ulceradas o heridas abiertas.
¿Qué causa el liquen escleroso?
Los científicos aún no están seguros de qué causa el liquen escleroso. Han determinado que no es contagioso y que no se puede transmitir a través del contacto, incluidas las relaciones sexuales.
Sin embargo, hay varias teorías sobre lo que contribuye a su desarrollo. Éstos incluyen:
- daño previo a esa área de su piel
- un desequilibrio de hormonas
- un trastorno autoinmune
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar liquen escleroso, que incluyen:
- hembras posmenopáusicas
- machos no circuncidados, ya que la afección afecta con mayor frecuencia al prepucio
- niños que aún no han pasado por la pubertad
¿Cómo se diagnostica el liquen escleroso?
Si sospecha que tiene liquen escleroso, su médico puede diagnosticarlo por usted. Puede hacer una cita con su médico de atención primaria. Muchas mujeres hacen una cita con sus ginecólogos.
Su médico le preguntará acerca de su historial físico. También harán un examen físico y verán las áreas afectadas. En muchos casos, podrán diagnosticar liquen escleroso solo en apariencia, aunque pueden tomar una biopsia de piel para un diagnóstico definitivo.
Si realizan una biopsia de piel, adormecerán el área afectada con un anestésico local antes de usar un bisturí para rasurar una pequeña porción de piel. Este pedazo de piel se enviará a un laboratorio para su análisis.
¿El liquen escleroso puede causar complicaciones?
El liquen escleroso puede provocar hematomas, ampollas e incluso lesiones ulceradas, que son heridas abiertas. Si estas heridas no se mantienen limpias, pueden infectarse. Debido a que a menudo se encuentran en las regiones genitales y anales, puede ser difícil prevenir infecciones.
También existe una pequeña posibilidad de que el liquen escleroso se convierta en un tipo de cáncer de piel llamado carcinoma de células escamosas. Si su liquen escleroso se convierte en carcinoma de células escamosas, pueden parecerse a bultos rojos, úlceras o áreas con costras.
¿Cómo se trata el liquen escleroso?
Excepto en los casos que involucran niños, que a veces se resuelven por sí solos, el liquen escleroso no se puede curar. Sin embargo, puede ser tratado.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- corticosteroides tópicos, que a menudo se aplican a diario
- extirpación del prepucio en casos graves que involucran hombres
- tratamiento con luz ultravioleta para erupciones afectadas que no están en los genitales
- medicamentos inmunomoduladores como pimecrolimus (Elidel)
Para las mujeres que experimentan relaciones sexuales dolorosas debido al endurecimiento de la vagina, su médico puede recetar dilatadores vaginales, un lubricante a base de agua o, si es necesario, una crema anestésica como la pomada de lidocaína.
¿Cuál es la perspectiva para el liquen escleroso?
En los casos de liquen escleroso infantil, la afección puede desaparecer cuando el niño atraviesa la pubertad.
El liquen escleroso adulto no puede curarse ni tratarse por completo, pero existen opciones de tratamiento para ayudar a reducir los síntomas. Las medidas de autocuidado pueden ayudar a prevenir futuras complicaciones. Éstos incluyen:
- limpiar y secar cuidadosamente el área después de orinar
- evitando jabones fuertes o químicos en el área afectada
- Monitoreo de las áreas afectadas para detectar signos de cáncer de piel
