Los ataques de caída son caídas repentinas que ocurren sin un disparador físico externo, como tropezar con algo.
Los ataques de caída no implican ninguna pérdida de conciencia durante la caída. Las personas recuperan el equilibrio rápidamente si no se lesionó durante la caída. Los ataques de caída suelen durar alrededor de 15 segundos.
Los ataques de caída a veces se denominan:
- convulsiones atónicas
- caída de las convulsiones
- convulsiones acinéticas
Sin embargo, no todos los ataques de caída son causados por una convulsión.
Por ejemplo, la crisis otolítica de Tumarkin es un tipo de ataque de caída asociado con vértigo o problemas con el oído interno.
Características de un ataque de caída
Cuando una convulsión provoca un ataque de caída, la actividad eléctrica en el cerebro se altera sin previo aviso. Esto provoca una pérdida inmediata del tono muscular y la fuerza. Todos o la mayoría de los músculos del cuerpo pueden debilitarse, incluidas las piernas y los brazos.
Puede notar que algunas o todas estas cosas suceden:
- Si tiene un ataque de caída y está sosteniendo algo, puede dejarlo caer.
- Sus párpados pueden caerse y su cabeza puede caer hacia adelante.
- Sus piernas cederán, causando que se caiga o se caiga.
- Puede experimentar movimientos bruscos.
- Lo más probable es que permanezcas consciente durante este proceso y no sientas efectos secundarios a menos que la caída te lastime.
Las personas que tienen ataques de caída también pueden experimentar lesiones y hematomas asociados, que pueden aparecer en la cara, las piernas y las palmas de las manos.
Causas
Hay docenas de causas conocidas de ataques de caída, incluidos varios tipos de convulsiones, trastornos cardíacos, trastornos cerebrales y trastornos del oído interno. Incluyen:
- Tumor cerebral. Los síntomas varían según la ubicación del tumor.
- Convulsión atónica motora focal. Este tipo de ataque comienza en una parte del cerebro.
- Ataque de inicio atónico generalizado. La convulsión comienza en ambos lados del cerebro y afecta a todo el cuerpo.
- Ataque epiléptico parcial. La epilepsia causa varios tipos de convulsiones. Una convulsión parcial simple solo afecta un área del cerebro.
- Síndrome de Lennox-Gastaut. Esta es una forma rara de epilepsia.
- Síndrome de Dravet Esta también es una forma rara de epilepsia.
- Hiperventilación Solo otra forma de decir respiración rápida.
- Ataque fotosensible. La exposición a luces parpadeantes, intermitentes o estroboscópicas provoca este tipo de convulsiones. Los patrones de rayas también pueden desencadenarlo.
- Hipotensión Esto también se conoce como presión arterial baja.
- Síncope cardiovascular. También conocido como desmayo, este tipo de síncope es causado por la disminución del flujo sanguíneo al cerebro, generalmente asociado con un ritmo cardíaco más lento y una disminución de la presión arterial.
- Hipersensibilidad del seno carotídeo. Puede causar mareos y una caída de la presión arterial.
- Enfermedad de Meniere. Este es un trastorno del oído interno que afecta el equilibrio.
- Insuficiencia vertebrobasilar. Se produce por la reducción del flujo sanguíneo a la parte posterior del cerebro.
Diagnóstico
Dado que hay tantas causas de ataques de caída, su médico tomará un historial médico completo y un historial médico familiar. También harán un examen físico.
Esté preparado para informar a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre y los suplementos, y los detalles relevantes sobre el ataque o los ataques que ha experimentado.
Por ejemplo, si está tomando medicamentos para la presión arterial y estaba haciendo ejercicio cuando experimentó el ataque de caída, es posible que deba ajustar su medicamento.
Su médico puede usar pruebas para ayudarlo a confirmar un diagnóstico, como:
- EEG (electroencefalograma) analiza los patrones de ondas cerebrales. Su médico puede usarlo para aislar problemas relacionados con la actividad eléctrica dentro del cerebro.
- ECog (electrococleografía) mide las respuestas eléctricas dentro de la cóclea del oído interno.
- El audiograma puede identificar problemas dentro del oído interno.
- El ENG (electrocardiograma) mide los movimientos involuntarios del ojo. Puede ayudar a identificar problemas con el equilibrio.
- La resonancia magnética se puede usar si su médico sospecha que un tumor cerebral u otro tipo de crecimiento está causando sus síntomas.
- La tomografía computarizada puede analizar imágenes transversales de su cerebro.
Tratamiento
El tratamiento y la prevención de los ataques de caída se adaptan a la causa. En algunos casos, la causa de los ataques de caída será difícil de identificar. Puede llevar tiempo encontrar el tratamiento más efectivo.
Los tratamientos y las medidas preventivas incluyen:
- tomando medicamentos para controlar su presión arterial o pulso
- usar casco para evitar lesiones en la cabeza durante las caídas
- tomando medicamentos anticonvulsivos
- usando medicamentos para el mareo por movimiento cuando sea necesario
- usando drogas contra las náuseas cuando sea necesario
- estimulando el nervio vago con un dispositivo implantado que transmite energía eléctrica al cerebro para ayudar a controlar ciertos tipos de convulsiones
- Seguir una dieta cetogénica, que se ha encontrado eficaz en algunos casos para reducir las convulsiones, especialmente en niños
- usando audífonos, que pueden ayudar en algunos casos
- asistir a terapia de conversación si tiene múltiples incidentes, ya que puede ayudarlo a identificar situaciones que desencadenan ataques de caída y también puede ayudarlo a lidiar con los sentimientos de ansiedad asociados con ellos
Consideraciones Especiales
Si bien es importante obtener un diagnóstico para su causa específica de ataque de caída, aquí hay algunas cosas a considerar:
- El síncope cardiovascular puede ser la causa más común de ataques de caída en personas mayores, según un estudio anterior de 1997.
- La presión arterial baja al estar de pie es otra causa común.
- Mantenerse hidratado y descansar lo suficiente puede ayudarlo a evitar las causas cardiovasculares del ataque de caída. Su médico también puede recomendarle que aumente su consumo de sal y evite tener mucha hambre.
- En algunos casos, su médico puede necesitar ajustar o cambiar sus medicamentos.
- Si su ritmo cardíaco es demasiado lento, un marcapasos puede ayudar.
- Las personas mayores pueden tener problemas para volver a levantarse después de un ataque de caída. Si es así, se recomienda usar un dispositivo de alerta.
Cuando ver a un doctor
Los ataques de caída pueden ocurrir una vez o con frecuencia. De cualquier manera, es una buena idea ver a su médico para tratar de determinar la causa subyacente. Descubrir por qué ocurrió un ataque de caída es una forma de evitar que vuelva a ocurrir.
La línea de fondo
Un ataque de caída es una caída repentina que parece suceder sin causa. Sin embargo, hay muchas afecciones subyacentes, como problemas cardíacos y convulsiones, que pueden causar un ataque de caída.
Si tiene un ataque de caída, consulte a su médico para obtener ayuda para determinar qué puede haberlo causado y cuál es la mejor forma de tratarlo.
