Puede ser difícil pensar en el suicidio, mucho menos hablar de ello. Muchas personas evitan el tema y lo encuentran aterrador, incluso imposible de entender. Y el suicidio ciertamente puede ser difícil de entender, ya que no siempre está claro por qué una persona toma esta decisión.
Pero en general, el suicidio a menudo no es solo un acto impulsivo. Para las personas que lo consideran, puede parecer la solución más lógica.
El idioma importa
El suicidio es prevenible, pero para prevenirlo, debemos hablar al respecto, y la forma en que lo hagamos es importante.
Esto comienza con la frase "cometer suicidio". Los defensores de la salud mental y otros expertos han señalado que esta redacción contribuye al estigma y al miedo y puede evitar que las personas busquen ayuda cuando la necesiten. Las personas "cometen" delitos, pero el suicidio no es un delito. Los defensores sugieren "morir por suicidio" como una opción mejor y más compasiva.
Sigue leyendo para aprender más sobre algunos de los factores complejos que contribuyen al suicidio. También ofreceremos orientación sobre cómo ayudar a alguien que podría estar considerando suicidarse.
¿Por qué la gente considera el suicidio?
Si nunca ha pensado en quitarse la vida, puede resultarle difícil entender por qué alguien consideraría morir de esta manera.
Los expertos ni siquiera entienden completamente por qué algunas personas lo hacen y otras no, aunque una variedad de problemas de salud mental y circunstancias de la vida pueden desempeñar un papel.
Los siguientes problemas de salud mental pueden aumentar el riesgo de que alguien tenga pensamientos suicidas:
- depresión
- psicosis
- trastornos por uso de sustancias
- trastorno bipolar
- Trastorno de estrés postraumático
Si bien no todas las personas con problemas de salud mental intentarán o incluso considerarán el suicidio, el dolor emocional profundo a menudo juega un papel importante en el comportamiento suicida y el riesgo de suicidio.
Pero otros factores también pueden contribuir al suicidio, que incluyen:
- ruptura o pérdida de otra persona importante
- pérdida de un hijo o amigo cercano
- dificultades financieras
- sentimientos persistentes de fracaso o vergüenza
- una afección médica grave o enfermedad terminal
- problemas legales, como ser condenado por un delito
- experiencias adversas de la infancia, como trauma, abuso o acoso escolar
- discriminación, racismo u otros desafíos relacionados con ser inmigrante o minoritario
- Tener una identidad de género u orientación sexual que no sea apoyada por familiares o amigos
Enfrentarse a más de un tipo de angustia a veces puede aumentar el riesgo de suicidio. Por ejemplo, alguien que padece depresión, dificultades financieras debido a la pérdida de trabajo y problemas legales podría tener un mayor riesgo de suicidio que alguien que solo se enfrenta a una de estas preocupaciones.
¿Cómo puedo saber si alguien está pensando en suicidarse?
No siempre es posible saber si alguien está considerando suicidarse. Los expertos coinciden en que una serie de señales de advertencia pueden sugerir que una persona podría tener el suicidio en mente, pero no todos muestran estas señales.
También es importante tener en cuenta que simplemente pensar en el suicidio no conduce automáticamente a un intento. Además, estas "señales de advertencia" no siempre significan que alguien está pensando en suicidarse.
Dicho esto, si conoce a alguien que muestre alguno de los siguientes signos, es mejor alentarlo a hablar con un terapeuta u otro profesional de la salud lo antes posible.
Estos signos incluyen:
- hablando de muerte o violencia
- hablando de morir o querer morir
- acceder a armas o cosas que podrían usarse para suicidarse, como grandes cantidades de ciertos medicamentos de venta libre o recetados
- cambios rápidos de humor
- hablando de sentirse atrapado, sin esperanza, sin valor, o como si estuvieran cargando a otros
- comportamiento impulsivo o arriesgado, incluido el uso indebido de sustancias, la conducción imprudente o la práctica de deportes extremos de forma insegura
- retirada de amigos, familiares o actividades sociales
- durmiendo más o menos de lo normal
- ansiedad extrema o agitación
- Un estado de ánimo tranquilo o silencioso, especialmente después de un comportamiento agitado o emocional
Incluso si no están considerando suicidarse, estos signos pueden sugerir que algo grave está sucediendo.
Si bien es importante observar la imagen completa y no asumir que estos signos siempre indican tendencias suicidas, también es mejor tomarlos en serio. Si alguien muestra signos o síntomas preocupantes, verifíquelos y pregúnteles cómo se sienten.
¿Es malo preguntarle a alguien si se siente suicida?
Es posible que le preocupe que preguntarle a un ser querido sobre el suicidio podría aumentar la probabilidad de que lo intente, o que al mencionar el tema se les ocurra la idea.
Este mito es común, pero es solo eso: un mito.
De hecho, la investigación de 2014 sugiere que puede tener el efecto contrario.
Hablar sobre el suicidio puede ayudar a reducir los pensamientos suicidas y también puede tener un impacto positivo en la salud mental en general. Y, dado que las personas que consideran el suicidio a menudo se sienten solas, preguntar sobre el suicidio puede hacerles saber que se preocupa lo suficiente como para ofrecerles apoyo o ayudarlos a acceder a la atención profesional.
Sin embargo, es importante preguntar de manera útil. Sea directo, y no tenga miedo de usar la palabra "suicidio".
Cómo sacar el suicidio
- Pregunta cómo se sienten. Por ejemplo, "¿Estás pensando en el suicidio?" "¿Has pensado en lastimarte antes?" "¿Tienes armas o un plan?"
- Realmente escucha lo que dicen. Incluso si lo que están pasando no le parece una preocupación seria, reconózcalo validando sus sentimientos y ofreciendo empatía y apoyo.
- Dígales que le importan y aliéntelos a buscar ayuda. “Lo que sientes suena realmente doloroso y difícil. Estoy preocupado por ti, porque eres realmente importante para mí. ¿Puedo llamar a tu terapeuta por ti o ayudarte a buscar uno?
¿Cómo sé que no solo buscan atención?
Algunas personas pueden ver hablar sobre el suicidio como nada más que una súplica de atención. Pero las personas que consideran el suicidio a menudo lo han pensado por algún tiempo. Estos pensamientos provienen de un lugar de profundo dolor y es esencial tomar en serio sus sentimientos.
Otros pueden sentir que el suicidio es un acto egoísta. Y es comprensible sentirse de esta manera, especialmente si ha perdido a un ser querido por suicidio. ¿Cómo podrían hacer esto, sabiendo el dolor que te causaría?
Pero esta noción es falsa y perjudica a las personas que consideran suicidarse al minimizar su dolor. Este dolor puede llegar a ser tan difícil de manejar que contemplar incluso un día más parece insoportable.
Al final del día, es importante tener en cuenta la perspectiva de la persona que lucha.
La necesidad de vivir es muy humana, pero también lo es el deseo de detener el dolor. Alguien puede ver el suicidio como la única opción para detener el dolor, aunque pueden pasar mucho tiempo cuestionando su decisión, incluso agonizando por el dolor que otros sentirán.
¿Se puede cambiar de opinión de manera realista?
No puedes controlar los pensamientos y acciones de alguien, pero tus palabras y acciones tienen más poder del que piensas.
Si cree que alguien que conoce está en riesgo de suicidio, es mejor tomar medidas y ofrecer ayuda que no es necesaria que preocuparse por estar equivocado y no hacer nada cuando realmente necesita ayuda.
Aquí hay algunas formas en que puede ayudar:
- Tome en serio las señales de advertencia o las amenazas de suicidio. Si dicen algo que le preocupa, hable con alguien de su confianza, como un amigo o familiar. Entonces busca ayuda. Instálelos a que llamen a una línea directa suicida. Si cree que su vida está en peligro inmediato, llame al 911. Si involucra a la policía, quédese con la persona durante el encuentro para ayudar a mantener una sensación de calma.
- Reserva de juicio. Tenga cuidado de no decir nada que pueda parecer crítico o despectivo. Expresar conmoción o garantías vacías, como "estarás bien", puede hacer que simplemente se apaguen. Intente preguntar en cambio qué está causando sus sentimientos suicidas o cómo podría ayudarlo.
- Ofrezca apoyo si puede. Diles que estás disponible para hablar, pero conoce tus límites. Si cree que no puede responder de manera útil, no los deje solos. Encuentre a alguien que pueda quedarse con ellos y hablar, como otro amigo o familiar, un terapeuta, un maestro de confianza o una persona de apoyo.
- Tranquilícelos. Recuérdeles su valor y exprese su opinión de que las cosas mejorarán, pero enfatice la importancia de buscar ayuda profesional.
- Eliminar elementos potencialmente nocivos. Si tienen acceso a armas, medicamentos u otras sustancias que podrían usar para intentar suicidarse o sufrir una sobredosis, quítelos si puede.
¿Dónde puedo encontrar más recursos?
Es posible que no te sientas equipado para ayudar a alguien en una crisis tan bien como te gustaría, pero más allá de escuchar, no tienes que (y no debes) tratar de ayudarlo por tu cuenta. Necesitan apoyo urgente de un profesional capacitado.
Estos recursos pueden ayudarlo a obtener apoyo y conocer los próximos pasos para alguien en crisis:
- La línea de vida nacional de prevención del suicidio: 1-800-273-8255
- Línea de texto de crisis: envíe un mensaje de texto con la palabra "HOME" al 741741 (686868 en Canadá, 85258 en el Reino Unido)
- The Trevor Lifeline (dedicado a ayudar a jóvenes LGBTQ + en crisis): 1-866-488-7386 (o envíe un mensaje de texto con el mensaje START al 678678)
- Trans Lifeline (apoyo de pares para personas transgénero e interrogativas): 1-877-330-6366 (1-877-330-6366 para personas que llaman en Canadá)
- Línea de crisis para veteranos: 1-800-273-8255 y presione 1 (o texto 838255)
Si tiene pensamientos suicidas y no está seguro de a quién contarle, llame o envíe un mensaje de texto a una línea directa de suicidio de inmediato. La mayoría de las líneas directas ofrecen soporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los consejeros capacitados escucharán con compasión y ofrecerán orientación sobre recursos útiles cerca de usted.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
