La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que hace que el cuerpo destruya las células del páncreas que crean insulina.
La insulina es la hormona que le indica a las células sanguíneas que tomen glucosa, que regula los niveles de azúcar en la sangre. Sin suficiente insulina, los niveles de azúcar en la sangre pueden llegar a ser extremadamente altos y causar daños a largo plazo a su cuerpo.
Según la Asociación Americana de Diabetes, en 2012 casi 18,000 niños fueron diagnosticados con diabetes tipo 1.
Síntomas de tipo 1 en niños
Los síntomas más comunes de la diabetes tipo 1 en niños incluyen:
- aumento de la sed y el hambre
- pérdida de peso inexplicable
- micción frecuente
- visión borrosa
Otros síntomas comunes incluyen:
- náuseas y vómitos
- dolor abdominal
- fatiga y debilidad
- aliento afrutado
- mala cicatrización de heridas
Además de los síntomas anteriores, las niñas también pueden experimentar infecciones recurrentes por hongos.
Bebés
La diabetes tipo 1 puede ser difícil de diagnosticar en bebés y niños pequeños debido a su incapacidad para comunicar adecuadamente sus síntomas.
Los cambios frecuentes de pañales en su bebé pueden indicar un aumento de la micción, un síntoma común de diabetes.
En algunos bebés, una erupción recurrente del pañal que no desaparece puede ser otra complicación de la diabetes tipo 1.
Niños pequeños
Si nota que su niño está mojando la cama, especialmente después de haber sido entrenado para ir al baño, esto podría ser un síntoma de diabetes tipo 1.
Una pérdida repentina de apetito en un niño pequeño también puede ser un signo de diabetes no diagnosticada y debe abordarse con su pediatra lo antes posible.
Niños mayores y adolescentes
Si su hijo mayor o adolescente ha mencionado alguno de los síntomas anteriores, debe llevarlos a ver a un médico.
En niños mayores y adolescentes, los cambios de comportamiento extremos fuera de los cambios de humor regulares pueden ser otro síntoma de esta afección.
Diagnóstico
La diabetes tipo 1 aparece con mayor frecuencia en la infancia entre las edades de 4 a 7 y de 10 a 14.
Si su médico sospecha que su hijo puede tener diabetes tipo 1, puede usar varias pruebas de diagnóstico para confirmar.
Las pruebas para diagnosticar la diabetes tipo 1 en niños (y adultos) incluyen:
- Glucosa plasmática en ayunas. Esta prueba se realiza después de un ayuno nocturno. Durante la prueba, se extrae sangre y se miden los niveles de glucosa en sangre. Si los niveles de glucosa en sangre son 126 mg / dL o más en dos extracciones de sangre separadas, se confirma la diabetes.
- Glucosa plasmática aleatoria. Esta prueba no requiere ayuno. Durante la prueba, se extrae sangre en un momento aleatorio durante el día y se miden los niveles de glucosa en sangre. Si los niveles de glucosa en sangre son de 200 mg / dL o más, y los síntomas de la diabetes tipo 1 están presentes, se puede confirmar la diabetes.
- Prueba de A1C. La prueba A1C mide la cantidad de hemoglobina glucosilada en la sangre, que es la hemoglobina que tiene glucosa unida. Debido a que la vida útil de la hemoglobina es de aproximadamente 3 meses, esta prueba puede darle al médico una idea de los niveles promedio de azúcar en la sangre durante un período de 3 meses. Un nivel de A1C de 6.5 por ciento o más indica diabetes.
- Islote autoanticuerpos. En la diabetes tipo 1, la presencia de autoanticuerpos de islotes indica que el cuerpo está teniendo una respuesta del sistema inmune a las células de los islotes en el páncreas que producen insulina. Si bien estos autoanticuerpos no necesariamente causan diabetes tipo 1, se ha demostrado que son un marcador positivo de la afección.
- Orina cetonas. En la diabetes no controlada, los altos niveles de cetonas con niveles altos de glucosa en la sangre pueden conducir a la cetoacidosis diabética, que es una afección potencialmente mortal. Puede probar los niveles de cetona en casa con una tira de prueba de orina de cetona. Si nota que los niveles de cetonas son más altos de lo normal, es hora de visitar a un médico.
Tratos
Si no se trata, la diabetes tipo 1 puede provocar hiperglucemia o azúcar alta en la sangre y cetoacidosis diabética. Es muy importante estar al tanto de las opciones de tratamiento disponibles si su hijo tiene diabetes tipo 1.
Insulina diaria
La insulina es un tratamiento necesario para la diabetes tipo 1. Hay algunos tipos diferentes de insulina disponibles, que incluyen:
- insulina regular de acción corta
- insulina de acción rápida
- insulina de acción inmediata
- insulina de acción prolongada
Estos tipos de insulina difieren en qué tan rápido funcionan y cuánto duran sus efectos. Hable con su médico sobre la combinación correcta de insulina para su hijo.
Administración de insulina
Hay dos formas de introducir insulina en el cuerpo: inyecciones de insulina o una bomba de insulina.
Las inyecciones de insulina se administran directamente debajo de la piel, varias veces al día, para satisfacer las necesidades de insulina según sea necesario. Una bomba de insulina administra automáticamente insulina de acción rápida al cuerpo durante todo el día.
Además de la administración de insulina, la monitorización continua de glucosa (CGM) también se puede usar por separado o como parte de una bomba de insulina. Con un CGM, un sensor debajo de la piel rastrea continuamente los niveles de glucosa en sangre para su monitoreo. Envía alertas cuando los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos o demasiado bajos.
Manejo dietético
El manejo de la dieta es increíblemente importante en el tratamiento de la diabetes tipo 1.
Las recomendaciones dietéticas más comunes para el manejo del tipo 1 son el conteo de carbohidratos y el horario de las comidas.
Es necesario contar los carbohidratos para saber cuánta insulina administrar.
El momento de la comida también puede ayudar a mantener estabilizados los niveles de azúcar en la sangre sin que bajen demasiado o suban demasiado.
Es importante saber que las personas con diabetes tipo 1 aún pueden comer carbohidratos. Sin embargo, el enfoque debe estar en los carbohidratos complejos con mucha fibra, ya que la fibra disminuye la absorción de glucosa en el cuerpo.
Las frutas, verduras y granos integrales son excelentes opciones de carbohidratos.
Gestión del estilo de vida
Como todavía no hay cura, la diabetes tipo 1 es una condición que requiere monitoreo de por vida.
Si su hijo tiene esta afección, asegúrese de mantenerse al día con las pruebas de sangre y orina necesarias que puedan necesitar.
También debe fomentar la actividad física regular, que puede ayudar a mantener estabilizados los niveles de azúcar en la sangre.
También es importante tener en cuenta su nivel de azúcar en la sangre antes, durante y después del ejercicio para asegurarse de que no baje demasiado.
Consejos para hacer frente
Recibir un diagnóstico de diabetes tipo 1 puede ser un momento aterrador tanto para padres como para hijos. Llegar a un sistema de apoyo puede ayudarlo a aprender mecanismos de afrontamiento saludables y otras sugerencias sobre cómo manejar esta afección.
Para apoyo adicional, los padres pueden comunicarse con:
- Profesionales de la salud mental. Puede ser agotador física y emocionalmente mantenerse al día con el tratamiento para la diabetes tipo 1, especialmente como padre de un niño pequeño con la afección. Los profesionales de la salud mental pueden ofrecer una salida saludable para el estrés, la ansiedad y otras emociones que pueden surgir al ser padres de un niño con diabetes tipo 1.
- Trabajadores sociales. El manejo de las visitas al médico, el reabastecimiento de recetas y el cuidado diario necesario para la diabetes tipo 1 pueden ser abrumadores. Los trabajadores sociales pueden ayudar a conectar a los padres con recursos que pueden facilitar la atención médica para la diabetes tipo 1.
- Educadores en diabetes. Los educadores en diabetes son profesionales de la salud que se especializan en educación sobre diabetes, desde recomendaciones dietéticas hasta el manejo diario de enfermedades y más. Conectarse con educadores en diabetes puede ayudar a mantener a los padres actualizados sobre las recomendaciones e investigaciones para esta afección.
Para obtener apoyo adicional después de un diagnóstico, su hijo puede beneficiarse al comunicarse con:
- Consejeros escolares. Los consejeros escolares son un gran sistema de apoyo para los niños en edad escolar, especialmente aquellos que enfrentan condiciones médicas. Algunas escuelas incluso ofrecen asesoramiento grupal, así que consulte con la escuela de su hijo para ver qué tipos de sesiones grupales ofrecen.
- Grupos de apoyo. Fuera de la escuela, hay grupos de apoyo a los que usted y su hijo pueden asistir juntos en persona o en línea. Children with Diabetes es una organización sin fines de lucro que ofrece información sobre campamentos, conferencias y otros eventos relacionados con la diabetes que pueden beneficiar a su hijo.
- Intervención rápida. La investigación ha demostrado que en adultos con diabetes tipo 1, el apoyo emocional puede ayudar a mejorar los niveles generales de A1C y el manejo de la afección. Es importante abordar cualquier problema de salud mental desde el principio que pueda acompañar a la diabetes de su hijo, como la depresión y la ansiedad.
Cuando ver a un doctor
Si cree que su hijo podría tener los síntomas de la diabetes tipo 1, programe una cita con un médico para la prueba. Revisarán el historial de salud de su hijo y usarán algunas de las pruebas de diagnóstico mencionadas anteriormente para determinar si su hijo tiene diabetes tipo 1.
La diabetes no controlada puede dañar los órganos y provocar complicaciones adicionales, por lo que es importante recibir un diagnóstico lo antes posible.
La línea de fondo
La diabetes tipo 1 es una condición autoinmune que aparece más comúnmente en la infancia.
Los síntomas de la diabetes tipo 1 en los niños pueden incluir aumento del hambre y la sed, aumento de la micción, aliento con olor a fruta y más.
Aunque no hay cura para la diabetes tipo 1, se puede controlar con insulina, control de la dieta y cambios en el estilo de vida.
Si nota varios síntomas de diabetes tipo 1 en su hijo, programe una cita con un médico lo antes posible.
