El soporte viene en muchas formas.
Puede ofrecer apoyo físico a alguien que tenga problemas para pararse o caminar, o apoyo financiero a un ser querido en una situación difícil.
Otros tipos de apoyo también son importantes. Las personas en su vida, como miembros de la familia, amigos e incluso compañeros de trabajo cercanos, pueden ayudarlo a elevarse emocionalmente al ofrecerle apoyo social y emocional.
Lo que es
Las personas muestran apoyo emocional a los demás al ofrecerles aliento, tranquilidad y compasión genuinos. Esto podría incluir cosas como expresiones verbales de simpatía o gestos físicos de afecto.
El apoyo emocional también puede provenir de otras fuentes: fuentes religiosas o espirituales, actividades comunitarias o incluso sus mascotas. Cualquiera sea la forma que adopte, este soporte puede mejorar la perspectiva y el bienestar general de cualquier persona.
Algunas personas tienen una habilidad especial para brindar apoyo emocional, pero esta habilidad no es algo natural para todos.
Pedir…
Cuando desee brindar apoyo emocional a alguien que le importa, hacer algunas preguntas es un buen lugar para comenzar.
"¿Cómo puedo apoyarte?" A veces puede funcionar, pero no siempre es el mejor enfoque.
Si bien hay buenas intenciones detrás de preguntas como estas, a veces no tienen el impacto que deseas.
Las personas no siempre saben lo que quieren o necesitan, especialmente en medio de una situación difícil. Entonces, esta pregunta puede ser tan amplia que deja a alguien inseguro de cómo responder.
En cambio, intente hacer preguntas adaptadas a una situación o al estado mental de la persona, como:
- “Pareces un poco molesto hoy. ¿Te gustaría hablar de eso?
- “Sé que tu jefe te estaba haciendo pasar un mal momento. ¿Cómo has estado aguantando?
Si sabe que alguien se ha enfrentado a algunos desafíos y no está seguro de cómo abrir una conversación, intente comenzar con algunas preguntas generales, como "¿Qué ha estado sucediendo en su vida últimamente?"
… y escucha
No es suficiente simplemente hacer preguntas. Escuchar activamente, o con empatía, es otra parte importante de proporcionar apoyo emocional.
Cuando realmente escuchas a alguien, le prestas toda tu atención. Mostrar interés en sus palabras al:
- mostrar un lenguaje corporal abierto, como girar el cuerpo hacia ellos, relajar la cara o mantener los brazos y las piernas sin cruzar
- evitar distracciones, como jugar con su teléfono o pensar en otras cosas que necesita hacer
- asintiendo con sus palabras o haciendo ruidos de acuerdo en lugar de interrumpir
- pidiendo aclaraciones cuando no entiendes algo
- Resumiendo lo que han dicho para mostrarle que tiene una buena comprensión de la situación
Usar buenas habilidades de escucha muestra a los demás que te importa lo que están pasando. Para alguien que está luchando, saber que alguien más ha escuchado su dolor puede hacer una gran diferencia.
Validar
Piensa en la última vez que pasaste por algo difícil. Probablemente quisiste hablar con alguien sobre el problema, pero es posible que no necesariamente hayas querido que lo solucionen por ti o lo solucionen.
Tal vez solo quisiste desahogar tu frustración o decepción y obtener un reconfortante reconocimiento a cambio.
El soporte no requiere que comprenda completamente un problema o que brinde una solución. A menudo, no implica nada más que validación.
El apoyo que la gente suele desear es el reconocimiento de su angustia. Entonces, cuando un ser querido le cuenta sobre los desafíos que está atravesando, es posible que no necesite que intervenga y lo ayude. Puede ofrecer el mejor soporte simplemente mostrando preocupación y ofreciendo una presencia solidaria.
Algunas frases de validación que puedes usar son:
- “Lamento que estés lidiando con esa situación. Suena muy doloroso ".
- “Eso suena muy molesto. Entiendo por qué te sientes tan estresado en este momento ".
Evitar el juicio
A nadie le gusta sentirse juzgado. Alguien que se enfrenta a una situación difícil como resultado de sus acciones puede que ya se haya autoevaluado.
De todos modos, cuando se busca apoyo, la gente generalmente no quiere escuchar una crítica, incluso si ofrece una crítica constructiva con las mejores intenciones.
Cuando ofrezca apoyo, trate de mantener sus opiniones sobre lo que deberían haber hecho o sobre dónde se equivocaron.
Evite hacer preguntas que puedan interpretar como culpar o juzgar, como "¿Y qué los hizo enojar tanto con usted?"
Incluso si no ofrece ningún juicio o crítica directa, el tono puede transmitir mucha emoción, por lo que su voz puede compartir emociones que no tenía la intención de decir directamente.
Tenga cuidado de mantener notas de desaprobación fuera de su voz enfocándose en sentimientos como simpatía y compasión cuando habla.
Sáltate el consejo
Puede pensar que está ayudando a alguien diciéndole cómo solucionar un problema. Pero, en general, las personas no quieren consejos a menos que lo soliciten.
Si han pasado de "desahogarse" a "hablar sobre el problema", un mejor enfoque a menudo implica el uso de preguntas reflexivas para ayudarlos a encontrar soluciones por su cuenta.
Podría, por ejemplo, decir algo como:
- “¿Has estado en una situación como esta antes? ¿Qué ayudó entonces?
- "¿Puedes pensar en algún cambio específico que pueda ayudarte a sentirte mejor?"
Autenticidad sobre perfección
Cuando desee apoyar a alguien, no se preocupe demasiado si está brindando el tipo de soporte "correcto".
Por lo general, dos personas diferentes no ofrecerán soporte exactamente de la misma manera. Sin embargo, está bien, ya que hay muchas maneras de apoyar a alguien.
Su enfoque también puede variar dependiendo de la persona que desea apoyar.
En lugar de buscar lo perfecto para decir, elige lo que se siente natural y genuino. Una auténtica expresión de preocupación probablemente significará mucho más para su ser querido que una respuesta enlatada o carente de sentimientos verdaderos.
Construirlos
Los momentos de dificultad personal, especialmente los que implican rechazo, pueden deprimir a las personas y hacer que duden de sí mismas y de sus habilidades.
Si notas que alguien a quien amas parece estar un poco bajo, más duro de lo normal o pasando por alguna duda, un cumplido sincero o dos pueden ser de gran ayuda para mejorar su perspectiva.
Al ofrecer cumplidos, querrás tener en cuenta algunas cosas:
- Mantenlos relevantes para la situación actual. Por ejemplo, puede recordarle a un amigo que está molesto por un error en el trabajo sobre su patrón habitual de éxito.
- Elija cumplidos que resalten fortalezas específicas sobre cumplidos vacíos que podrían aplicarse a cualquier persona. En lugar de simplemente decir "Eres tan considerado", señala lo que los hace reflexivos y comparte tu aprecio por esa habilidad.
- No te enfades. Un cumplido bien colocado puede hacer que alguien se sienta genial. Exagerar puede hacer que la gente se muestre escéptica ante los cumplidos, o incluso un poco incómoda (incluso cuando realmente los quiere decir).
Apoye sus soluciones
Cuando un amigo cercano o una pareja romántica cree que ha encontrado una respuesta a su problema, es posible que tenga algunas dudas sobre la efectividad de esa solución.
Puede que no hayan elegido el enfoque que elegirías, pero eso no significa que estén equivocados. Incluso si no puede ver su solución funcionando, no puede saber cómo resultarán las cosas con certeza.
Evite decirles lo que cree que deberían hacer, ya que esto a veces puede deshacer cualquier sentimiento positivo del apoyo que ya ha ofrecido.
Si te preguntan qué piensas, podrías ofrecerles una orientación amable que podría ayudar a que su plan tenga éxito. Incluso si le piden su opinión honesta, evite responder con críticas duras o negativas o desgarrar su plan.
Ofrecer cariño físico
El afecto físico no es apropiado en todas las situaciones, por supuesto.
Dependiendo de su relación con la persona que desea apoyar, los abrazos, besos y otros toques y caricias íntimas a menudo pueden tener un impacto poderoso.
- Después de una conversación difícil, darle un abrazo a alguien puede brindarle apoyo físico que refuerza el apoyo emocional que acaba de ofrecer.
- Sostener la mano de un ser querido mientras se somete a un procedimiento doloroso, recibe noticias desagradables o atiende una llamada telefónica angustiosa puede ayudarlo a sentirse más fuerte.
- Acurrucarse con su pareja después de haber tenido un mal día puede enfatizar sin palabras sus sentimientos hacia él y ofrecerle consuelo curativo.
Evitar minimizar
Las personas enfrentan todo tipo de situaciones desagradables en la vida. Algunos de estos desafíos tienen un impacto mucho más amplio o de mayor alcance que otros.
No le corresponde a nadie decir cuán molesto debería (o no debería) sentirse alguien por cualquier tipo de angustia.
La comparación de las dificultades de un ser querido con los problemas que enfrentan otras personas a menudo ocurre inadvertidamente, como un intento de consolación.
Puede intentar animarlos diciendo cosas como: "Podría ser mucho peor" o "Al menos todavía tiene un trabajo". Esto niega su experiencia y a menudo implica que no deberían sentirse mal en primer lugar.
No importa cuán trivial cree que sea la preocupación de alguien, evite ignorarlo.
Claro, tal vez la conferencia que tu mejor amiga recibió de su jefe no te habría molestado. Pero no puede comprender completamente su experiencia o respuesta emocional, por lo que no es justo minimizar sus sentimientos.
Haz un lindo gesto
Un ser querido que intenta manejar la agitación emocional puede tener menos capacidad mental para lidiar con sus responsabilidades habituales.
Después de haber escuchado y validado sus sentimientos, también puede mostrar compasión ayudando a aligerar su carga, si es posible.
No tienes que hacer nada grandioso o radical. De hecho, las pequeñas cosas a menudo pueden tener más impacto, especialmente cuando sus acciones muestran que realmente escuchó y entendió sus palabras.
Pruebe una de estas pequeñas bondades:
- Haga una de las tareas domésticas de su pareja, como lavar platos o pasar la aspiradora.
- Elija el almuerzo o la cena para un amigo que tenga un día difícil.
- Lleve flores o una bebida o merienda favorita a un hermano que esté pasando por una desagradable ruptura.
- Ofrezca hacer un recado para un amigo o padre estresado.
Planifica una actividad que distraiga
Algunas situaciones difíciles no tienen solución. Puede escuchar el dolor de su ser querido y ofrecer su hombro (física y emocionalmente) como apoyo.
Pero cuando el tiempo es el único medio para solucionar su problema, ambos pueden sentirse un poco indefensos.
Sin embargo, aún puede ofrecer soporte. Alguien que enfrenta una situación difícil podría tener dificultades para concentrarse en otras cosas.
Es posible que quieran distraerse del estrés y la preocupación, pero no saben por dónde empezar.
Usted, por otro lado, probablemente tenga la distancia suficiente del problema para que se le ocurran algunas ideas para dejar de pensar en sus problemas.
Apunte a una actividad divertida y discreta que pueda reprogramar si no se siente a gusto. Por lo general, no puede equivocarse con algo que sabe que disfruta, como un paseo por un sendero natural favorito o un viaje al parque para perros.
Si no puedes salir, prueba con una manualidad, un proyecto doméstico o un juego.
Vuelve a ingresar
Una vez que haya ayudado a un ser querido a explorar una situación difícil, no se limite a dejar el asunto por completo.
Un simple, Oye, solo quería ver cómo estabas lidiando después del otro día. Sé que puede tomar algún tiempo sanar de una ruptura, así que quiero que sepas que estoy aquí si tienes ganas de volver a hablar”.
Es posible que no quieran hablar sobre su angustia todo el tiempo, eso es totalmente normal. No necesita mencionarlo todos los días, pero está perfectamente bien preguntar cómo van las cosas y hacerles saber que le importa.
Si le pidieron consejo y usted tiene una solución potencial, puede presentarla diciendo: “Sabes, estaba pensando en tu situación y se me ocurrió algo que podría ayudar. ¿Le interesaría saberlo?
La línea de fondo
El apoyo emocional no es tangible. No puede verlo ni sostenerlo en sus manos y es posible que no note su impacto de inmediato, especialmente si tiene dificultades.
Pero puede recordarle que otros lo aman, lo valoran y lo respaldan.
Cuando ofreces apoyo emocional a los demás, les estás diciendo que no están solos. Con el tiempo, este mensaje puede tener un impacto aún más positivo en la salud emocional que los estímulos temporales o formas de apoyo.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
