El hueso occipital es el hueso con forma trapezoidal que se encuentra en la zona lumbar del cráneo. El occipital está ahuecado como un platillo para alojar la parte posterior del cerebro. Es uno de los siete huesos que se fusionan para formar el cráneo y está directamente al lado de cinco de los huesos del cráneo.
Este hueso curvo contiene el agujero magno, un gran agujero ovalado que permite que el bulbo raquídeo viaje desde el cerebro y se conecte al canal vertebral. Además del bulbo raquídeo, el agujero occipital alberga los nervios accesorios (que proporcionan nervios al cuello y al hombro), los ligamentos alar (que ayudan a estabilizar la cabeza y el cuello) y la membrana tectoria (un ligamento que conecta la columna vertebral con El hueso occipital). Esta colección permite que el cerebro se comunique con el resto del cuerpo a través de la columna vertebral y ayuda a rotar la cabeza.
El bulbo raquídeo también contiene las arterias espinales posteriores y las arterias vertebrales, que suministran sangre al cerebro.
A medida que una persona envejece, el hueso occipital se fusiona con otros huesos del cráneo. Entre las edades de 18 y 25 años, el hueso esfenoides, ubicado en el medio del cráneo, y el occipital crecen juntos. Los huesos parietales en la parte superior de la cabeza y el hueso occipital se fusionarán más tarde, entre las edades de 26 y 40.
