¿Qué son las venas varicosas?
Las venas varicosas, también conocidas como varicosas o varicosidades, se producen cuando las venas se agrandan, dilatan y se llenan en exceso de sangre. Las venas varicosas generalmente aparecen hinchadas y elevadas, y tienen un color púrpura azulado o rojo. A menudo son dolorosas.
La condición es muy común, especialmente en mujeres. Alrededor del 25 por ciento de todos los adultos tienen venas varicosas. En la mayoría de los casos, las venas varicosas aparecen en la parte inferior de las piernas.
Causas de las venas varicosas
Las venas varicosas se producen cuando las venas no funcionan correctamente. Las venas tienen válvulas unidireccionales que evitan que la sangre fluya hacia atrás. Cuando estas válvulas fallan, la sangre comienza a acumularse en las venas en lugar de continuar hacia el corazón. Las venas luego se agrandan. Las venas varicosas a menudo afectan las piernas. Las venas están más alejadas de su corazón, y la gravedad dificulta que la sangre fluya hacia arriba.
Algunas causas potenciales de venas varicosas incluyen:
- el embarazo
- menopausia
- mayores de 50 años
- de pie por largos períodos de tiempo
- obesidad
- antecedentes familiares de venas varicosas
Los síntomas de las venas varicosas
Los síntomas principales de las venas varicosas son venas deformadas y altamente visibles, generalmente en las piernas. También puede tener dolor, hinchazón, pesadez y dolor sobre o alrededor de las venas agrandadas.
En algunos casos, puede desarrollar hinchazón y decoloración. En casos severos, las venas pueden sangrar significativamente y pueden formarse úlceras.
Diagnóstico de venas varicosas
Es probable que su médico le examine las piernas y las venas visibles mientras está sentado o de pie para diagnosticar las venas varicosas. Es posible que le pregunten sobre cualquier dolor o síntoma que tenga.
Es posible que su médico también quiera hacer una ecografía para controlar su flujo sanguíneo. Esta es una prueba no invasiva que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia. Le permite a su médico ver cómo fluye la sangre en sus venas.
Dependiendo de la ubicación, se puede hacer un venograma para evaluar mejor sus venas. Durante esta prueba, su médico inyecta un tinte especial en sus piernas y toma radiografías del área. El tinte aparece en las radiografías, lo que le da a su médico una mejor visión de cómo fluye su sangre.
Las pruebas como ultrasonidos o venogramas ayudan a garantizar que otro trastorno, como un coágulo de sangre o un bloqueo, no esté causando dolor e hinchazón en las piernas.
Tratamiento y prevención de venas varicosas
En general, los médicos son conservadores cuando tratan las venas varicosas. Probablemente se le aconseje que haga cambios en su estilo de vida, en lugar de intentar tratamientos más agresivos.
Cambios en el estilo de vida
Los siguientes cambios pueden ayudar a evitar que se formen o empeoren las venas varicosas:
- Evite estar de pie por largos períodos de tiempo.
- Baje de peso o mantenga un peso saludable.
- Haga ejercicio para mejorar su circulación.
- Use medias de compresión o medias.
Si ya tiene venas varicosas, debe seguir estos pasos para prevenir nuevas venas varicosas. También debes elevar las piernas cuando estés descansando o durmiendo.
Compresión
Su médico puede aconsejarle que use medias o medias de compresión especiales. Estos ejercen suficiente presión sobre sus piernas para que la sangre pueda fluir más fácilmente a su corazón. También disminuyen la hinchazón.
El nivel de compresión varía, pero la mayoría de los tipos de medias de compresión están disponibles en farmacias o tiendas de suministros médicos.
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Cirugía
Si los cambios en el estilo de vida no funcionan, o si las venas varicosas le causan mucho dolor o dañan su salud en general, su médico podría intentar un procedimiento invasivo.
La ligadura y la extracción de venas es un tratamiento quirúrgico que requiere anestesia. Durante el procedimiento, su cirujano hace cortes en su piel, corta la vena varicosa y la elimina a través de las incisiones. Aunque se han desarrollado variaciones actualizadas de las cirugías de extracción de venas, se realizan con menos frecuencia porque hay opciones más nuevas y menos invasivas disponibles.
Otras opciones de tratamiento
Actualmente, hay disponible una amplia variedad de opciones de tratamiento mínimamente invasivas para las venas varicosas. Éstos incluyen:
- escleroterapia, usando una inyección química de líquido o espuma para bloquear una vena más grande
- microscleroterapia, usando una inyección química líquida para bloquear venas más pequeñas
- Cirugía con láser, utilizando energía de la luz para bloquear una vena.
- terapia de ablación endovenosa, que utiliza ondas de calor y radiofrecuencia para bloquear una vena
- Cirugía endoscópica de la vena, usando un pequeño endoscopio iluminado insertado a través de una pequeña incisión para bloquear una vena
Siempre debe hablar con su médico sobre sus opciones de tratamiento y los riesgos antes de elegir un método. El método recomendado puede depender de sus síntomas, tamaño y ubicación de la vena varicosa.
Perspectivas para personas con venas varicosas
Las venas varicosas normalmente empeoran con el tiempo. Esto es cierto incluso si realiza los cambios de estilo de vida necesarios para controlarlos y controlar su dolor. Si bien pueden ser desagradables, generalmente no causan ningún problema médico a largo plazo.
En algunos casos, las venas varicosas pueden provocar úlceras o llagas en las piernas, coágulos de sangre o inflamación crónica. Si tiene un caso grave, sus venas podrían romperse.
Debe consultar a su médico si desarrolla alguno de estos síntomas. Luego pueden sugerir un enfoque más agresivo, como la cirugía u otras intervenciones.
