Comprender la prolactina y la prueba de prolactina
La prolactina es producida por la glándula pituitaria en el cerebro. También se conoce como PRL u hormona lactogénica. La prolactina se usa principalmente para ayudar a las mujeres a producir leche después del parto.
Es importante para la salud reproductiva masculina y femenina. La función específica de la prolactina en los hombres no se conoce bien. Sin embargo, los niveles de prolactina se han utilizado para medir la satisfacción sexual tanto en hombres como en mujeres. Una prueba de nivel de prolactina puede revelar otros problemas causados por la hormona.
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¿Por qué se realiza la prueba de prolactina?
Mujer
Las mujeres con síntomas de prolactinoma pueden necesitar la prueba. El prolactinoma es un tumor no canceroso en la glándula pituitaria que produce altos niveles de prolactina.
Los síntomas del prolactinoma en mujeres incluyen:
- dolores de cabeza inexplicables
- discapacidad visual
- galactorrea o lactancia fuera del parto o lactancia
- dolor o molestias durante las relaciones sexuales
- crecimiento anormal del vello corporal y facial
- acné anormal
La prueba generalmente se realiza en personas con prolactinoma para realizar un seguimiento de la respuesta del tumor al tratamiento.
Además, la prueba de prolactina puede ser necesaria si tiene problemas de fertilidad o períodos irregulares. La prueba también puede descartar otros problemas de la glándula pituitaria o del hipotálamo.
Hombres
Los hombres pueden necesitar la prueba si muestran síntomas de prolactinoma. Los síntomas del prolactinoma en los hombres incluyen:
- dolores de cabeza inexplicables
- discapacidad visual
- disminución del deseo sexual o problemas de fertilidad
- disfunción eréctil
- falta anormal de vello corporal y facial
La prueba también se puede usar para:
- investigar la disfunción testicular o la disfunción eréctil
- descartar problemas con la glándula pituitaria o el hipotálamo
¿Cómo se lleva a cabo la prueba?
Una prueba de prolactina es como una prueba de sangre. Tarda unos minutos en el consultorio de su médico o en un laboratorio. No necesitas prepararte para ello. La muestra generalmente se recolecta entre tres y cuatro horas después de levantarse por la mañana. Se extrae sangre de una vena en su brazo. Hay muy poco dolor. Es posible que solo sienta un ligero pellizco cuando la aguja entre y algo de dolor leve después.
Algunas píldoras anticonceptivas, medicamentos para la presión arterial alta o antidepresivos pueden afectar los resultados de la prueba. Informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando antes de que se realice la prueba. Los problemas para dormir, los altos niveles de estrés y el ejercicio extenuante antes de la prueba también pueden influir en los resultados.
Cuales son los riesgos?
La prueba de prolactina conlleva poco riesgo de complicaciones. Es posible que tenga un pequeño hematoma en el sitio de punción después de extraer la sangre. Mantenga la presión en el sitio durante unos minutos después de retirar la aguja para ayudar a reducir los hematomas. Puede sentirse débil o aturdido.
En casos raros, la vena puede inflamarse después de la prueba, en una condición conocida como flebitis. Trate la flebitis con una compresa tibia aplicada al sitio varias veces al día.
Puede enfrentar sangrado continuo si tiene un trastorno hemorrágico. Además, si está tomando medicamentos anticoagulantes como aspirina o warfarina, informe a su médico antes de realizar la prueba.
¿Cuáles son los resultados normales?
Su médico evaluará si sus resultados son normales en función de muchos factores, incluido su estado general de salud. Los valores de prolactina pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Los resultados normales suelen tener el siguiente aspecto (ng / ml = nanogramos por mililitro):
| Mujeres que no están embarazadas. | <25 ng / ml |
| Mujeres embarazadas | 34 a 386 ng / ml |
| Hombres | <15 ng / ml |
¿Qué significan los niveles altos?
Los bajos niveles de prolactina generalmente no son una preocupación en mujeres u hombres. Sin embargo, niveles muy altos de prolactina, conocidos como hiperprolactinemia, pueden indicar un problema más profundo. Alrededor del 10 por ciento de la población tiene hiperprolactinemia.
Los niveles altos de prolactina son normales durante el embarazo y después del parto durante la lactancia. Sin embargo, la hiperprolactinemia también puede ser causada por anorexia nerviosa, enfermedad hepática, enfermedad renal e hipotiroidismo. El hipotiroidismo puede causar agrandamiento de la glándula pituitaria, que se puede tratar con terapia de reemplazo de hormona tiroidea. Los altos niveles de prolactina también pueden ser causados por tumores pituitarios. Estos tumores pueden tratarse médicamente o quirúrgicamente.
Ciertos medicamentos pueden causar altos niveles de prolactina. Las drogas psiquiátricas como la risperidona y el haloperidol pueden aumentar sus niveles. La metoclopramida también puede elevar sus niveles de prolactina. Este medicamento se usa normalmente para tratar el reflujo ácido o las náuseas causadas por medicamentos contra el cáncer.
Algunos factores estresantes comunes también pueden elevar los niveles de prolactina. Estos factores estresantes incluyen niveles bajos de azúcar en la sangre, actividades de ejercicio extenuantes e incluso formas leves de molestias. Si descubre que sus niveles de prolactina son altos, es posible que necesite encontrar formas de reducir su estrés y mantener su nivel de azúcar en la sangre en niveles consistentes.
El trébol rojo, el fenogreco o el hinojo pueden elevar los niveles de prolactina. Evite comer cualquier cosa con estos ingredientes si descubre que tiene niveles altos de prolactina.
Prolactina y fertilidad
En algunos casos, los niveles altos de prolactina pueden provocar infertilidad. Los tumores de prolactinoma pueden ejercer presión sobre la glándula pituitaria y detener la producción de hormonas. Esta condición se conoce como hipopituitarismo. En los hombres, esto provoca un menor deseo sexual y una pérdida de vello corporal. En las mujeres, puede provocar infertilidad.
La hiperprolactinemia puede dificultar que una mujer quede embarazada. Los altos niveles de prolactina pueden interrumpir la producción normal de las hormonas estrógeno y progesterona. Esto puede hacer que los ovarios liberen óvulos de forma irregular o se detengan por completo.
Los medicamentos y otros tratamientos de prolactinoma ayudan a restaurar la fertilidad en la mayoría de las mujeres. Si descubre que tiene niveles altos de prolactina o tumores de prolactinoma, hable con su médico de inmediato sobre los tratamientos. También puede preguntar sobre la eliminación o reducción de tumores.
Tratamiento para altos niveles de prolactina
Los agonistas de la dopamina como la bromocriptina (Parlodel y Cycloset) son el tratamiento más común para los niveles altos de prolactina. Estos medicamentos ayudan al cerebro a producir dopamina para controlar los altos niveles de prolactina. También pueden reducir el tamaño de los tumores de prolactinoma.
Su médico puede recomendarle que tome cabergolina. La cabergolina es un tratamiento de prolactinoma más nuevo con efectos secundarios más leves que otros medicamentos comunes para el prolactinoma. Hable con su médico sobre la cabergolina si enfrenta efectos secundarios graves de otros tratamientos, incluida la bromocriptina.
No todos los niveles de prolactina responderán bien a los agonistas de la dopamina. Su médico puede sugerir radioterapia si esos medicamentos no ayudan a sus niveles de prolactina o prolactinoma.
Su médico puede sugerir una cirugía si los medicamentos no reducen su tumor. La cirugía se puede realizar a través de la nariz o la parte superior del cráneo. La cirugía y la medicación juntas pueden hacer que sus niveles de prolactina vuelvan a la normalidad.
Otros pasos que puede seguir para reducir sus niveles de prolactina incluyen:
- cambiando su dieta y manteniendo bajos sus niveles de estrés
- detener los entrenamientos o actividades de alta intensidad que lo abruman
- evite la ropa que incomoda su pecho
- evitando actividades y ropa que sobreestimulan tus pezones
- tomando suplementos de vitamina B-6 y vitamina E
La vitamina B-6 es parte del proceso de producción de dopamina, y los niveles más altos pueden reducir los niveles de prolactina. La vitamina E previene naturalmente los aumentos en los niveles de prolactina. Hable con su médico o nutricionista antes de cambiar su consumo de vitaminas u otros suplementos.
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Para llevar
Es probable que su médico lo remita a un endocrinólogo si tiene una afección relacionada con altos niveles de prolactina. Un endocrinólogo puede ayudarlo a guiarse a través del tratamiento o las cirugías.
Su médico puede solicitar una resonancia magnética para verificar si un tumor de prolactinoma está causando que sus niveles de prolactina aumenten. Su médico le recetará medicamentos para reducir cualquier tumor existente.
A veces no hay una causa específica para sus altos niveles de prolactina. Esto se conoce como hiperprolactinemia idiopática. Suele desaparecer sin tratamiento después de varios meses. Si sus niveles de prolactina no bajan, es probable que su médico le recete medicamentos.
Es posible quedar embarazada mientras recibe tratamiento para niveles altos de prolactina. Si esto sucede, informe a su médico o endocrinólogo de inmediato. Es posible que le indiquen que deje de tomar su medicamento. Sin embargo, no deje de tomar su medicamento hasta que se lo indiquen.
El prolactinoma y la hiperprolactinemia no son potencialmente mortales. Los peores efectos secundarios de los medicamentos generalmente desaparecen después del tratamiento. La infertilidad causada por los altos niveles de prolactina puede revertirse una vez que los niveles de prolactina vuelven a la normalidad. Su calidad de vida seguirá siendo alta incluso si necesita tratamiento a largo plazo.
