Una Navidad alegre y memorable rodeada de la gente que ama. Eso es lo que Gina Jones quería cuando contactó a Dream Foundation en noviembre de 2015.
Semanas después, un golpe en la puerta trajo a Gina y sus nietos regalos, decoraciones y comida en abundancia, sin mencionar una alegre banda de elfos.
Si bien la Fundación Dream ha hecho realidad más de 23,000 sueños, y nunca rechazó una solicitud calificada, su rápida respuesta fue un shock para Gina. "Mi llamada inicial a Gina fue emotiva", recuerda Katarina Robledo, la coordinadora de sueños que manejó el caso de Gina. “Ella estaba absolutamente encantada con nosotros queriendo concederle un sueño, no podía creer que su solicitud hubiera sido aceptada.
"Dijo que finalmente sintió que alguien estaba de su lado y que Dios la cuidaba a ella y a su familia".
Gina, de 50 años, sufre de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, una afección que afecta a más de 24 millones de personas solo en los Estados Unidos. Es la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos, y las mujeres se ven desproporcionadamente afectadas. La mayoría de los casos son causados por fumar, pero la genética, la contaminación del aire y las infecciones también pueden desempeñar un papel en causar EPOC.
EPOC: Obtenga los hechos
Gina fue diagnosticada en 2014 y actualmente se encuentra en la etapa 4, el grado más severo de EPOC. La mayoría de las personas con EPOC en etapa 4 sufren de falta de aire extrema y, a menudo, son incapaces de salir de casa.
Para lo que probablemente será su última Navidad, Gina quería darles a sus nietos, Christina y Matthew, a quienes adoptó, un día verdaderamente memorable, lleno de regalos y alegría festiva. También necesitaba ayuda para pagar algunos gastos, incluidos préstamos, facturas domésticas y una factura de Rent-A-Center.
La coordinadora de sueños Maeve Harding estaba entre el equipo de cinco personas que hizo realidad el sueño de Gina. "Este era un sueño de emergencia, por lo que tuvimos que intentar hacer que todo cambiara bastante rápido", dice ella. Caminando una hora en una camioneta repleta de regalos donados, así como decoraciones y comida, llegaron a la casa de Gina en Santa María, California, vestidos como algunos de los elfos de Santa.
"Desafortunadamente, su esperanza de vida es bastante corta, y ella solo quería pasar una última Navidad con ellos y necesitaba ayuda para armarlo y conseguir algunos regalos para sus nietos", dice Maeve.
Durante más de una hora, los artículos navideños siguieron llegando. Primero llegaron regalos como un mini aro de baloncesto y equipo de ganchillo para Matthew y Christina. Después de eso vinieron más decoraciones, comida y, finalmente, un cheque de Dream Foundation que Gina podía gastar de la forma que quisiera.
"Estaba muy feliz cuando le dimos a los niños sus regalos, y se emocionó mucho cuando le dimos un cheque con fondos que podía gastar en cualquier cosa", dice Maeve. "Le temblaban las manos y estaba llorando".
"Solo estando allí, viéndola sonreír y ser tan feliz … fue un gran momento".
Los voluntarios de Dream Foundation tienen casi 100 sueños más para cumplir antes de fin de año, y dicen que enviarán juguetes a unas 30 familias más que solicitaron que se cumplieran sus sueños de vacaciones pero que aún no califican. Y todavía están trabajando en Gina's: Matthew y Christina deberían esperar regalos del tamaño de una tableta en sus medias este año.
Mientras tanto, la salud de Gina se ha deteriorado aún más. Sin embargo, gracias a Dream Foundation, pudo disfrutar una Navidad más, un día que sus nietos y seres queridos podrán recordar cada año.
