Visión general
Potomania es una palabra que literalmente significa beber (poto) alcohol en exceso (mania). En medicina, la potomanía de la cerveza se refiere a una condición en la cual el nivel de sodio en el torrente sanguíneo cae demasiado bajo debido al consumo excesivo de cerveza.
A diferencia de la mayoría de las otras cosas que consumimos en nuestra dieta, la cerveza contiene mucha agua y solo un poco de sodio. Es esta proporción desproporcionada de agua a sal la que causa la potomanía en individuos de alto riesgo, especialmente cuando la ingesta de sodio y alimentos ricos en proteínas también es baja.
La potomanía de la cerveza a veces se llama hiponatremia del bebedor de cerveza. La hiponatremia es el término médico para un nivel de sodio anormalmente bajo en la sangre. La hiponatremia puede ser causada por una serie de condiciones diferentes, incluido el consumo excesivo de agua. Esto puede causar algo que los médicos llaman intoxicación por agua, donde los problemas neuropsiquiátricos ocurren por hiponatremia porque el cuerpo tiene más agua de la que puede manejar.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la potomanía de la cerveza, que a menudo siguen a un episodio de borrachera y una ingesta nutricional deficiente, pueden incluir:
- estado mental agudamente alterado
- debilidad muscular, espasmos o calambres
- pérdida de energía o fatiga
- dificultad para caminar
- irritabilidad o inquietud
- confusión
- náuseas o vómitos
- dolor de cabeza
- convulsiones
- incapacidad para despertarse (coma)
¿Qué causa esto?
La potomanía causa un nivel de sodio peligrosamente bajo en la sangre, llamado hiponatremia. Hay muchas condiciones diferentes que pueden causar niveles bajos de sodio. En potomanía, generalmente es una combinación de desnutrición y consumo excesivo de alcohol con el tiempo.
El sodio es un nutriente importante que ayuda a regular el equilibrio del agua en su cuerpo. La mayoría de las personas obtienen suficiente sodio de su dieta. Sin embargo, cuando alguien deja de comer, los niveles de sodio en la sangre pueden disminuir, especialmente cuando se combina con una ingesta excesiva de líquidos bajos en sodio. Esto es común entre las personas que abusan del alcohol, algunas de las cuales obtienen la mayoría de sus calorías al beber cerveza y otras bebidas alcohólicas.
Los niveles basales de sodio en suero también pueden disminuir debido a una enfermedad reciente que afecta los niveles de electrolitos, particularmente cuando hay vómitos o diarrea.
Para funcionar correctamente, sus riñones requieren una cierta cantidad de sodio. Sin ella, no pueden eliminar el exceso de líquidos de su cuerpo. Ese exceso de líquido se acumula en su sangre y hace que sus células se hinchen. La hinchazón en el cerebro causa los síntomas neurológicos de la potomanía.
Normalmente, cuando alguien deja de comer, su cuerpo descompone la grasa y los músculos para usarlos como energía. Esto proporciona al cuerpo suficiente sodio para mantener los riñones funcionando. Sin embargo, beber cantidades excesivas de agua o cerveza diluirá este sodio, haciéndolo ineficaz. Aprenda sobre otros efectos del alcohol en su cuerpo.
Efectos sobre solutos y electrolitos
La cerveza no contiene mucho en forma de solutos. (Soluto en este caso se refiere a un electrolito o proteína que se disuelve en el contenido de agua de la cerveza).
Beber cerveza causa potomanía porque tiene un alto contenido de agua y un bajo contenido de sodio. El sodio es un electrolito importante. Cuando alguien con niveles crónicamente bajos de sodio habitualmente se atraganta con cerveza u otras bebidas alcohólicas, especialmente cuando también tienen una nutrición general deficiente, los riñones pueden volverse disfuncionales.
Se acumula líquido en las células porque no hay suficiente sodio en el cuerpo. Esto empeora con toda el agua en la cerveza. El sodio en el torrente sanguíneo se diluye con el agua adicional y puede caer rápidamente a un nivel muy bajo.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de la cerveza potomania puede ser complicado y requiere un enfoque delicado. Si bien dar a alguien sodio puede parecer el tratamiento obvio, en realidad puede ser peligroso.
La reversión rápida de los niveles de sodio puede conducir a problemas neurológicos, incluida una afección conocida como síndrome de desmielinización osmótica (SDO). Los síntomas de SAO pueden incluir problemas neurológicos graves, como espasmos, discapacidad mental grave y coma.
En una revisión de 22 casos de potomanía de cerveza, el 18 por ciento de las personas desarrollaron SAO.
Si tiene cerveza potomanía, tiene un mayor riesgo de SAO que las personas con otros tipos de hiponatremia (bajo contenido de sodio). Esto se debe a que su estado de hiponatremia es probablemente grave y se ha desarrollado con el tiempo debido a la ingesta sostenida de alcohol, lo que lo hace más complejo de tratar.
El riesgo de SAO está directamente relacionado con la velocidad de reemplazo de sodio. Por lo tanto, los médicos ahora recomiendan una administración lenta y cuidadosa de sodio en el transcurso de 48 horas.
Si no tiene síntomas debido a la hiponatremia, los médicos pueden decidir no administrar líquido intravenoso con sodio. En cambio, pueden ponerlo en una dieta restringida en líquidos durante al menos 24 horas. Algunas veces esto es suficiente para que el cuerpo expulse fluidos adicionales y acumule la concentración de sodio.
¿Hay complicaciones?
Si no se trata, la potomanía puede ser mortal. Cuando se acumula demasiado líquido dentro de las células, comienzan a expandirse. Esto causa hinchazón en los tejidos de su cuerpo. En los casos en que los niveles de sodio caen rápidamente o a un nivel muy bajo, el cerebro puede hincharse en cuestión de horas. La inflamación en el cerebro puede provocar convulsiones, coma y muerte, por lo que es muy importante recibir tratamiento.
¿Cuál es la perspectiva?
La potomanía es una afección grave que se puede evitar comiendo una cantidad suficiente de nutrientes saludables y reduciendo su consumo de alcohol.
Si no puede comer debido a una enfermedad, intente usar una bebida de reemplazo de comidas. Asegúrese de hablar con su médico honestamente sobre sus hábitos de bebida. Su médico puede aconsejarle sobre cómo reducir su riesgo de complicaciones.
Si no ha estado comiendo una dieta regular y saludable, evite los atracones de cerveza u otras bebidas alcohólicas. (Es una buena regla general evitar el consumo excesivo de alcohol en general). Si planea tomar varias cervezas de una sola vez, también tome un refrigerio salado y rico en proteínas, como cecina o nueces.
