¿Qué es la encopresis?
La encopresis también se conoce como suciedad fecal. Ocurre cuando un niño (generalmente mayor de 4 años) defeca y ensucia sus pantalones. Este problema suele estar relacionado con el estreñimiento.
El estreñimiento ocurre cuando las heces se acumulan en los intestinos. Tratar el estreñimiento generalmente eliminará la suciedad, aunque puede llevar tiempo.
Síntomas de encopresis
El síntoma más común de encopresis son los calzoncillos sucios. El estreñimiento ocurre antes de la encopresis, pero puede no ser reconocido. Si su hijo no ha defecado en tres días o pasa heces duras y dolorosas, puede estar estreñido.
Otros síntomas pueden incluir:
- falta de apetito
- dolor abdominal
- infecciones del tracto urinario
Su hijo también puede experimentar vergüenza y culpa como resultado de la suciedad. Incluso pueden ser objeto de burlas en la escuela si sus compañeros de clase se enteran del problema. Como resultado, algunos niños pueden mostrar signos de comportamiento reservado en torno al tema. Por ejemplo, pueden ocultar su ropa interior sucia.
¿Qué causa que un niño desarrolle encopresis?
La materia fecal puede volverse difícil y difícil de expulsar si su hijo no obtiene suficiente fibra, agua o ejercicio, o si mantiene una evacuación intestinal. Esto puede hacer que las deposiciones sean dolorosas. La materia fecal líquida o un movimiento intestinal suave pueden filtrarse alrededor de las heces duras en el recto y dentro de los calzoncillos de un niño. El niño no puede controlar conscientemente esta suciedad.
En algunos casos, los intestinos pueden agrandarse tanto por el bloqueo fecal que su hijo pierde la sensación de necesidad de defecar.
Las causas comunes de estreñimiento que conducen a la encopresis incluyen:
- menos de una evacuación intestinal cada tres días
- una dieta baja en fibra
- poco o nada de ejercicio
- falta de agua
- ir al baño demasiado temprano
Las causas psicológicas menos comunes pueden incluir:
- problemas de conducta, como trastorno de conducta
- estresores familiares, escolares y de otro tipo
- ansiedad por ir al baño
El hecho de que la encopresis esté asociada con causas psicológicas no significa que los síntomas estén bajo el control de su hijo. Lo más probable es que no se ensucian a propósito. El problema puede comenzar debido a situaciones controlables, como el miedo a usar un baño público o no querer ser entrenado, pero se vuelve involuntario con el tiempo.
Factores que aumentan el riesgo de su hijo
Ciertos factores de riesgo comunes aumentan la probabilidad de que su hijo desarrolle encopresis. Éstos incluyen:
- episodios repetidos de estreñimiento
- cambiar la rutina de baño de su hijo
- pobre entrenamiento en el baño
Según Stanford Children's Health, los niños tienen seis veces más probabilidades de desarrollar encopresis que las niñas. La razón de esta diferencia es desconocida.
Otros factores de riesgo menos comunes para la encopresis incluyen:
- condiciones de salud que causan estreñimiento, como diabetes o hipotiroidismo
- abuso sexual
- trastornos emocionales y de comportamiento
- una rotura de tejido en el recto, que generalmente es el resultado del estreñimiento crónico
¿Cómo se diagnostica la encopresis?
La encopresis generalmente se diagnostica con base en los síntomas informados, un historial médico y un examen físico. El examen físico puede implicar un examen del recto. El médico de su hijo buscará una gran cantidad de materia fecal seca y dura.
A veces se usa una radiografía abdominal para ayudar a determinar la cantidad de acumulación fecal, pero a menudo no es necesaria ni recomendada.
Se puede usar una evaluación psicológica para buscar una causa emocional subyacente para este problema.
¿Cómo se trata la encopresis?
Eliminar el bloqueo
El médico de su hijo puede recetar o recomendar un producto para eliminar el bloqueo y aliviar el estreñimiento. Dichos productos pueden incluir:
- aceite mineral
- enemas
- laxantes
Cambios en el estilo de vida
Existen varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a su hijo a superar la encopresis.
Adoptar una dieta alta en fibra alentará el flujo de evacuaciones intestinales. Los ejemplos de alimentos ricos en fibra incluyen:
- fresas
- cereal de salvado
- frijoles
- uvas
- brócoli
Para los niños de 4 a 8 años, beber cinco tazas de agua al día puede ayudar a mantener las heces blandas para facilitar el paso. Restringir el consumo de cafeína también puede ayudar a prevenir la deshidratación.
El ejercicio diario ayuda a mover los materiales a través de los intestinos. Anime a su hijo a hacer ejercicio regularmente. Limitar el tiempo de los medios puede aumentar el nivel de actividad de su hijo.
Modificación de comportamiento
Emplee técnicas de comportamiento para recompensar a su hijo por sentarse en el inodoro, comer alimentos ricos en fibra y cooperar con los tratamientos según lo recomendado. Las recompensas pueden variar desde elogios positivos hasta objetos tangibles, siempre que haya coherencia. Evite regañar a su hijo por mancharse. Esto puede aumentar su ansiedad por ir al baño. En cambio, trate de mantenerse neutral después de un incidente sucio.
Asesoramiento psicológico
Si hay angustia emocional o un problema de comportamiento subyacente, su hijo puede necesitar asesoramiento psicológico. Un consejero puede ayudar a abordar problemas relacionados. Pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades de afrontamiento y desarrollar su autoestima. También pueden enseñar técnicas efectivas de modificación de comportamiento a los padres.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a evitar la encopresis?
Adopte un enfoque saludable para entrenar a su hijo en el baño. No comience el entrenamiento para ir al baño hasta que su hijo esté listo. Por lo general, los niños no están listos para el entrenamiento hasta después de cumplir 2 años. Esté atento a las heces duras o dolorosas o cualquier señal de que están reteniendo heces o tienen miedo de usar el baño. Si esto sucede, deje el entrenamiento para ir al baño por el momento y hable con su médico sobre cómo proceder y mantener las heces blandas.
Otras formas de prevenir la encopresis incluyen:
- asegurarse de que su hijo coma alimentos ricos en fibra
- alentar a su hijo a beber mucha agua
- hacer ejercicio regularmente con su hijo
