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Los médicos a menudo recomiendan la vitamina D para ayudar a mantener la salud de los huesos y los dientes, regular el estado de ánimo y ayudar a perder peso. Pero, ¿sabía que también puede ayudar a disminuir los síntomas de la esclerosis múltiple (EM) o posiblemente incluso a disminuir sus posibilidades de contraer EM?
Hace años que sabemos que la incidencia de EM y la edad de aparición es menor cuanto más cerca se encuentre del ecuador.
Es una gran noticia si vives en el sudeste asiático y los trópicos. Pero si llama a Estados Unidos su hogar, sabe muy bien que las deficiencias de vitamina D son comunes.
Los investigadores están analizando si estos bajos niveles de vitamina D tienen algo que ver con los 200 nuevos casos de EM que se diagnostican cada semana en los Estados Unidos.
También se están centrando en datos prometedores y anécdotas de las comunidades médicas y de EM sobre la conexión entre los suplementos de vitamina D y la disminución de los síntomas relacionados con la EM.
¿Por qué los suplementos de vitamina D son importantes para las personas con EM?
No es ningún secreto que la vitamina D es una vitamina esencial para todos. Pero si tiene EM, puede ser aún más importante prestar atención a sus niveles sanguíneos de vitamina D y complementar con fuentes adicionales de vitamina D si tiene deficiencia.
El Dr. Brian Steingo, neurólogo de Sunrise Medical Group, dice que la deficiencia de vitamina D está asociada con un mayor riesgo de desarrollar EM (demostrado incluso en el riesgo de bebés de mujeres embarazadas con deficiencia de D) y un mayor riesgo de empeoramiento en aquellos con EM.
Según la National Multiple Sclerosis Society, varios estudios han demostrado que existe una asociación entre los bajos niveles de vitamina D y un mayor riesgo de sufrir ataques (recaídas, también llamadas exacerbaciones) y desarrollar nuevas lesiones cerebrales o de la médula espinal.
Además, los investigadores y los médicos han descubierto que los bajos niveles de vitamina D también están asociados con mayores niveles de discapacidad.
"Varios estudios han demostrado que los pacientes con EM tenían niveles más bajos de vitamina D en el invierno, y que los niveles más bajos de vitamina D se correlacionaban con un mayor riesgo de recaída y una peor progresión de la enfermedad", explica el Dr. Michael Sy, neurólogo de UC Irvine Health.
La EM también se ha relacionado con una mayor incidencia de osteoporosis en desarrollo, por lo que suplementar con vitamina D puede ayudar a mejorar la salud ósea y disminuir los factores de riesgo asociados con el desarrollo de esta afección.
Los bajos niveles de vitamina D pueden aumentar el riesgo de:
- MS en desarrollo
- empeoramiento de los síntomas, brotes y progresión más rápida de la enfermedad
- desarrollar nuevas lesiones cerebrales o espinales
- osteoporosis
¿Cuáles son los niveles óptimos de vitamina D para alguien con EM?
Dado que los estudios sobre la vitamina D y la EM son relativamente nuevos, no hay una respuesta definitiva sobre los niveles óptimos. Dicho esto, muchos expertos coinciden en que las personas con EM necesitan niveles más altos de vitamina D que aquellas sin EM.
Estos niveles no son fáciles de obtener solo a través de la luz solar y la dieta. Casi siempre necesitará complementar adecuadamente para lograr esto. También es muy importante evaluar sus niveles de referencia.
Steingo dice que el rango normal para los niveles de vitamina D en la mayoría de los laboratorios es de 30 a 100 nanogramos por mililitro (ng / mL). Pero para las personas con EM, dice que el objetivo es alcanzar un nivel de 70 a 80 ng / ml.
El Dr. Rob Raponi dice que, en su experiencia clínica, una buena mayoría de las personas tienen dificultades para mantener la suficiencia de vitamina D durante todo el año si no están tomando suplementos.
“Personalmente, no me gusta tratar con 'adecuado'. Siempre me esfuerzo por 'óptimo', y los niveles óptimos de vitamina D para alguien con EM no deben ser inferiores a 90 ng / ml y tan altos como 125 ng / ml”, dice Raponi.
¿Qué nivel de vitamina D en sangre es óptimo para alguien con EM?
- Actualmente no hay suficiente investigación para ser definitivo.
- Pero los expertos coinciden en que los niveles deberían ser más altos que para las personas sin EM.
- El Dr. Steingo aconseja apuntar a 70 a 80 ng / ml.
- El Dr. Raponi recomienda entre 90 y 125 ng / ml.
- Hable con su médico para determinar el nivel óptimo para usted.
La importancia de los análisis de sangre basales
Antes de dirigirse a su tienda local de alimentos saludables, haga una cita con su médico para un análisis de sangre de referencia para determinar sus niveles de vitamina D. También debe hablar con ellos sobre la dosis adecuada de vitamina D.
El Dr. David Mattson, neurólogo de Indiana University Health, dice que si alguien tiene un nivel bajo de vitamina D en el momento del diagnóstico de EM, puede estar predispuesto a una mayor actividad de la enfermedad de EM. "Si bien esta no es una conclusión difícil, más bien una sugerencia, tendemos a verificar los niveles en el momento del diagnóstico y complementamos si los niveles son bajos, como factor de protección", comparte.
La cantidad de vitamina D que agrega como suplemento depende de muchos factores, como su dieta, sus niveles sanguíneos actuales y otros suplementos que puede estar tomando que contienen vitamina D.
Dado que la vitamina D es liposoluble, tomar dosis altas durante períodos prolongados puede causar una acumulación tóxica, señala Raponi. Recomienda que verifiquen sus niveles de vitamina D antes de comenzar a suplementar y nuevamente dentro de los tres meses de comenzar a ver a qué nivel han aumentado.
Cuando los niveles alcanzan los rangos óptimos, la dosificación debe reducirse para mantener ese nivel y no aumentar más.
Fuentes y suplementos de vitamina D
El requerimiento diario de vitamina D para adultos es de 600 unidades (UI) por día. Pero Mattson tiende a recomendar 1,000 a 2,000 UI por día a las personas con EM, incluso si los niveles son normales, para aumentar el factor protector contra la actividad de la EM.
“Si los niveles de vitamina D son bajos, tiendo a recomendar 2,000 unidades por día. Algunos [médicos] harían que los pacientes tomaran 50,000 unidades por semana hasta que los niveles se hayan normalizado y luego cambien a una dosis diaria más típica como mantenimiento”, explica Mattson.
Raponi dice que las buenas fuentes alimenticias de vitamina D incluyen pescado (cuanto más pequeño, mejor), hígado, champiñones y huevos. Dado que la suplementación es muy importante para las personas con EM, recomienda buscar un buen suplemento de vitamina D.
"Siempre recomiendo una forma de gota, suspendida en una grasa saludable (el aceite MCT es una buena opción) y siempre asegurando que se está complementando con la forma activa, vitamina D3", explica Raponi. "Cualquier suplemento que encuentre en la forma D2, o como una tableta o cápsula que no esté suspendida en una grasa, es menos efectivo y un desperdicio de su dinero", agrega.
Si bien los estudios muestran una tendencia prometedora, muchos expertos dicen que se necesita más investigación sobre la dosis óptima de vitamina D para reducir el riesgo de EM.
Sin embargo, a pesar de la falta de evidencia definitiva, los expertos dicen que la vitamina D se considera segura, económica y que puede proporcionar un beneficio a las personas con EM, especialmente si se consideran deficientes en vitamina D.
Sara Lindberg, BS, M. Ed, es escritora independiente de salud y estado físico. Tiene una licenciatura en ciencias del ejercicio y una maestría en asesoramiento. Ha pasado su vida educando a las personas sobre la importancia de la salud, el bienestar, la mentalidad y la salud mental. Ella se especializa en la conexión mente-cuerpo, con un enfoque en cómo nuestro bienestar mental y emocional impacta nuestra salud y estado físico.
