¿Qué son los pensamientos intrusos?
Los pensamientos intrusivos son pensamientos que parecen quedar atrapados en la mente. Pueden causar angustia, ya que la naturaleza del pensamiento puede ser perturbadora. También pueden reaparecer con frecuencia, lo que puede empeorar la preocupación.
Los pensamientos intrusivos pueden ser violentos o perturbadores. Pueden ser pensamientos de naturaleza sexual, incluidas fantasías. También pueden ser pensamientos sobre comportamientos que usted considera inaceptables y aborrecibles.
Estos pensamientos, sin embargo, son solo pensamientos. Aparentemente aparecen de la nada, causan ansiedad, pero no tienen sentido en tu vida. No son mensajes de advertencia o banderas rojas. Son simplemente pensamientos.
Lo que les da poder es que las personas que los experimentan se preocupan por su importancia. Pueden fijarse en ellos y avergonzarse, con la intención de mantenerlos en secreto de los demás.
Mientras reconozca que estos son solo pensamientos y no desea actuar en consecuencia, los pensamientos intrusivos no son perjudiciales.
Siga leyendo para obtener más información sobre por qué ocurren los pensamientos intrusivos y cómo puede detenerlos.
¿Qué condiciones incluyen pensamientos intrusivos?
Cualquiera puede experimentar pensamientos intrusivos. Más de 6 millones de personas en los Estados Unidos pueden experimentarlos. Es posible que muchas más personas no los denuncien a sus médicos o terapeutas.
Los pensamientos intrusivos no siempre son el resultado de una condición subyacente. Tampoco es probable que indiquen que tiene un problema que requiere atención médica. Sin embargo, para algunas personas, los pensamientos intrusivos pueden ser un síntoma de una afección de salud mental.
Trastorno obsesivo compulsivo
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) ocurre cuando los pensamientos intrusivos se vuelven incontrolables. Estos pensamientos intrusos, u obsesiones, pueden hacer que la persona repita comportamientos (compulsiones) con la esperanza de poder terminar con los pensamientos y evitar que ocurran en el futuro.
Los ejemplos de este tipo de pensamiento intrusivo incluyen preocuparse por cerrar puertas y apagar hornos o temer a las bacterias en las superficies. Una persona con TOC puede desarrollar una rutina de verificar y volver a verificar los bloqueos varias veces o lavarse las manos varias veces al día. En ambos casos, este es un resultado poco saludable que interfiere con su calidad de vida.
Trastorno de estrés postraumático
Las personas que viven con trastorno de estrés postraumático (TEPT) a menudo experimentan pensamientos intrusivos que pueden estar relacionados con un evento traumático. Estos pensamientos pueden desencadenar síntomas de su TEPT, como aumento de la frecuencia cardíaca y sudoración. En algunos casos, estos pensamientos pueden ser tan severos que conducen a recuerdos retrospectivos y angustia psicológica intensa.
Trastornos de la alimentación
Las personas que han desarrollado un trastorno alimentario pueden experimentar pensamientos intrusivos que son perjudiciales para su salud mental. Los pensamientos eventualmente pueden dañar su salud física.
Las personas con un trastorno alimentario con frecuencia se preocupan por el impacto físico que los alimentos tendrán en su cuerpo. Eso, a su vez, conduce a una gran angustia por comer. También puede causar comportamientos adicionales, como la purga, en un esfuerzo por detener los pensamientos.
¿Qué los causa?
Los pensamientos intrusivos pueden suceder al azar. Algunos pensamientos vagan por tu cerebro. Luego, con la misma rapidez, salen. No crean una impresión duradera. Los pensamientos mundanos se van, pero los pensamientos intrusivos duran más y con frecuencia regresan.
En algunos casos, los pensamientos intrusivos son el resultado de una afección de salud mental subyacente, como el TOC y el TEPT. Estos pensamientos también podrían ser un síntoma de otro problema de salud, como:
- una lesión cerebral
- demencia
- enfermedad de Parkinson
Los cambios en la salud mental no son nada para tomar a la ligera. Los primeros síntomas de algunas afecciones pueden incluir:
- cambios en los patrones de pensamiento
- pensamientos obsesivos
- pensamientos de imágenes perturbadoras
No hay de qué avergonzarse de estos pensamientos, pero son una razón para buscar un diagnóstico y tratamiento.
¿Hay tratamiento?
La mejor manera de detener los pensamientos intrusivos es reducir su sensibilidad al pensamiento y sus contenidos. Estas estrategias pueden ayudar:
¿Cómo se diagnostican los pensamientos intrusivos?
El primer paso hacia un diagnóstico es hablar con un proveedor de atención médica. Revisarán sus síntomas e historial de salud. Pueden realizar un examen físico completo y, en algunos casos, una evaluación psicológica preliminar.
Si no encuentran ningún problema físico que pueda conducir a pensamientos intrusivos, pueden derivarlo a un profesional de salud mental. Estas personas están capacitadas para reconocer los signos y síntomas de posibles causas de pensamientos intrusivos, incluidos el TOC y el TEPT.
A través de sesiones individuales, usted y su terapeuta trabajarán para descubrir los pensamientos cuando ocurran y cómo responderá a ellos. Esto los ayudará a determinar un diagnóstico y decidir si existe otra causa posible.
¿Cuál es la perspectiva si tienes pensamientos intrusivos?
Tratar y prevenir los pensamientos intrusivos puede llevar algo de tiempo, pero no te rindas. Para afecciones como el TOC y el TEPT, atenerse a su plan de tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir los pensamientos no deseados.
Para las personas que experimentan pensamientos intrusivos como resultado de afecciones crónicas como la demencia y la enfermedad de Parkinson, cumplir con su plan de tratamiento también puede ayudar a reducir los pensamientos no deseados. La TCC también es útil para estos casos. Puede aprender técnicas para hacer frente a estos pensamientos y superarlos rápidamente.
La comida para llevar
Los pensamientos intrusivos son poderosos porque se "quedan" en la mente. Su naturaleza inusual puede causar angustia y ansiedad. Están molestos porque se sienten tan extraños.
Tener pensamientos intrusivos no siempre significa que tiene un problema o comportamiento subyacente. Son, como tantos otros pensamientos que tienes en un día, solo un pensamiento.
Pero si sus pensamientos intrusivos interfieren con su vida cotidiana, hable con un proveedor de atención médica sobre sus experiencias. Recibir tratamiento puede ayudarlo a reducir su sensibilidad a los pensamientos y reaccionar de una mejor manera si ocurren.
