¿Qué es el síndrome del gemelo desaparecido?
El síndrome de gemelo desaparecido se refiere a una afección que puede ocurrir durante el embarazo temprano o posterior. El síndrome de gemelo desaparecido es un tipo de aborto espontáneo.
Cuando parece que se está desarrollando más de un embrión en su útero, es posible que le digan que está embarazada de gemelos, o en algunos casos, trillizos o más.
Sin embargo, más adelante en el embarazo, uno de los embriones o fetos ya no se puede detectar. El bebé que no se desarrolla completamente se llama gemelo desaparecido.
Los médicos no sabían mucho acerca de la frecuencia con la que el gemelo desaparecía hasta el desarrollo de las tecnologías de ultrasonido. Ahora que las madres pueden ver a sus bebés en desarrollo desde muy temprano en el embarazo, esta afección se diagnostica con mayor frecuencia. Después de que el gemelo en desarrollo desaparece, su tejido fetal es absorbido por el bebé sobreviviente y su madre.
Un gemelo desaparecido puede causar sentimientos de confusión, ansiedad y dolor para las personas a las que se les ha dicho que tienen embarazos múltiples.
Vs. gemelo parásito
Un gemelo desaparecido está relacionado pero es diferente de lo que se llama un gemelo parásito. Con un gemelo parásito, dos embriones comienzan a desarrollarse juntos. No se separan por completo en las fases iniciales de desarrollo, como es el caso de los gemelos unidos. Luego, uno de los embriones deja de desarrollarse, como ocurre con el síndrome de gemelo desaparecido.
Cuando ocurren estas dos situaciones, un bebé puede nacer con tejido del gemelo que no se desarrolló, el "gemelo parásito", todavía unido a él.
¿Qué dice la investigación?
Las estadísticas estrictas sobre la desaparición de gemelos tienen un alcance limitado. Parte de eso se debe a que la tecnología de ultrasonido, que nos ha dado una idea de cuán común podría ser un gemelo desaparecido, es bastante nueva.
Un gemelo desaparecido también puede ocurrir antes de la primera cita de ultrasonido de una persona, que generalmente ocurre a las 12 semanas a menos que el embarazo se considere de alto riesgo. Eso significa que en muchos casos de gemelos desaparecidos, los padres y los médicos nunca lo saben.
Al menos un estudio sugiere que el gemelo desaparecido ocurre más después de la concepción natural de los gemelos que en los casos de fertilización in vitro. Ese mismo estudio estima que el 18.2 por ciento de los múltiplos concebidos sin tratamientos de fertilidad involucran un gemelo desaparecido. Algunos pondrían ese número aún más alto: Seattle Children's estima que en embarazos múltiples, un gemelo desaparecido puede ocurrir hasta el 30 por ciento de las veces.
La pérdida de un feto en desarrollo durante la última parte del embarazo no se define como un gemelo desaparecido. Este tipo de pérdida se considera, en cambio, un aborto involuntario tardío. Las causas y las estadísticas de abortos espontáneos tardíos varían ampliamente.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome del gemelo desaparecido?
Hay algunos síntomas del embarazo que podrían indicar el síndrome de gemelas en fuga. Ten en cuenta que estos síntomas no indican que estés experimentando un gemelo desaparecido. Los síntomas del embarazo son diferentes para todos, y los síntomas que parecen fluctuar o "desaparecer" no suelen ser motivo de preocupación.
Calambres y sangrado
Las manchas de luz llamadas sangrado de implantación ocurren en muchos embarazos saludables. Pero si su médico ha confirmado que está portando múltiples y luego experimenta síntomas de calambres y sangrado, es posible que uno de los embriones haya dejado de desarrollarse.
Niveles anormales de hCG
La gonadotropina coriónica humana (hCG) es una hormona que se prueba para detectar si está embarazada o no. Si está embarazada, especialmente con múltiples, es posible que su médico quiera controlar sus niveles de hCG para asegurarse de que aumenten como deberían. Un nivel de hCG que comienza alto y luego se estabiliza podría indicar que un feto ha dejado de desarrollarse.
¿Qué causa el síndrome de gemelo desaparecido?
La desaparición del gemelo no es causada por ninguna elección de estilo de vida hecha por la persona que está embarazada. Por lo que sabemos sobre esta afección, el gemelo que desaparece ocurre por la misma razón por la que ocurren la mayoría de los abortos espontáneos tempranos, algo que se llama anormalidad cromosómica.
Cuando un embrión se implanta en su útero y comienza a desarrollarse, las células del bebé en crecimiento hacen infinitas copias de su ADN cada segundo. Durante este proceso, los cromosomas se pueden cambiar o dejar completamente fuera de las células. Como resultado, un feto en desarrollo puede terminar con ADN que no puede desarrollarse de la manera que necesita. Cuando esto sucede, se produce un aborto espontáneo.
Cuando está embarazada de gemelos o múltiples, los conjuntos múltiples de ADN se desarrollan independientemente uno del otro. Esto significa que un feto puede seguir creciendo después de que su gemelo deja de desarrollarse.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del gemelo desaparecido?
El síndrome de gemelo desaparecido generalmente se encuentra durante una cita de ultrasonido. Por lo general, una ecografía se realiza primero entre las 8 y 12 semanas de embarazo, tiempo durante el cual puede ver dos o más latidos en la pantalla de la ecografía. Cuando ocurre un gemelo que desaparece, hay un embrión o saco fetal menos en la pantalla en su próxima cita. Si su técnico de ultrasonido o médico no puede encontrar un latido cardíaco adicional, es posible que le diagnostiquen un gemelo que desaparece.
En algunos casos, el gemelo desaparecido no se determina hasta que da a luz a su bebé. Parte del tejido fetal del gemelo que dejó de crecer puede ser visible en su placenta después del parto.
¿Cómo se trata el síndrome del gemelo desaparecido?
Si abortas un gemelo durante el primer trimestre, generalmente hay poco en el camino del tratamiento médico. El gemelo que deja de crecer se reabsorberá en su placenta y en el bebé que está cargando.
Pequeños indicadores del gemelo pueden permanecer en su placenta cuando da a luz a su bebé. En la mayoría de los casos, su embarazo continuará como si hubiera tenido un bebé para empezar. Puede haber un mayor riesgo de bajo peso al nacer o parto prematuro para el feto restante, pero los datos al respecto no están claros.
Si pierde un gemelo más adelante en un embarazo, su embarazo puede considerarse de mayor riesgo y requerirá más pruebas y monitoreo. Algunos estudios sugieren que la pérdida de un gemelo más adelante en un embarazo aumenta el riesgo de parálisis cerebral para el feto que aún llevas.
Lidiando con el síndrome de gemelo desaparecido
Independientemente de qué tan temprano ocurra un embarazo, la desaparición del síndrome gemelo puede ser emocional. La emoción, la ansiedad y lo desconocido del embarazo temprano son confusos en sí mismos. Descubrir que llevas a más de un niño puede haberte intimidado o emocionado. Descubrir que uno de los bebés ha dejado de crecer puede causar sentimientos de dolor.
Ten en cuenta que lo que sientes es válido. Hacer frente a un aborto involuntario puede parecer diferente para diferentes personas. La desaparición del gemelo es especialmente confusa porque has perdido un bebé, pero aún estás embarazada.
Asegúrate de poder procesar tu experiencia de embarazo con tu pareja o alguien en quien confíes con tus emociones. Otras ideas para lidiar con el síndrome del gemelo desaparecido:
- Únase a grupos de apoyo en línea para hablar sobre el dolor que siente. Los grupos de apoyo se pueden encontrar en las redes sociales a través de hashtags o una función de búsqueda grupal.
- Hable sobre sus sentimientos con alguien que haya pasado por la misma experiencia. El aborto espontáneo es mucho más común de lo que la mayoría de nosotros reconocemos. Si eres sincero acerca de tu experiencia, es probable que encuentres a alguien que haya experimentado una pérdida similar.
- Date un cuidado personal extra. Recuerda que no solo te estás cuidando, sino que también estás criando un bebé dentro de ti. Si es posible, sé más gentil contigo mismo física y emocionalmente en los días posteriores a descubrir que has perdido un gemelo.
- Haga una lista de cosas que lo hagan sentir seguro, cómodo y tranquilo, y reserve tiempo para las cosas para la próxima semana o dos.
Para llevar
El síndrome del gemelo desaparecido es más común de lo que muchas personas creen. Si bien puede ser emocionalmente doloroso, los síntomas físicos a menudo no representan una amenaza para su embarazo continuo. Date tiempo, espacio y lugares seguros para sanar y llorar tu pérdida.
Si experimenta manchas, calambres o dolor pélvico durante el embarazo, siempre debe comunicarse con su proveedor de atención médica durante el embarazo. Solo un profesional médico puede diagnosticar sus síntomas y decirle si necesita preocuparse.
