¿Qué es el hematocrito?
El hematocrito es el porcentaje de glóbulos rojos en el volumen sanguíneo total. Los glóbulos rojos son vitales para su salud. Imagínelos como el sistema de metro de su sangre. Transportan oxígeno y nutrientes a varios lugares de su cuerpo. Para mantenerse saludable, su cuerpo necesita tener la proporción correcta de glóbulos rojos.
Su médico puede ordenar un hematocrito o prueba de Hct, si cree que tiene muy pocos o demasiados glóbulos rojos.
¿Por qué te harías una prueba de hematocrito?
Una prueba de hematocrito puede ayudar a su médico a diagnosticarle una afección en particular, o puede ayudarlo a determinar qué tan bien está respondiendo su cuerpo a cierto tratamiento. La prueba se puede solicitar por una variedad de razones, pero se usa con mayor frecuencia para:
- anemia
- leucemia
- deshidración
- deficiencias dietéticas
Si su médico ordena una prueba de recuento sanguíneo completo (CBC), se incluye la prueba de hematocrito. Otras pruebas en un CBC son un recuento de hemoglobina y reticulocitos. Su médico observará los resultados generales de su análisis de sangre para comprender su recuento de glóbulos rojos.
Más información: CBC (recuento sanguíneo completo) »
¿Cómo se realiza la prueba de hematocrito?
Primero recibirá un análisis de sangre. Luego, se enviará a un laboratorio para su evaluación.
Muestra de sangre
Un proveedor médico necesitará una pequeña muestra de sangre para analizar su hematocrito. Esta sangre puede extraerse de un pinchazo en el dedo o tomarse de una vena de su brazo.
Si la prueba de hematocrito es parte de un CBC, un técnico de laboratorio extraerá sangre de una vena, generalmente del interior de su codo o del dorso de su mano. El técnico limpiará la superficie de su piel con un antiséptico y colocará una banda elástica, o torniquete, alrededor de la parte superior del brazo para ayudar a que la vena se hinche con sangre.
Luego insertarán una aguja en la vena y recolectarán una muestra de sangre en uno o más viales. El técnico quitará la banda elástica y cubrirá el área con una venda para detener el sangrado. Un análisis de sangre puede ser un poco incómodo. Cuando la aguja perfora su piel, puede sentir un pinchazo o una sensación de pellizco. Algunas personas también se sienten débiles o aturdidas cuando ven sangre. Puede experimentar hematomas leves, pero esto desaparecerá en unos pocos días. La prueba durará solo unos minutos y puede reanudar las actividades diarias una vez que haya terminado. Su muestra será enviada a un laboratorio para su análisis.
Evaluación
En el laboratorio, su hematocrito se evalúa usando una centrífuga, que es una máquina que gira a una velocidad alta para separar el contenido de su sangre. Un especialista de laboratorio agregará un anticoagulante especial para evitar que la sangre se coagule.
Cuando se saca el tubo de ensayo de la centrífuga, se habrá asentado en tres partes:
- las células rojas de la sangre
- anticoagulante
- plasma o el líquido en su sangre
Cada componente se asentará en una parte diferente del tubo, con los glóbulos rojos moviéndose hacia el fondo del tubo. Luego, los glóbulos rojos se comparan con una guía que indica qué proporción de su sangre componen.
¿Qué es un nivel de hematocrito normal?
Si bien el laboratorio que analiza la muestra de sangre puede tener sus propios rangos, los rangos generalmente aceptados para el hematocrito dependen de su sexo y edad. Los rangos típicos son los siguientes:
- hombres adultos: 38.8 a 50 por ciento
- mujeres adultas: 34.9 a 44.5 por ciento
Los niños de 15 años y menores tienen un rango separado de rangos, ya que sus niveles de hematocrito cambian rápidamente con la edad. El laboratorio específico que analiza los resultados determinará el rango normal de hematocrito para un niño de cierta edad.
Si sus niveles de hematocrito son demasiado bajos o demasiado altos, puede indicar varios problemas.
¿Qué pasa si mis niveles de hematocrito son demasiado bajos?
Los niveles bajos de hematocrito pueden ser un signo de:
- enfermedades de la médula ósea
- enfermedad inflamatoria crónica
- deficiencias en nutrientes como hierro, ácido fólico o vitamina B-12
- hemorragia interna
- anemia hemolítica
- insuficiencia renal
- leucemia
- linfoma
- anemia falciforme
¿Qué pasa si mis niveles de hematocrito son demasiado altos?
Los niveles altos de hematocrito pueden indicar:
- cardiopatía congénita
- deshidración
- tumor renal
- Enfermedades pulmonares
- policitemia vera
Antes de hacerse la prueba, informe a su médico si recientemente ha recibido una transfusión de sangre o si está embarazada. El embarazo puede disminuir los niveles de nitrógeno ureico en sangre (BUN) debido al aumento de líquidos en su cuerpo. Una transfusión de sangre reciente también puede afectar sus resultados. Si vives a gran altitud, tus niveles de hematocrito tienden a ser más altos debido a la reducción de las cantidades de oxígeno en el aire.
Es probable que su médico compare los resultados de su prueba de hematocrito con las otras partes de la prueba de CBC y sus síntomas generales antes de hacer un diagnóstico.
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de hematocrito?
Una prueba de hematocrito no está asociada con ningún efecto secundario o riesgo importante. Es posible que tenga algo de sangrado o latidos en el sitio donde se extrae la sangre. Informe a su médico si experimenta alguna inflamación o sangrado que no se detiene en unos minutos después de que se aplica presión al sitio de punción.
