¿Qué es una prueba de densidad mineral ósea?
Una prueba de densidad mineral ósea utiliza rayos X para medir la cantidad de minerales, a saber, calcio, en los huesos. Esta prueba es importante para las personas con riesgo de osteoporosis, especialmente las mujeres y los adultos mayores.
La prueba también se conoce como absorciometría de rayos X de energía dual (DXA). Es una prueba importante para la osteoporosis, que es el tipo más común de enfermedad ósea. La osteoporosis hace que el tejido óseo se vuelva delgado y frágil con el tiempo y conduce a fracturas incapacitantes.
¿Cuál es el propósito de la prueba?
Su médico puede ordenar una prueba de densidad mineral ósea si sospecha que sus huesos se están debilitando, si presenta síntomas de osteoporosis o si ha alcanzado la edad en que es necesario un examen preventivo.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) recomiendan que las siguientes personas se realicen exámenes preventivos para la densidad mineral ósea:
- todas las mujeres mayores de 65 años
- Mujeres menores de 65 años que tienen un alto riesgo de fracturas.
Las mujeres tienen un mayor riesgo de osteoporosis si fuman o consumen tres o más bebidas alcohólicas por día. También corren un mayor riesgo si tienen:
- enfermedad renal crónica
- menopausia precoz
- un trastorno alimenticio que resulta en bajo peso corporal
- antecedentes familiares de osteoporosis
- una "fractura por fragilidad" (un hueso roto causado por actividades regulares)
- artritis reumatoide
- pérdida de altura significativa (un signo de fracturas por compresión en la columna vertebral)
- un estilo de vida sedentario que incluye actividades con poco peso
Cómo prepararse para una prueba de densidad mineral ósea
La prueba requiere poca preparación. Para la mayoría de las exploraciones óseas, ni siquiera necesita cambiarse la ropa. Sin embargo, debe evitar usar ropa con botones, broches o cremalleras porque el metal puede interferir con las imágenes de rayos X.
¿Cómo se realiza?
Una prueba de densidad mineral ósea es indolora y no requiere medicación. Simplemente se acuesta en un banco o mesa mientras se realiza la prueba.
La prueba puede realizarse en el consultorio de su médico, si tienen el equipo adecuado. De lo contrario, puede ser enviado a un centro de pruebas especializado. Algunas farmacias y clínicas de salud también tienen máquinas de escaneo portátiles.
Existen dos tipos de escaneos de densidad ósea:
DXA central
Este examen implica acostarse en una mesa mientras una máquina de rayos X escanea la cadera, la columna y otros huesos del torso.
DXA periférico
Este examen examina los huesos de su antebrazo, muñeca, dedos o talón. Este escaneo se usa normalmente como una herramienta de detección para saber si necesita un DXA central. La prueba toma solo unos minutos.
Riesgos de una prueba de densidad mineral ósea
Debido a que una prueba de densidad mineral ósea utiliza rayos X, existe un pequeño riesgo asociado con la exposición a la radiación. Sin embargo, los niveles de radiación de la prueba son muy bajos. Los expertos coinciden en que el riesgo que representa esta exposición a la radiación es mucho menor que el riesgo de no detectar la osteoporosis antes de sufrir una fractura ósea.
Informe a su médico si está embarazada o cree que podría estarlo. La radiación de rayos X podría dañar a su feto.
Después de una prueba de densidad mineral ósea
Su médico revisará los resultados de su prueba. Los resultados, conocidos como puntaje T, se basan en la densidad mineral ósea de una persona sana de 30 años en comparación con su propio valor. Una puntuación de 0 se considera ideal.
El NIH ofrece las siguientes pautas para los puntajes de densidad ósea:
- normal: entre 1 y -1
- baja masa ósea: -1 a -2.5
- osteoporosis: -2.5 o inferior
- osteoporosis severa: -2.5 o inferior con fracturas óseas
Su médico discutirá sus resultados con usted. Dependiendo de sus resultados y la razón de la prueba, su médico puede querer hacer pruebas de seguimiento. Trabajarán con usted para elaborar un plan de tratamiento para abordar cualquier problema.
