Visión general
La dificultad para dormir es cuando tienes problemas para dormir por la noche. Puede ser difícil para usted conciliar el sueño o puede despertarse varias veces durante la noche.
La dificultad para dormir puede afectar su salud física y mental. La falta de sueño también puede causar dolores de cabeza frecuentes o problemas para concentrarse.
La mayoría de las personas experimentan dificultades para dormir en algún momento de sus vidas. Algunas personas pueden sentirse renovadas después de solo seis o siete horas de sueño. Sin embargo, la mayoría de los adultos necesitan unas ocho horas de sueño cada noche para sentirse descansados.
Los signos de dificultad para dormir pueden incluir una incapacidad para concentrarse durante el día, dolores de cabeza frecuentes, irritabilidad, fatiga durante el día, despertarse demasiado temprano, despertarse durante toda la noche o tomarse varias horas para conciliar el sueño.
También puede experimentar poca energía durante el día o tener círculos notablemente oscuros debajo de los ojos.
¿Qué causa las dificultades para dormir?
En adultos
Hay muchas razones posibles para el insomnio, incluidos sus hábitos de sueño, opciones de estilo de vida y condiciones médicas. Algunas causas son menores y pueden mejorar con el autocuidado, mientras que otras pueden requerir que busque atención médica.
Las causas del insomnio pueden incluir envejecimiento, demasiada estimulación antes de acostarse (como mirar televisión, jugar videojuegos o hacer ejercicio), consumir demasiada cafeína, alteraciones del ruido, una habitación incómoda o una sensación de emoción.
Dormir demasiado durante el día, la falta de exposición a la luz solar, la micción frecuente, el dolor físico, el desfase horario y algunos medicamentos recetados también pueden provocar dificultades para dormir.
Para muchas personas, el estrés, la preocupación, la depresión o los horarios de trabajo también pueden afectar su sueño. Para otros, los problemas de sueño se deben a un trastorno del sueño, como insomnio, apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas.
En infantes
El insomnio también puede ocurrir en bebés. Es normal que los recién nacidos se despierten varias veces durante la noche. Sin embargo, la mayoría de los bebés comenzarán a dormir toda la noche después de los 6 meses.
Si un bebé mayor muestra signos de insomnio, puede ser una señal de que está comenzando a morder, enfermo, hambriento o molesto por gases o problemas digestivos.
¿Qué son los trastornos del sueño?
La apnea obstructiva del sueño es una afección en la que hay un bloqueo en las vías respiratorias superiores. Esto provoca pausas en la respiración durante la noche que pueden hacer que te despiertes abruptamente, a menudo con un sonido de asfixia. El ronquido ocurre comúnmente en este trastorno.
El síndrome de piernas inquietas también puede provocar dificultad para dormir. Esta condición causa sensaciones incómodas en las piernas, como hormigueo o dolor. Estas sensaciones le dan la necesidad de hacer que sus piernas se muevan con frecuencia, incluso mientras descansa, lo que puede interrumpir su sueño.
El trastorno de la fase tardía del sueño es otra condición que puede afectar el sueño. Esta condición causa un retraso en el ciclo de 24 horas de sueño y vigilia. Es posible que no sienta sueño o se quede dormido hasta la mitad de la noche. Este ciclo de sueño hace que sea más difícil despertarse temprano en la mañana y provoca fatiga durante el día.
¿Cómo se diagnostican los trastornos del sueño?
Debe consultar a un médico si sus dificultades para dormir continúan y afectan su calidad de vida. Intentarán encontrar la causa subyacente de su insomnio realizando un examen físico y haciendo preguntas sobre sus patrones de sueño.
Durante su cita, asegúrese de informarle a su médico sobre cualquier medicamento recetado, productos de venta libre y suplementos herbales que tome. Algunos medicamentos y suplementos causan sobreestimulación y pueden interrumpir su sueño si se toman demasiado cerca de la hora de acostarse.
También debe mencionar si tiene otros problemas, como depresión, ansiedad o dolor crónico. Estos factores también pueden afectar su capacidad de dormir.
Para determinar la causa del insomnio, su médico puede recomendarle que lleve un diario de sueño.
Debe registrar las actividades y los hábitos de sueño de todo el día, como la hora en que se fue a la cama, la hora en que se despertó, la cantidad de alimentos y bebidas que consumió, su estado de ánimo, los medicamentos que tomó, su nivel de actividad y su calidad del sueño
Mantener un registro de sueño ayuda a su médico a identificar los hábitos que pueden provocar problemas de sueño.
Si su médico sospecha que tiene apnea del sueño, síndrome de piernas inquietas u otro trastorno del sueño, puede programar una prueba de estudio del sueño. Para esta prueba, pasará la noche en un hospital o centro de sueño.
Un especialista en sueño lo observará durante toda la noche. Se controlarán su presión arterial, frecuencia cardíaca, respiración, nivel de oxígeno y ondas cerebrales para detectar cualquier signo de un trastorno del sueño.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para los trastornos del sueño?
Cambios en el estilo de vida
El tratamiento para su insomnio depende de su causa. En algunos casos, los remedios caseros o los simples cambios en el estilo de vida pueden mejorar la calidad de su sueño. Es posible que desee evitar la cafeína y el alcohol durante al menos unas pocas horas o más antes de acostarse.
Limite cualquier siesta durante el día a 30 minutos o ninguno si es posible. Mantenga su habitación oscura y fresca.
Evite las actividades estimulantes antes de acostarse y espere de siete a ocho horas para dormir cada noche. También puede ayudar escuchar música relajante y tomar un baño caliente antes de acostarse. Mantenga un horario de sueño regular.
Ayudas para dormir
También puede comprar algunas ayudas para dormir sin receta. Sin embargo, las ayudas para dormir pueden causar somnolencia durante el día si no duermes durante siete u ocho horas. Además, no use estos productos a diario, ya que puede generar dependencia.
Recuerde leer siempre las instrucciones detenidamente y tomar el medicamento según las indicaciones.
Tratamiento de la enfermedad subyacente
Si una afección médica o trastorno del sueño está causando sus problemas, necesitará tratamiento para la afección subyacente.
Por ejemplo, si su sueño se ve afectado por un trastorno de ansiedad o depresión, su médico puede recetarle un medicamento contra la ansiedad o antidepresivo para ayudarlo a lidiar con la preocupación, el estrés y los sentimientos de desesperanza.
Perspectivas para personas con dificultades para dormir
Si no se trata, los problemas crónicos del sueño pueden afectar en gran medida su calificación de vida. Su tiempo de reacción al conducir puede disminuir, lo que aumenta su riesgo de accidente.
La mala calidad del sueño también puede reducir sus niveles de rendimiento en el trabajo o en la escuela. También puede debilitar su sistema inmunitario y provocar más resfriados y enfermedades.
Hable con su médico si sus problemas para dormir se vuelven frecuentes. Su médico puede ayudarlo a recomendar varios métodos de tratamiento.
