La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es una enfermedad pulmonar crónica que causa cicatrices en los pulmones. La FPI está fuertemente asociada con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una afección en la que el ácido del estómago regresa al esófago. Se estima que el 90 por ciento de las personas con IPF tienen ERGE. La ERGE generalmente se considera un factor de riesgo para la FPI, pero se están realizando investigaciones para determinar la relación exacta entre las dos condiciones.
IPF y GERD: Entonces, ¿cuál es la conexión?
Se están investigando muchas teorías para determinar si la ERGE es una causa de FPI o si empeora la cicatrización pulmonar.
Se cree que la ERGE puede estar relacionada con la aspiración de pequeñas partículas de ácido estomacal en los pulmones con el tiempo. Algunos investigadores médicos piensan que esta microaspiración juega un papel en la producción de tejido cicatricial en los pulmones.
Otros investigadores sugieren que esta aspiración puede ser responsable de los episodios agudos que ocurren en la FPI. Este estudio también señala que los síntomas clínicos del reflujo son malos predictores de ERGE en personas con FPI. Los autores recomiendan que los médicos investiguen y traten cuidadosamente la ERGE en estas personas.
Otros estudios han indicado que se produjo un reflujo gastroesofágico ácido anormal en las personas con FPI, aunque no tenían los síntomas habituales de ERGE.
Hay dos líneas de pensamiento en esta investigación sobre las personas con FPI y ERGE: algunos investigadores creen que la ERGE es lo primero y causa fibrosis pulmonar. Otros piensan que IPF es lo primero y ejerce presión sobre el esófago, causando ERGE. En cualquier caso, se necesita más investigación para encontrar la causa de la FPI y desarrollar tratamientos efectivos.
El tratamiento de la ERGE hace la diferencia
No importa cuál sea la causa, de los estudios recientes resulta claro que tratar a las personas que tienen IPF para la ERGE es beneficioso.
Un estudio de 2011 encontró que las personas con FPI que usaban medicamentos para la ERGE tenían tasas de supervivencia media aproximadamente el doble que las de los pacientes que no usaban el medicamento. Además, había menos cicatrices pulmonares. Los autores del estudio advierten que se necesita más investigación y que es posible que se desarrolle ERGE como resultado de la FPI.
Un pequeño estudio de 2013 de pacientes con FPI descubrió que los que tomaban medicamentos para la ERGE tenían una disminución más lenta de su capacidad respiratoria y menos episodios agudos. Los autores sugieren que la ERGE es un factor contribuyente en la FPI y que la terapia antiácida puede ser beneficiosa.
Para llevar
Si tiene ERGE y tiene algún síntoma de FPI, como dificultad para respirar y tos persistente, debe pedirle a su médico que verifique si hay FPI. La FPI es muy rara y difícil de diagnosticar. Pero si se detecta temprano, tendrá un mejor resultado con la enfermedad.
