Visión general
Existen varios tratamientos para el carcinoma metastásico de células renales (CCR), que incluyen cirugía, tratamiento dirigido y quimioterapia.
Pero en algunos casos, puede dejar de responder a la terapia dirigida. Otras veces, los medicamentos de terapia dirigida pueden causar efectos secundarios graves o reacciones alérgicas.
Si esto sucede, su médico puede recomendar otra forma de tratamiento llamada inmunoterapia. A continuación se detalla qué es la inmunoterapia y si es adecuada para usted.
¿Qué es la inmunoterapia?
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que utiliza sustancias naturales y artificiales para cambiar la forma en que se comportan las células de su cuerpo. Algunos tipos de inmunoterapia funcionan para combatir o destruir las células cancerosas. Otros fortalecen o fortalecen su sistema inmunológico y ayudan a controlar los síntomas y los efectos secundarios de su cáncer.
Hay dos tipos principales de tratamientos de inmunoterapia para el CCR metastásico: las citocinas y los inhibidores del punto de control.
Citoquinas
Las citocinas son versiones artificiales de proteínas en el cuerpo que activan y estimulan el sistema inmunológico. Las dos citocinas que se usan con mayor frecuencia para tratar el cáncer de riñón son la interleucina-2 y el interferón alfa. Se ha demostrado que ayudan a reducir el cáncer de riñón en un pequeño porcentaje de pacientes.
Interleucina-2 (IL-2)
Esta es la citocina más efectiva para tratar el cáncer de riñón.
Sin embargo, las dosis altas de IL-2 pueden causar efectos secundarios graves y a veces fatales. Estos efectos secundarios incluyen fatiga, presión arterial baja, dificultad para respirar, acumulación de líquido en los pulmones, sangrado intestinal, diarrea y ataques cardíacos.
Debido a su naturaleza de alto riesgo potencial, la IL-2 generalmente solo se administra a personas que están lo suficientemente saludables como para soportar los efectos secundarios.
Interferón alfa
El interferón alfa es otra citocina que a veces se usa para tratar el cáncer de riñón. Por lo general, se administra como una inyección subcutánea tres veces por semana. Sus efectos secundarios incluyen síntomas parecidos a la gripe, náuseas y fatiga.
Si bien estos efectos secundarios son menos graves que la IL-2, el interferón no es tan efectivo cuando se usa solo. Como resultado, a menudo se usa en combinación con un medicamento dirigido llamado bevacizumab.
Inhibidores de punto de control
Su sistema inmunitario evita que ataque las células normales de su cuerpo mediante el uso de "puntos de control". Estas son moléculas en sus células inmunes que deben activarse o desactivarse para iniciar una respuesta inmune. Las células de cancelación a veces utilizan estos puntos de control para evitar ser blanco del sistema inmune.
Los inhibidores de los puntos de control son medicamentos que se dirigen a dichos puntos de control. Ayudan a mantener bajo control la respuesta de su sistema inmunitario a las células cancerosas.
Nivolumab (Opdivo)
Nivolumabis, un inhibidor del punto de control inmunitario que ataca y bloquea la PD-1. PD-1 es una proteína en las células T de su sistema inmunitario que evita que ataquen otras células de su cuerpo. Esto ayuda a aumentar su respuesta inmune contra las células cancerosas y, en ocasiones, puede disminuir el tamaño de los tumores.
El nivolumab generalmente se administra por vía intravenosa una vez cada dos semanas. Es una opción viable para las personas cuyo CCR ha comenzado a crecer nuevamente después de usar otros tratamientos farmacológicos.
Ipilimumab (Yervoy)
El ipilimumab es otro inhibidor del sistema inmunitario que se dirige a la proteína CTLA-4 en las células T. Se administra por vía intravenosa, generalmente una vez cada tres semanas durante cuatro tratamientos.
Ipilimumab también se puede usar en combinación con nivolumab. Esto es para personas con cáncer de riñón avanzado que aún no han recibido tratamiento.
Se ha demostrado que esta combinación aumenta significativamente las tasas de supervivencia general. Generalmente se administra en cuatro dosis, seguido de un curso de nivolumab por sí solo.
Los datos de este estudio publicado en el New England Journal of Medicine demostraron una tasa de supervivencia global favorable de 18 meses con el tratamiento combinado de nivolumab e ipilimumab.
El 16 de abril de 2018, la FDA aprobó esta combinación para el tratamiento de personas con carcinoma avanzado de células renales de riesgo intermedio y bajo.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de los inhibidores del punto de control inmunitario son fatiga, erupción cutánea, picazón y diarrea. En casos raros, los inhibidores de PD-1 y CTLA-4 pueden provocar problemas graves de órganos que pueden poner en peligro la vida.
Si actualmente está recibiendo tratamiento de inmunoterapia con uno o ambos de estos medicamentos y comienza a experimentar nuevos efectos secundarios, infórmeselo a su médico de inmediato.
Para llevar
El tratamiento que usted y su médico decidirán depende de varios factores. Si vive con CCR metastásico, hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento.
Juntos, pueden discutir si podría ser una vía de tratamiento viable para usted. También pueden hablar con usted sobre cualquier inquietud que tenga sobre los efectos secundarios o la duración del tratamiento.
