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Es como si estuvieras viendo al Mago de Oz al revés. Un día, todos cantan y bailan. Los colores son vibrantes: ciudades esmeraldas, zapatillas de rubí, ladrillos amarillos, y lo siguiente que sabes es que todo es blanco y negro, marchito como un campo de trigo de Kansas.
¿Tienes una crisis de mediana edad? ¿Cómo puede saber si lo que siente o no siente es un episodio de depresión, el inicio gradual de la menopausia o una parte normal de la transición de una fase de la vida a otra?
¿Es la crisis de la mediana edad un mito?
Durante algún tiempo, los profesionales de la salud mental han debatido si las crisis de la mediana edad son reales. El término "crisis de la mediana edad", después de todo, no es un diagnóstico reconocido de salud mental. Y aunque la mayoría de la gente puede decirle qué es una crisis de mediana edad, un estudio a largo plazo encontró que solo 26 de los estadounidenses presentes informan haber tenido una.
No importa cómo lo llamemos, un período prolongado de malestar y preguntas entre 40 y 60 años es casi universal en ambos sexos. Los investigadores han sabido durante décadas que la felicidad alcanza un punto bajo en la mediana edad antes de recuperarse a medida que envejecemos. De hecho, numerosos gráficos en forma de U mapean los picos y valles de la satisfacción personal, con estudios recientes que señalan las diferencias entre hombres y mujeres.
Entonces, ¿cómo es la crisis de la mediana edad en las mujeres?
Parece que llorar todo el camino a casa de dejar a su hijo en la universidad. Parece una zonificación en una llamada de conferencia porque ya no sabes por qué estás haciendo este trabajo. Parece una invitación de reunión arrugada en la basura porque no te convertiste en todo lo que planeaste ser. Como despertarse en medio de la noche, sacudido por la preocupación financiera. Al igual que el divorcio. Y cuidado agotado. Y una cintura que no reconoces.
Las crisis de la mediana edad alguna vez se definieron de acuerdo con las normas de género: las mujeres estaban desorientadas y decepcionadas por los cambios relacionales y los hombres por los cambios de carrera. A medida que más mujeres siguen carreras y se convierten en sustentadoras de pan, sus ansiedades de mediana edad se han expandido. La apariencia de la crisis de la mediana edad depende de la mujer que la esté experimentando.
¿Qué trae la crisis para las mujeres?
Como Nora Ephron dijo una vez: "No vas a ser tú, fijo, inmutable, para siempre". Todos cambiamos, y una crisis de mediana edad es evidencia.
Es en parte fisiológico
Durante la perimenopausia y la menopausia, el cambio de hormonas puede causar o contribuir al problema. Según los médicos de Mayo Clinic, la disminución de los niveles de estrógeno y progesterona puede interferir con su sueño, vacilar su estado de ánimo y reducir sus niveles de energía. La menopausia también puede causar pérdida de memoria, ansiedad, aumento de peso y disminución del interés en las cosas que solía disfrutar.
Es en parte emocional
Para cuando llegue a la mediana edad, es probable que haya experimentado algún trauma o pérdida. La muerte de un miembro de la familia, un cambio significativo en su identidad, el divorcio, el abuso físico o emocional, los episodios de discriminación, la pérdida de fertilidad, el síndrome del nido vacío y otras experiencias pueden haberlo dejado con una persistente sensación de dolor. Puede encontrarse cuestionando sus creencias más profundas y sus elecciones más seguras.
Y es en parte social
Nuestra sociedad obsesionada con los jóvenes no siempre es amable con las mujeres que envejecen. Como muchas mujeres, puedes sentirte invisible una vez que alcanzas la mediana edad. Puede sentir presión para enmascarar los signos de la edad avanzada. Es posible que tenga dificultades para cuidar a sus hijos y a sus padres ancianos al mismo tiempo. Es posible que haya tenido que tomar decisiones difíciles sobre la familia y la carrera que los hombres de su edad no tenían que tomar. Y el divorcio o la brecha salarial pueden significar que tiene ansiedad financiera crónica.
¿Qué puedes hacer al respecto?
En "Aprender a caminar en la oscuridad", Barbara Brown Taylor pregunta: "¿Qué pasaría si pudiera seguir uno de mis grandes miedos hasta el borde del abismo, respirar y seguir adelante? ¿No hay posibilidad de sorprenderse por lo que sucede después? La mediana edad puede ser la mejor oportunidad para descubrirlo.
Si los científicos de la curva en U tienen razón, su malestar en la mediana edad puede resolverse a medida que envejece. Pero si desea empujar la aguja de su medidor de satisfacción más temprano que tarde, aquí hay algunas cosas que puede hacer. Habla con un doctor. Muchos de los síntomas de la crisis de la mediana edad se superponen con la depresión, los trastornos de ansiedad y los desequilibrios hormonales. Si experimenta depresión en la mediana edad, su médico puede recetarle terapia de reemplazo hormonal, antidepresivos o medicamentos contra la ansiedad para ayudarlo con sus síntomas.
Habla con un terapeuta. La terapia cognitiva, el entrenamiento de vida o la terapia grupal pueden ayudarlo a superar el dolor, controlar la ansiedad y planificar un camino hacia una mayor satisfacción.
Hablar con sus amigos. Un estudio de 2012 muestra lo que muchas mujeres saben por experiencia de primera mano: la mediana edad es más fácil si estás rodeada de un círculo de amigas. Las mujeres con amigas tienen una mayor sensación de bienestar que las que no. Ni siquiera los miembros de la familia tienen un impacto tan grande.
Reconecta con la naturaleza. Los estudios demuestran que pasar tiempo al aire libre, incluso durante unos minutos al día, puede levantar el ánimo y mejorar su perspectiva. Sentarse a la orilla del mar, bañarse en el bosque y hacer ejercicio al aire libre combatirán la tristeza y la ansiedad.
Pruebe los remedios caseros y la alimentación saludable. Aquí hay más buenas noticias: ha alcanzado la edad en la que nunca más tendrá que comer macarrones con queso en caja nuevamente. Coma las cosas buenas: verduras de hoja verde, frutas y verduras en todos los colores del arco iris, proteínas magras. Su dieta puede ayudarlo a vivir más y sentirse mejor. Los suplementos de melatonina y magnesio pueden ayudarlo a dormir mejor por la noche, y también pueden ayudar a reducir la ansiedad.
Escribe lo que has logrado. No solo las grandes cosas como premios, títulos y títulos de trabajo. Anótelo todo: traumas a los que ha sobrevivido, personas a las que ha amado, amigos a los que ha rescatado, lugares a los que ha viajado, lugares a los que se ha ofrecido como voluntario, libros que ha leído, plantas que ha logrado no matar. Este período gris no es toda tu historia. Tómese el tiempo para honrar todo lo que ha hecho y ha sido.
Toma medidas hacia un nuevo futuro. El novelista George Eliot dijo: "Nunca es demasiado tarde para ser lo que podrías haber sido". Tome un curso en línea, investigue un poco para una novela, abra un camión de comida o una nueva empresa. Es posible que no tenga que revisar radicalmente a su familia o su carrera para hacer un cambio material en su felicidad.
Leer. Lea libros que lo inspiren, le den poder o lo motiven a probar algo nuevo.
El revestimiento de plata
"Crisis de la mediana edad" puede ser otro nombre para el dolor, el agotamiento y la ansiedad que pueden afectar a las personas durante un período prolongado entre las edades de 40 y 60 años. Los orígenes pueden ser fisiológicos, emocionales o sociales.
Si experimenta algo así como una crisis de mediana edad, puede obtener ayuda de un médico, un terapeuta o alguien de su círculo de amigos. Una alimentación saludable, ejercicio, tiempo en la naturaleza y remedios naturales pueden ayudar a disminuir sus síntomas hasta que pase esta fase de transición.
Las mujeres son especialmente vulnerables al malestar de la mediana edad, no solo por los cambios en nuestros cuerpos, sino porque la sociedad exige que seamos cuidadoras, proveedoras de pan y reinas de belleza a la vez. Y eso es suficiente para hacer que cualquiera quiera sacar el primer tornado de la ciudad.
