¿Qué es la coartación aórtica?
La coartación de la aorta (CoA) es una malformación congénita de la aorta. La condición también se conoce como coartación aórtica. Cualquiera de los dos nombres indica una constricción de la aorta.
La aorta es la arteria más grande de su cuerpo. Tiene un diámetro aproximadamente del tamaño de una manguera de jardín. La aorta abandona el ventrículo izquierdo del corazón y corre por la mitad de su cuerpo, a través del pecho y hacia el área abdominal. Luego se ramifica para entregar sangre recién oxigenada a las extremidades inferiores. Una constricción o estrechamiento de esta importante arteria puede resultar en una disminución del flujo de oxígeno.
La parte contraída de la aorta generalmente está cerca de la parte superior del corazón, donde la aorta sale del corazón. Actúa como una torcedura en una manguera. A medida que su corazón intenta bombear sangre rica en oxígeno al cuerpo, la sangre tiene problemas para atravesar la torcedura. Esto causa presión arterial alta en las partes superiores de su cuerpo y reduce el flujo sanguíneo a las partes inferiores de su cuerpo.
Un médico generalmente diagnosticará y tratará quirúrgicamente la CoA poco después del nacimiento. Los niños con CoA generalmente crecen para llevar una vida normal y saludable. Sin embargo, su hijo corre el riesgo de tener presión arterial alta y problemas cardíacos si su CoA no se trata hasta que sea mayor. Es posible que necesiten una estrecha vigilancia médica.
Los casos no tratados de CoA generalmente son fatales, con personas de 30 a 40 años que mueren de enfermedades cardíacas o complicaciones de la presión arterial alta crónica.
¿Cuáles son los síntomas de la coartación aórtica?
Síntomas en recién nacidos
Los síntomas en los recién nacidos varían con la gravedad de la constricción de la aorta. Según KidsHealth, la mayoría de los recién nacidos con CoA no muestran síntomas. El resto puede tener problemas para respirar y alimentarse. Otros síntomas son sudoración, presión arterial alta e insuficiencia cardíaca congestiva.
Síntomas en niños mayores y adultos
En casos leves, los niños pueden no mostrar síntomas hasta más adelante en la vida. Cuando los síntomas comienzan a mostrarse, pueden incluir:
- manos y pies fríos
- hemorragias nasales
- dolor en el pecho
- dolores de cabeza
- dificultad para respirar
- hipertensión
- mareo
- desmayo
¿Qué causa la coartación aórtica?
CoA es uno de varios tipos comunes de malformaciones cardíacas congénitas. CoA puede ocurrir solo. También puede ocurrir con otras anormalidades en el corazón. CoA aparece más frecuentemente en niños que en niñas. También ocurre con otros defectos cardíacos congénitos, como el complejo de Shone y el síndrome de DiGeorge. CoA comienza durante el desarrollo fetal, pero los médicos no entienden completamente sus causas.
En el pasado, los médicos pensaban que el CoA ocurría con más frecuencia en personas caucásicas que en otras razas. Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que las diferencias en la prevalencia de CoA pueden deberse a diferentes tasas de detección. Los estudios sugieren que todas las razas tienen la misma probabilidad de nacer con el defecto.
Afortunadamente, las posibilidades de que su hijo nazca con CoA son bastante bajas. KidsHealth afirma que CoA afecta solo al 8 por ciento de todos los niños nacidos con defectos cardíacos. Según los Centros para el Control de Enfermedades, aproximadamente 4 de cada 10,000 recién nacidos tienen CoA.
¿Cómo se diagnostica la coartación aórtica?
El primer examen de un recién nacido generalmente revelará CoA. El médico de su bebé puede detectar diferencias en la presión arterial entre las extremidades superiores e inferiores del bebé. O pueden escuchar sonidos característicos del defecto cuando escuchan el corazón de su bebé.
Si el médico de su bebé sospecha CoA, pueden solicitar pruebas adicionales, como un ecocardiograma, resonancia magnética o cateterismo cardíaco (aortografía) para obtener un diagnóstico más preciso.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la coartación aórtica?
Los tratamientos comunes para CoA después del nacimiento incluyen angioplastia con balón o cirugía.
La angioplastia con globo consiste en insertar un catéter dentro de la arteria contraída y luego inflar un globo dentro de la arteria para ensancharla.
El tratamiento quirúrgico puede implicar la extracción y el reemplazo de la porción "engarzada" de la aorta. El cirujano de su bebé puede optar por evitar la constricción usando un injerto o creando un parche sobre la porción estrecha para agrandarla.
Los adultos que recibieron tratamiento en la infancia pueden requerir cirugía adicional más adelante en la vida para tratar cualquier recurrencia de CoA. Pueden ser necesarias reparaciones adicionales en el área débil de la pared aórtica. Si el CoA no se trata, las personas con CoA generalmente mueren a los 30 o 40 años de insuficiencia cardíaca, aorta rota, accidente cerebrovascular u otras afecciones.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
La presión arterial alta crónica asociada con CoA aumenta los riesgos de:
- daño al corazón
- un aneurisma
- un golpe
- enfermedad arterial coronaria prematura
La presión arterial alta crónica también puede conducir a:
- insuficiencia renal
- insuficiencia hepática
- pérdida de la vista por retinopatía
Las personas con CoA pueden necesitar tomar medicamentos, como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y betabloqueantes para controlar la presión arterial alta.
Si tiene CoA, debe mantener un estilo de vida saludable haciendo lo siguiente:
- Realizar ejercicio aeróbico diario moderado. Es útil para mantener un peso saludable y una salud cardiovascular. También ayuda a controlar su presión arterial.
- Evite el ejercicio extenuante, como el levantamiento de pesas, ya que ejerce una presión adicional sobre su corazón.
- Minimice su consumo de sal y grasa.
- Nunca fume ningún producto de tabaco.
