¿Qué es la diverticulitis?
La diverticulitis es un tipo de enfermedad que afecta su tracto digestivo. Es una afección médica grave que causa bolsas inflamadas en el revestimiento de su intestino. Estas bolsas se llaman divertículos. Se desarrollan cuando los puntos débiles en la pared intestinal ceden bajo presión, haciendo que las secciones se abulten.
En la mayoría de los casos, las bolsas se producen en el intestino grueso, que también se llama colon. Los divertículos a menudo existen sin infección ni inflamación. Esta afección se llama diverticulosis, una afección menos grave que la diverticulitis. La diverticulosis se vuelve más común a medida que envejece, y ocurre en aproximadamente la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años.
Con la diverticulitis, estos divertículos están inflamados o infectados, o pueden romperse. La diverticulitis puede provocar problemas de salud o complicaciones graves, que incluyen:
- náusea
- fiebre
- dolor abdominal severo
- deposiciones con sangre
- absceso o una bolsa de tejido inflamada
- fístula
Su dieta puede afectar sus síntomas de diverticulitis. Siga leyendo para obtener información sobre ciertos alimentos que tal vez desee evitar y cómo su dieta debe variar cuando tiene síntomas y cuando no.
¿Qué alimentos debo evitar si tengo un episodio agudo de diverticulitis?
Debido a que aún no se conoce la causa raíz exacta de la diverticulitis, no hay una lista de alimentos que alivien los síntomas de esta afección. Además, los Institutos Nacionales de Salud afirman que no es necesario evitar ciertos alimentos si tiene diverticulitis.
Sin embargo, es posible que desee considerar mantener ciertos alimentos al mínimo. Hable con su médico acerca de si debe evitar los siguientes alimentos o reducir las cantidades que consume.
Alimentos ricos en FODMAP
La investigación ha encontrado que una dieta que limita los alimentos ricos en FODMAP (oligosacáridos fermentables, disacáridos, monosacáridos y polioles) puede beneficiar a las personas con síndrome del intestino irritable. Los investigadores han sugerido que las personas con diverticulitis también pueden beneficiarse de esta dieta.
Algunos ejemplos de alimentos ricos en FODMAP incluyen:
- ciertas frutas, como manzanas, peras y ciruelas
- alimentos lácteos, como leche, yogurt y helado
- alimentos fermentados, como chucrut o kimchi
- frijoles
- repollo
- coles de Bruselas
- cebollas y ajos
Alimentos ricos en fibra
Los alimentos con alto contenido de fibra pueden ser útiles para las personas con diverticulosis que no tienen un brote agudo e incluso pueden ayudar a prevenir la diverticulitis en primer lugar.
Una revisión sistemática de 2017 de los estudios sobre diverticulosis y la aparición de diverticulitis aguda mostró una "reducción de los síntomas abdominales y la prevención de la diverticulitis aguda" con la ingesta de fibra.
Sin embargo, cada individuo es diferente y sus necesidades específicas de fibra variarán según su afección y síntomas. Si tiene dolor u otros síntomas, su médico puede sugerirle que limite la ingesta de estos alimentos por un tiempo.
La fibra agrega volumen a las heces y puede aumentar el peristaltismo o las contracciones del colon. Esto puede ser doloroso e incómodo si tiene un brote.
Evitar los alimentos ricos en fibra, especialmente si está inflamado, puede aliviar los síntomas y darle a su sistema un descanso temporal. Además, ya sea que incluya cantidades más altas o más bajas de fibra, también debe beber mucha agua.
Los alimentos ricos en fibra que quizás desee limitar o evitar, especialmente durante un brote, incluyen:
- frijoles y legumbres como frijoles blancos, garbanzos, lentejas y frijoles
- granos enteros como arroz integral, quinua, avena, amaranto, espelta y bulgur
- vegetales
- frutas
Alimentos ricos en azúcar y grasas
Una dieta estándar alta en grasas y azúcares y baja en fibra puede estar relacionada con una mayor incidencia de diverticulitis. La investigación sugiere que evitar los siguientes alimentos puede ayudar a prevenir la diverticulitis o reducir sus síntomas:
- carne roja
- granos refinados
- lácteos enteros
- comida frita
Otros alimentos a evitar
En el pasado, los médicos recomendaban que las personas con diverticulitis evitaran comer nueces, palomitas de maíz y la mayoría de las semillas. Se pensó que las pequeñas partículas de estos alimentos podrían quedar alojadas en las bolsas y provocar una infección.
Más recientemente, la mayoría de los médicos se han alejado de este consejo. La investigación moderna no ha mostrado evidencia que relacione esos alimentos con mayores problemas diverticulares.
Algunas investigaciones también han sugerido que las personas con diverticulitis evitan el alcohol.
¿Qué alimentos debo comer si tengo diverticulitis?
Los enfoques de tratamiento y manejo de la enfermedad para la diverticulitis varían de persona a persona. Sin embargo, es probable que su médico le sugiera que adopte ciertos cambios en la dieta para que la afección sea más fácil de tolerar y sea menos probable que empeore con el tiempo.
Si tiene un ataque agudo de diverticulitis, su médico puede sugerirle una dieta baja en fibra o una dieta líquida clara para ayudar a aliviar sus síntomas. Pueden recomendar seguir una de estas dietas hasta que se haya recuperado.
Alimentos bajos en fibra
Los alimentos bajos en fibra que debes considerar comer si tienes síntomas de diverticulitis incluyen:
- arroz blanco, pan blanco o pasta blanca, pero evite los alimentos que contienen gluten si es intolerante
- cereales secos y bajos en fibra
- frutas procesadas como puré de manzana o duraznos enlatados
- proteínas animales cocidas como pescado, aves o huevos
- aceite de oliva u otros aceites
- calabaza amarilla, calabacín o calabaza: pelada, sin semillas y cocida
- espinacas cocidas, remolachas, zanahorias o espárragos
- papas sin piel
- jugos de frutas y vegetales
Dieta de líquidos claros
Una dieta líquida clara es un enfoque más restrictivo para aliviar los síntomas de la diverticulitis. Su médico puede recetarlo por un corto período de tiempo. Una dieta líquida clara generalmente consiste en:
- agua
- trozos de hielo
- paletas de hielo con puré de fruta congelada o trozos de fruta finamente picada
- caldo de sopa o caldo
- gelatina, como gelatina
- té o café sin cremas, sabores o edulcorantes
- bebidas claras con electrolitos
Otras consideraciones dietéticas
Ya sea con una dieta de líquidos claros o no, generalmente es útil beber al menos ocho tazas de líquido al día. Esto ayuda a mantenerte hidratado y apoya tu salud gastrointestinal.
Asegúrese de hablar con su médico antes de realizar cambios dietéticos dramáticos. Después de que su condición mejore, su médico puede recomendarle agregar lentamente alimentos bajos en fibra a su dieta. Una vez que ya no tenga síntomas de diverticulitis, su médico puede sugerirle que reanude una dieta equilibrada.
¿Una dieta alta en fibra reduce el riesgo de diverticulitis?
Aunque evitar los alimentos ricos en fibra puede ayudar a aliviar los síntomas de la diverticulitis, la investigación ha demostrado que consumir regularmente una dieta alta en fibra con muchas verduras, frutas y granos integrales puede reducir el riesgo de diverticulitis aguda.
Dado que la fibra puede ablandar el material de desecho de su cuerpo, las heces más blandas pasan a través de sus intestinos y colon con mayor rapidez y facilidad. Esto, a su vez, reduce la presión en su sistema digestivo, lo que ayuda a prevenir la formación de divertículos, así como el desarrollo de diverticulitis.
Una dieta alta en fibra es a menudo una de las primeras cosas que un médico recomendará si tiene diverticulosis o si se ha recuperado de la diverticulitis.
Si aún no consume alimentos ricos en fibra, asegúrese de comenzar lentamente cuando los agregue a su dieta. Un estudio encontró que aquellos que consumieron al menos 25 gramos de fibra por día tenían un riesgo 41 por ciento menor de desarrollar enfermedad diverticular, en comparación con aquellos que solo consumieron 14 gramos.
Para las personas sin problemas diverticulares, una dieta rica en fibra ayuda a promover un sistema digestivo saludable.
La investigación también muestra que las bacterias intestinales juegan un papel en la enfermedad diverticular. Aunque se necesita más investigación, es probable que futuros estudios respalden la modulación de las bacterias intestinales a través de una dieta alta en fibra y suplementos de probióticos.
Habla con tu doctor
Si le han dado un diagnóstico de diverticulitis, hable con su médico sobre sus necesidades alimentarias y las restricciones alimentarias. Es importante discutir cómo los alimentos pueden sanar y posiblemente agravar su condición.
En general, si tiene diverticulosis pero no tiene un episodio de diverticulitis, una dieta rica en fibra ayudará a prevenir futuros brotes. Dependiendo de la gravedad de un brote de diverticulitis aguda, una dieta baja en fibra o una dieta líquida clara puede ser beneficiosa para reducir los síntomas.
Si necesita orientación adicional, pídale a su médico que lo remita a un dietista. Específicamente, busque un profesional de la salud que tenga experiencia trabajando con personas que tienen diverticulitis. Pueden ayudarlo a encontrar formas de disfrutar los alimentos ricos en fibra que necesita en su dieta.
Además, manténgase en comunicación con su médico sobre su condición. Si bien la diverticulitis puede permanecer latente durante largos períodos de tiempo, tenga en cuenta que es una afección crónica de por vida.
Si comienza a notar que sus síntomas aumentan, tenga un plan de acción preparado por su médico que pueda reducir el dolor y la incomodidad y ayudarlo a controlar su condición.
