¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve (TBI). Puede ocurrir después de un impacto en la cabeza o después de una lesión de tipo latigazo cervical que hace que la cabeza y el cerebro tiemblen rápidamente de un lado a otro. Una conmoción cerebral produce un estado mental alterado que puede incluir perder el conocimiento.
Cualquier persona puede lesionarse durante una caída, un accidente automovilístico o cualquier otra actividad diaria. Si participa en deportes de impacto como el fútbol o el boxeo, tiene un mayor riesgo de sufrir una conmoción cerebral. Las conmociones cerebrales generalmente no ponen en peligro la vida, pero pueden causar síntomas graves que requieren tratamiento médico.
Una conmoción cerebral es diferente de una contusión. Una conmoción cerebral afecta específicamente a su cerebro, pero las contusiones son contusiones. Las contusiones pueden ocurrir en la cabeza, pero no suelen ser graves y tienden a resolverse en varios días.
Reconociendo los signos y síntomas de una conmoción cerebral
Los síntomas de una conmoción cerebral varían según la gravedad de la lesión y la persona lesionada. No es cierto que una pérdida de conciencia siempre ocurra con una conmoción cerebral. Algunas personas experimentan una pérdida de conciencia, pero otras no.
Es importante comprender los síntomas que puede experimentar cuando tiene una conmoción cerebral, así como los signos de que otra persona tiene una conmoción cerebral.
Síntomas que puede experimentar
Los signos de una conmoción cerebral pueden incluir:
- problemas de memoria
- confusión
- somnolencia o sensación de lentitud
- mareo
- visión doble o visión borrosa
- dolor de cabeza
- náuseas o vómitos
- sensibilidad a la luz o al ruido
- problemas de equilibrio
- reacción lenta a estímulos
Los síntomas pueden comenzar de inmediato o pueden no desarrollarse durante horas, días, semanas o incluso meses después de su lesión.
Durante el período de recuperación después de una conmoción cerebral, puede experimentar los siguientes síntomas:
- irritabilidad
- sensibilidad a la luz o al ruido
- dificultad para concentrarse
- dolores de cabeza leves
Señales de conmoción cerebral en un ser querido
En algunos casos, un amigo o ser querido podría estar teniendo una conmoción cerebral, y ellos no lo saben. Los siguientes son algunos de los signos a tener en cuenta:
- irritabilidad
- problemas de equilibrio
- pérdida de coordinación
- problemas para caminar
- convulsiones
- drenaje de sangre o líquido transparente de los oídos o la nariz
- tamaño desigual de la pupila
- movimiento ocular anormal
- confusión duradera
- habla arrastrada
- vómitos repetidos
- breve pérdida de conciencia después de la lesión
- incapacidad para despertarse (también llamado coma)
Si usted o alguien que conoce experimenta alguno de estos síntomas después de una lesión, busque tratamiento médico de emergencia de inmediato o llame al 911.
Síntomas de conmoción cerebral en bebés
Los síntomas de conmoción cerebral pueden variar en los bebés. Es posible que estos no sean tan notables al principio, ya que los bebés no exhiben dificultad para hablar, dificultades para caminar y otros síntomas distintivos que pueden exhibir niños y adultos.
Algunos signos comunes de una conmoción cerebral en bebés incluyen:
- vómitos
- drenaje de la boca, orejas o nariz
- irritabilidad
- somnolencia
En raras ocasiones, las conmociones cerebrales pueden causar daño cerebral permanente. Si bien la mayoría de los bebés se recuperan de las conmociones cerebrales, es importante que un médico los revise. Busque ayuda médica inmediata si su bebé está inconsciente.
Síntomas de emergencia: cuándo ver a un médico
Consulte a un médico si sospecha que usted u otra persona tienen una conmoción cerebral. Si se produce una conmoción cerebral durante la práctica deportiva o un juego, informe al entrenador de atletismo y acuda al médico.
Las conmociones cerebrales pueden ir acompañadas de lesiones en la columna vertebral. Si cree que una persona tiene una lesión en el cuello o la espalda, evite moverla y llame a una ambulancia para pedir ayuda. Si absolutamente debe mover a la persona, hágalo con mucho cuidado. Debe tratar de mantener el cuello y la espalda de la persona lo más estacionario posible. Esto evitará causar más daño a la columna vertebral.
Cómo se diagnostica una conmoción cerebral
Si es necesaria una visita al médico o a la sala de emergencias, su médico comenzará con preguntas sobre cómo ocurrió la lesión y sus síntomas. Luego, su médico podría realizar un examen físico para determinar qué síntomas tiene.
En el caso de síntomas graves, su médico puede solicitar una resonancia magnética o una tomografía computarizada de su cerebro para detectar lesiones graves. En el caso de las convulsiones, su médico también puede realizar un electroencefalograma, que controla las ondas cerebrales.
Algunos médicos usan un examen ocular especial para buscar conmociones cerebrales. Esta prueba a veces es utilizada por entrenadores deportivos certificados. Se realiza para evaluar si algún cambio visual está relacionado con una conmoción cerebral. Su médico puede buscar cambios en el tamaño de la pupila, los movimientos oculares y la sensibilidad a la luz.
Cómo se trata una conmoción cerebral
El tratamiento para una conmoción cerebral depende de la gravedad de sus síntomas. Es posible que necesite cirugía u otros procedimientos médicos si tiene:
- sangrado en el cerebro
- hinchazón del cerebro
- una lesión grave en el cerebro
Sin embargo, la mayoría de las conmociones cerebrales no requieren cirugía ni ningún tratamiento médico importante.
Si la conmoción cerebral causa dolores de cabeza, su médico puede recomendar analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil) o el acetaminofeno (Tylenol). Probablemente, su médico también le pedirá que descanse lo suficiente, evite los deportes y otras actividades extenuantes, y evite conducir un vehículo o andar en bicicleta durante 24 horas o incluso algunos meses, dependiendo de la gravedad de su lesión. El alcohol puede retrasar la recuperación, así que pregúntele a su médico si debe evitar beberlo. Si debe evitar el alcohol, pregúntele a su médico por cuánto tiempo.
Q:
Siempre he escuchado que debes mantener a alguien despierto durante 24 horas si ha sufrido una lesión importante en la cabeza, pero ¿es eso cierto? por que es tan importante?
Anónimo
UNA:
La enseñanza tradicional es que es importante despertar a alguien periódicamente después de una lesión cerebral traumática (p. Ej., Si ha sufrido pérdida de conciencia o una conmoción cerebral grave) para asegurarse de que no se está deteriorando. No poder despertar a alguien sería indicativo de una situación extrema. Pero el acto de dormir en sí mismo no sería perjudicial. En el hospital, si alguien ha sufrido una lesión lo suficientemente grave, es probable que se haya realizado una tomografía computarizada o una resonancia magnética para identificar directamente un área de sangrado, fractura de cráneo u otra lesión. En el desierto, lejos de las pruebas, es razonable despertar a alguien cada pocas horas para asegurarse de que no empeora. No existe un intervalo absoluto o duración de dicha evaluación, pero recuerde que en algún momento, las personas necesitan dormir porque están cansadas,y el descanso es importante para la recuperación.
Paul Auerbach, MD, MS, FACEP, FAWMAnswers representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
Una advertencia sobre los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales múltiples
Cualquier persona que haya tenido una conmoción cerebral no debe volver a practicar deportes o actividades extenuantes sin el permiso de un médico. Tener una segunda conmoción cerebral antes de que se cure la primera conmoción cerebral puede causar una afección conocida como síndrome de segundo impacto, que puede aumentar las posibilidades de inflamación cerebral grave y puede ser fatal.
Recuerde, es importante tomarse un tiempo para descansar después de cualquier conmoción cerebral. Esto permite que su cerebro sane. Incluso una vez que su médico le haya otorgado permiso para volver a hacer deporte o hacer ejercicio, ese regreso debe ser gradual.
Otras complicaciones de conmoción cerebral
Otras complicaciones a largo plazo incluyen:
- síndrome posterior a la conmoción cerebral, que hace que experimente síntomas de conmoción cerebral durante semanas (o incluso meses) en lugar de solo unos días
- dolores de cabeza postraumáticos, que pueden durar algunos meses
- vértigo postraumático o mareos que duran varios meses
- lesiones cerebrales de múltiples lesiones cerebrales traumáticas
Cómo prevenir las conmociones cerebrales
Puede reducir su riesgo de sufrir una conmoción cerebral si usa el casco correcto y otro equipo de seguridad atlético durante las actividades deportivas. Siempre asegúrese de que el casco y otros equipos se ajusten correctamente y se usen adecuadamente. Pregúntele a un entrenador u otro profesional del deporte sobre técnicas de juego seguras y asegúrese de seguir sus consejos. Los CDC proporcionan una amplia descripción de la información sobre conmociones cerebrales.
Perspectiva a largo plazo después de una conmoción cerebral
La mayoría de las personas se recuperan por completo de sus conmociones cerebrales, pero los síntomas pueden tardar meses en desaparecer. En raras ocasiones, las personas experimentan cambios emocionales, mentales o físicos que son más duraderos. Se deben evitar las conmociones cerebrales repetidas porque, aunque rara vez son fatales, pueden aumentar las posibilidades de sufrir un daño cerebral permanente.
Encontrar un médico de conmociones cerebrales
¿Busca médicos con más experiencia en el tratamiento de conmociones cerebrales? Utilice la herramienta de búsqueda de médicos a continuación, desarrollada por nuestro socio Amino. Puede encontrar los médicos más experimentados, filtrados por su seguro, ubicación y otras preferencias. Amino también puede ayudarlo a reservar su cita de forma gratuita.
