Entendiendo BPH
La próstata normal es una glándula en forma de nuez que generalmente no causa problemas a los hombres hasta que son mayores. A medida que envejece, su próstata comienza a crecer y puede causar síntomas urinarios.
Algunos hombres son más propensos que otros a desarrollar hiperplasia prostática benigna (HPB) con síntomas.
No puede evitar ciertos factores que contribuyen a la HPB. Pero puede reducir el riesgo de la afección. Siga leyendo para obtener más información sobre la HPB y los factores de riesgo comunes.
Cómo afecta la HPB al cuerpo
La próstata es parte del sistema reproductivo de un hombre. Es una glándula ubicada justo debajo de la vejiga. Su trabajo principal es agregar fluidos y sustancias importantes al semen.
La próstata se agranda con el tiempo. Si tiene BPH, su próstata agrandada puede apretar su uretra. La uretra es el tubo por el que viaja su orina para salir de la vejiga de su cuerpo.
La presión de la próstata en crecimiento dificulta que la orina salga del cuerpo y evita que la vejiga se vacíe por completo.
La HPB hace que su vejiga trabaje más para expulsar la orina. Eso eventualmente puede debilitar la vejiga. Con el tiempo, se desarrollan otros síntomas, como una necesidad frecuente o urgente de orinar y un flujo de orina débil.
Factores de riesgo comunes para BPH
Casi todos los hombres desarrollarán una próstata agrandada. Es raro que los hombres de 40 años o menos tengan HPB. Pero a los 80 años, hasta el 90 por ciento de los hombres tendrán la afección.
Existen otros factores de riesgo además de la edad que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar HPB, que incluyen:
Historia familiar
La HPB puede correr en familias. Los estudios han señalado una variedad de genes que pueden tener un papel en el desarrollo de BPH.
Origen étnico
La HPB puede afectar a hombres de todos los orígenes étnicos. Un estudio de 2007 encontró que el riesgo de HPB era mayor en hombres afroamericanos e hispanos que en hombres caucásicos.
Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que no hay evidencia clara de que el origen étnico desempeñe un papel en el desarrollo de la HPB.
Diabetes
La investigación sugiere que la diabetes tiene un papel importante en el desarrollo de BPH. Los altos niveles de insulina pueden desencadenar el crecimiento de la próstata.
La hormona insulina normalmente saca el azúcar de los alimentos del torrente sanguíneo para usarla como energía o almacenarla en las células. En las personas con diabetes tipo 2, el cuerpo no responde tan bien a la insulina. Los niveles de insulina son altos pero ineficaces. Eso provoca un aumento en los niveles de azúcar en la sangre.
Cuando el páncreas bombea aún más insulina para reducir el azúcar en la sangre, ese exceso de insulina estimula al hígado a producir más factor de crecimiento similar a la insulina (IGF). Se cree que el IGF desencadena el crecimiento de la próstata.
La diabetes también conduce a altos niveles de inflamación y puede afectar los niveles de hormonas sexuales, que actúan sobre la próstata.
Cardiopatía
La enfermedad cardíaca no causa BPH. Pero, los mismos riesgos que contribuyen a los problemas cardíacos también aumentan el crecimiento de la próstata, como:
- obesidad
- hipertensión
- diabetes
Obesidad
Los hombres que transportan grasa corporal adicional tienen niveles más altos de estrógeno, una hormona sexual que puede hacer crecer la próstata.
La obesidad es parte de un grupo más amplio de síntomas llamado síndrome metabólico, que también está relacionado con el crecimiento de la próstata.
Inactividad
Ser sedentario podría conducir a problemas de próstata. Los hombres que están inactivos tienen más probabilidades de desarrollar BPH. Mantenerse activo también ayuda a evitar el exceso de peso, que es otro contribuyente de BPH.
Disfunción eréctil
La disfunción eréctil no causa BPH, y la BPH no causa disfunción eréctil. Sin embargo, las dos condiciones a menudo van de la mano.
Muchos medicamentos utilizados para tratar la HPB, como la tamsulosina (Flomax) y la finasterida (Proscar), pueden empeorar los problemas de erección.
Cómo prevenir la HPB
No puede prevenir algunos riesgos de HBP, como la edad y los factores genéticos. Otros están bajo tu control.
Una de las mejores maneras de evitar problemas de próstata es hacer ejercicio, lo que puede ayudar a disminuir la inflamación. El ejercicio también ayuda a su cuerpo a usar la insulina de manera más eficiente.
Una media hora de actividades aeróbicas, como nadar, andar en bicicleta o caminar la mayoría de los días de la semana, puede disminuir la probabilidad de desarrollar síntomas de HPB.
El ejercicio, combinado con una dieta saludable, reducirá sus posibilidades de tener sobrepeso y desarrollar diabetes, otros dos factores de riesgo de HBP.
Hablar con su médico sobre los riesgos de HBP
Es importante ser abierto con su médico sobre cualquier inquietud relacionada con su salud de próstata. Hable sobre sus riesgos y discuta formas de reducir los factores que puede controlar.
Haga muchas preguntas y asegúrese de sentirse cómodo con las respuestas antes de abandonar el consultorio del médico.
