¿Qué son los quistes y los tumores?
Encontrar un bulto debajo de la piel es alarmante, pero la mayoría de las veces son inofensivos. Los quistes y los tumores son dos tipos comunes de bultos. Puede ser difícil distinguirlos porque a menudo se encuentran en los mismos lugares. Por ejemplo, es posible tener quistes ováricos y tumores ováricos. Sin embargo, hay algunas diferencias clave entre los dos.
Un quiste es un pequeño saco lleno de aire, líquido u otro material. Un tumor se refiere a cualquier área inusual de tejido extra. Tanto los quistes como los tumores pueden aparecer en su piel, tejidos, órganos y huesos.
¿Es cáncer?
El primer pensamiento de la mayoría de las personas es el cáncer cuando notan un bulto nuevo. Si bien ciertos tipos de cáncer pueden causar quistes, los quistes en sí mismos son casi siempre benignos. Los tumores, sin embargo, pueden ser benignos o malignos. Los tumores benignos tienden a permanecer en un solo lugar. Los tumores malignos crecen y pueden hacer que se desarrollen nuevos tumores en otras partes de su cuerpo.
Identificando quistes y tumores
En la mayoría de los casos, no se puede distinguir la diferencia entre un quiste y un tumor con solo mirarlos. Sin embargo, hay algunas cosas que puede observar para ver si es más probable que sea un quiste o un tumor. Tenga en cuenta que estas no son reglas estrictas, por lo que es mejor que su médico le eche un vistazo.
| Característica | Quiste | Tumor |
| de rápido crecimiento | ✓ | |
| rojo e hinchado | ✓ | |
| espinilla en el centro | ✓ | |
| secreción blanca, amarilla o verde | ✓ | |
| firma | ✓ | |
| oferta | ✓ | |
| capaz de moverse debajo de la piel | ✓ |
Los tumores a veces pueden crecer lo suficiente como para ejercer presión sobre los tejidos circundantes. Dependiendo de dónde se encuentre su bulto, puede experimentar síntomas adicionales, como dificultad para respirar, mover las articulaciones, comer o controlar la vejiga. Póngase en contacto con su médico lo antes posible si nota un bulto acompañado de síntomas inusuales, incluso si no parecen estar relacionados.
¿Qué causa los quistes?
Hay muchos tipos de quistes con una variedad de causas. Algunos tipos están relacionados con una afección médica subyacente, como el síndrome de ovario poliquístico. Otros se forman directamente en la superficie de su piel cuando las células muertas de la piel se multiplican en lugar de caerse como generalmente lo hacen. Otras causas de quistes incluyen:
- irritación o lesión de un folículo piloso
- un conducto obstruido dentro del folículo piloso
- degeneración del tejido conjuntivo conectivo
- ovulación
¿Qué causa los tumores?
Los tumores son el resultado de un crecimiento celular anormal. Por lo general, las células de su cuerpo crecen y se dividen para formar nuevas células cada vez que su cuerpo las necesita. Cuando las células más viejas mueren, son reemplazadas por otras nuevas. Los tumores se forman cuando este proceso se rompe. Las células viejas y dañadas sobreviven cuando deberían morir, y se forman nuevas células cuando su cuerpo no las necesita. Cuando estas células adicionales se siguen dividiendo, puede formar un tumor.
Algunos tumores son benignos, lo que significa que se forman en un solo lugar sin extenderse al tejido circundante. Los tumores malignos son cancerosos y pueden extenderse al tejido cercano. A medida que crecen los tumores cancerosos, las células cancerosas pueden desprenderse y viajar por todo el cuerpo, formando nuevos tumores.
¿Cómo se diagnostican los quistes y tumores?
A veces, los médicos reconocen los quistes durante un examen físico, pero a menudo confían en las imágenes de diagnóstico. Las imágenes de diagnóstico ayudan a su médico a descubrir qué hay dentro del bulto. Estos tipos de imágenes incluyen ultrasonidos, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y mamografías.
Los quistes que se ven suaves, tanto a simple vista como en imágenes de diagnóstico, son casi siempre benignos. Si el bulto tiene componentes sólidos, debido al tejido en lugar de líquido o aire, podría ser benigno o maligno.
Sin embargo, la única forma de confirmar si un quiste o tumor es canceroso es hacer una biopsia con su médico. Esto implica extirpar quirúrgicamente parte o la totalidad del bulto. Observarán el tejido del quiste o tumor bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas.
Si el bulto está lleno de líquido, su médico podría usar algo llamado aspiración con aguja fina. Insertarán una aguja larga y delgada en el bulto para extraer una muestra del líquido.
Dependiendo de la ubicación del bulto, la mayoría de las biopsias y aspiraciones se realizan de forma ambulatoria.
¿Cómo se tratan los quistes y tumores?
El tratamiento para quistes y tumores depende completamente de lo que los está causando, si son cancerosos y dónde se encuentran. Sin embargo, la mayoría de los quistes no requieren tratamiento. Si es doloroso o no le gusta cómo se ve, su médico puede eliminarlo o drenar el líquido que contiene. Si decide drenarlo, existe la posibilidad de que el quiste vuelva a crecer y requiera una extracción completa.
Los tumores benignos tampoco suelen necesitar tratamiento. Si el tumor está impactando un área cercana o está causando otros problemas, es posible que necesite cirugía para extirparlo. Los tumores cancerosos casi siempre requieren tratamiento con extirpación quirúrgica, radioterapia o quimioterapia. En algunos casos, es posible que necesite una combinación de estos tratamientos.
Señales de advertencia
Si bien la mayoría de los quistes y tumores pueden esperar hasta su próxima cita con su médico, infórmeles de inmediato si nota que el bulto:
- sangra o supura
- cambia de color
- crece rápidamente
- pica
- rupturas
- se ve rojo o hinchado
La línea de fondo
A menudo es difícil distinguir entre un quiste y un tumor, incluso para los médicos. Si bien hay algunas cosas que puede buscar para ayudarlo a identificar si un bulto es más probable que sea un quiste o un tumor, es mejor hacer una cita con su médico. Pueden tomar una pequeña muestra del bulto para determinar si se trata de un quiste, un tumor u otra cosa, y recomendar el mejor curso de tratamiento.
