Ya sabes comer tus porciones diarias de vegetales, pero ¿cuándo fue la última vez que pensaste en tus vegetales marinos? Las algas marinas, un tipo de algas marinas, están llenas de nutrientes saludables que pueden beneficiar su salud y posiblemente incluso prevenir enfermedades.
Este tipo de algas marinas ya es un alimento básico en muchas cocinas asiáticas. Es una fuente natural de esencial:
- vitaminas
- minerales
- antioxidantes
¿Qué es el kelp?
Es posible que hayas visto esta planta marina en la playa. El quelpo es un tipo de algas marrones grandes que crecen en aguas saladas poco profundas y ricas en nutrientes cerca de los frentes costeros de todo el mundo. Difiere ligeramente en color, sabor y perfil de nutrientes del tipo que puede ver en los rollos de sushi.
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Kelp también produce un compuesto llamado alginato de sodio. Los fabricantes de alimentos usan alginato de sodio como espesante en muchos alimentos, incluidos los helados y aderezos para ensaladas.
Pero puede comer algas naturales en muchas formas diferentes, que incluyen:
- crudo
- cocido
- en polvo
- suplementos
Beneficios nutricionales
Debido a que absorbe los nutrientes de su entorno marino circundante, el kelp es rico en:
- vitaminas
- minerales
- oligoelementos
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) dicen que las algas, como las algas marinas, son una de las mejores fuentes naturales de yodo, un componente esencial en la producción de hormonas tiroideas.
Los niveles bajos de yodo pueden conducir a:
- interrupción del metabolismo
- agrandamiento de la glándula tiroides
- diversas complicaciones
También puede:
- elevar los niveles de energía
- impulsar la función cerebral
Sin embargo, demasiado yodo también puede conducir a problemas de tiroides, según la investigación.
Esto puede suceder si las personas usan suplementos o consumen demasiadas algas marinas.
Kelp también contiene las siguientes vitaminas y minerales:
- Vitamina K1: 55 por ciento del valor diario (DV)
- Folato: 45 por ciento de la DV
- Magnesio: 29 por ciento de la DV
- Hierro: 16 por ciento de la DV
- Vitamina A: 13 por ciento de la DV
- Ácido pantoténico: 13 por ciento de la DV
- Calcio: 13 por ciento de la DV
Estas vitaminas y nutrientes tienen beneficios para la salud. Por ejemplo, la vitamina K y el calcio juegan un papel clave en la salud ósea, y el ácido fólico es esencial para la división celular.
Habilidades para combatir enfermedades
La inflamación y el estrés se consideran factores de riesgo de muchas enfermedades crónicas. Incluir alimentos ricos en antioxidantes en la dieta puede ayudar a prevenirlos. El quelpo es rico en antioxidantes, incluidos los carotenoides y flavonoides, que ayudan a combatir los radicales libres que causan enfermedades.
Los minerales antioxidantes, como el manganeso y el zinc, ayudan a combatir el estrés oxidativo y pueden ayudar a proteger la salud cardiovascular y prevenir el cáncer.
Estudios recientes han explorado el papel de los vegetales marinos en los cánceres de colon y relacionados con el estrógeno, la osteoartritis y otras afecciones. Los resultados sugieren que las algas pueden ayudar a retrasar la propagación del cáncer de colon y de seno.
Los estudios en células aisladas indican que un compuesto que se encuentra en las algas marinas llamado fucoidan también puede ayudar a prevenir la propagación del cáncer de pulmón y de próstata.
Sin embargo, no hay pruebas sólidas de que las algas marinas puedan ayudar a reducir el riesgo de cáncer en las personas.
Reclamaciones de pérdida de peso
Las algas marinas son bajas en grasas y calorías.
También contiene una fibra natural llamada alginato. Los estudios sugieren que el alginato puede ayudar a evitar que el intestino absorba la grasa.
Un estudio publicado en la revista Food Chemistry descubrió que el alginato podría ayudar a bloquear la lipasa, una enzima que digiere la grasa, hasta en un 72 por ciento. Los fabricantes de alimentos usan alginatos como agentes espesantes en productos para perder peso, bebidas y helados.
Las algas también pueden tener potencial para la diabetes y la obesidad, aunque la investigación aún es preliminar.
Un estudio publicado en la revista Diabetes, Obesity and Metabolism encontró que un compuesto carotenoide en los cloroplastos de algas marrones llamado fucoxantina puede promover la pérdida de peso en personas con obesidad cuando se combina con aceite de granada.
Los estudios también sugieren que las algas pardas pueden influir en el manejo glucémico y reducir los niveles de glucosa en sangre. Esto podría beneficiar a las personas con diabetes tipo 2.
Como comer algas
Kelp está disponible en una variedad de formas, y las personas pueden consumirlo como alimento o suplemento.
Es mejor obtener nutrientes de fuentes dietéticas, siempre que sea posible. Las algas marinas pueden ser una adición saludable a una dieta más amplia y nutritiva, junto con una variedad de verduras frescas y otros alimentos sin procesar y ricos en nutrientes.
Las ideas para incorporar algas marinas en la dieta incluyen:
- Agregar algas secas y orgánicas en sopas y guisos
- usando fideos de algas crudas en ensaladas y platos principales
- espolvorear copos de algas secas sobre los alimentos como condimento
- sirviéndolo frío con aceite y semillas de sésamo
- mezclándolo en un jugo de vegetales
Puedes encontrar algas en restaurantes japoneses o coreanos o en supermercados.
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¿Demasiado de las cosas buenas?
El consumo de cantidades concentradas de algas puede introducir demasiado yodo en el cuerpo.
Esto puede conducir a riesgos para la salud. Por ejemplo, el exceso de yodo puede sobreestimular la tiroides. Es importante comer algas con moderación. No es adecuado para personas con hipertiroidismo.
Las algas marinas y otros vegetales marinos absorben minerales de las aguas que habitan, y los estudios muestran que también pueden absorber metales pesados como el arsénico, el cadmio y el plomo. Estos pueden ser peligrosos para la salud.
Para reducir este riesgo, busque versiones orgánicas certificadas de vegetales marinos y paquetes que mencionen que el producto ha sido probado para arsénico.
Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier régimen de suplementación.
