¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que causa inflamación crónica del tracto intestinal. La inflamación generalmente afecta el extremo del intestino delgado o íleon y la primera porción del colon. Sin embargo, la enfermedad puede desarrollarse en cualquier parte del tracto intestinal, incluyendo:
- boca
- esófago
- estómago
- recto
La enfermedad de Crohn también puede ocurrir en las capas del revestimiento intestinal. La inflamación y la irritación persistentes a menudo causan síntomas incómodos, como:
- Diarrea
- hinchazón
- dolor abdominal
- fatiga
- pérdida de apetito
- náusea
- heces con sangre
La mayoría de las personas con enfermedad de Crohn necesitan tratamiento. Si bien no hay cura para la enfermedad, los médicos pueden recetar medicamentos destinados a controlar la inflamación y aliviar los síntomas.
¿Cuándo se indica la cirugía para la enfermedad de Crohn?
La medicación no siempre es suficiente, y algunas personas con enfermedad de Crohn eventualmente necesitan cirugía. Se estima que el 75 por ciento de las personas con la enfermedad requieren algún tipo de cirugía para aliviar sus síntomas. La cirugía a menudo se considera un tratamiento de último recurso para la enfermedad de Crohn.
Si su médico encuentra tejido canceroso o indicadores potencialmente cancerosos en el colon, es posible que necesite cirugía. Las personas con enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal, pero extirpar ciertas secciones del colon puede ayudar a prevenir el desarrollo de este tipo de cáncer.
También es posible que necesite cirugía porque los medicamentos que está tomando causan efectos secundarios graves o han dejado de funcionar con la misma eficacia.
Si la enfermedad de Crohn está creando complicaciones que son una emergencia médica, también puede necesitar cirugía. Estas complicaciones pueden incluir:
- un absceso intestinal
- una perforación intestinal
- una fístula, que es una conexión anormal entre dos cavidades, como el recto y la vejiga
- una obstrucción u obstrucción intestinal
- megacolon tóxico
- sangrado incontrolado
Aunque la cirugía puede ayudar a muchas personas que viven con la enfermedad de Crohn, todas las operaciones implican ciertos riesgos. Algunos tipos de cirugía pueden no ser apropiados para usted. Usted y su médico pueden evaluar sus riesgos de cirugía y analizar si la cirugía podría ayudarlo a vivir una vida más saludable.
Tipos de cirugía para la enfermedad de Crohn
El tipo de cirugía que realizará su cirujano depende de la parte del tracto intestinal afectada.
Ostomía
Una ostomía implica crear un agujero para que su cuerpo elimine su contenido. Su cirujano puede realizar esta cirugía después de que le hayan extirpado una porción del intestino delgado o grueso. Cuando su cirujano realiza este procedimiento en su intestino delgado, se llama ileostomía. Cuando realizan este procedimiento en su intestino grueso, se llama colostomía. Una colostomía y una ileostomía implican crear un agujero en su abdomen. En algunos casos, el cirujano puede revertir este procedimiento una vez que el intestino haya tenido tiempo de sanar.
Los ejemplos de otras cirugías utilizadas para tratar la enfermedad de Crohn incluyen los siguientes:
- Una resección intestinal, que consiste en extirpar la porción dañada del intestino.
- una colectomía, que consiste en extirpar secciones enfermas del colon
- una proctocolectomía, que consiste en extirpar el colon y el recto y, a menudo, implica crear una ostomía para recolectar productos de desecho
- Una plastia de estenosis, que implica acortar y ensanchar los intestinos para reducir los efectos de las cicatrices
Los cirujanos pueden realizar la mayoría de estos procedimientos utilizando una técnica mínimamente invasiva o laparoscopia. Estos métodos implican hacer pequeñas incisiones y usar instrumentos especiales y cámaras para ver el interior de su cuerpo. Sin embargo, en algunos casos, el cirujano puede necesitar hacer incisiones más grandes durante los procedimientos.
Riesgos de la cirugía para la enfermedad de Crohn
Todos los procedimientos quirúrgicos conllevan ciertos riesgos. Si se someterá a una cirugía para la enfermedad de Crohn, es posible que su cirujano corte accidentalmente un área de intestino sano, lo que podría provocar un sangrado significativo. Los riesgos adicionales incluyen los siguientes:
Infección
Cualquier cirugía que implique incisiones conlleva riesgos de infección. Al abrir la cavidad del cuerpo, es posible que las bacterias dañinas entren e infecten el cuerpo. Las incisiones quirúrgicas también pueden infectarse después de la cirugía si no se cuidan adecuadamente.
Malabsorción
El intestino delgado es responsable de digerir muchos de los nutrientes en los alimentos. La cirugía para extirpar todo o una parte de su intestino delgado puede causar malabsorción. Esta condición afecta la capacidad de su cuerpo para absorber suficientes nutrientes, lo que aumenta su riesgo de deficiencias nutricionales.
Úlceras marginales
Se pueden desarrollar úlceras marginales en el sitio donde el cirujano cose nuevamente el intestino. Esto evita que el área se cure correctamente. El resultado puede ser muy doloroso y provocar infección o perforación intestinal.
Pouchitis
La pouchitis puede ocurrir después de que su cirujano extirpa el colon si vuelve a conectar el extremo de su intestino delgado a su ano. Este procedimiento se llama anastamosis ileoanal. Durante este procedimiento, su cirujano crea una bolsa en forma de J para recoger los desechos y ralentizar el tránsito de esos desechos hacia el ano. Esto reduce la incontinencia. La pouchitis ocurre si esta bolsa en forma de J se inflama. Los síntomas comunes de la pouchitis incluyen una pérdida del control intestinal, sangre en las heces y fiebre.
Estricciones
Se pueden desarrollar estenosis o cicatrices en el sitio de la cirugía. El daño resultante puede dificultar que los alimentos digeridos y las heces pasen por su cuerpo. Esto eventualmente puede conducir a una obstrucción del intestino delgado o perforación intestinal.
También existe la posibilidad de que algunas cirugías no funcionen según lo previsto y los síntomas puedan continuar.
Es importante que usted y su médico analicen estos riesgos antes de la cirugía. Por lo general, no se recomienda la cirugía si los riesgos superan los beneficios.
Minimizar sus riesgos de complicaciones posteriores al procedimiento implica escuchar atentamente las instrucciones de su médico después de la cirugía. Esto incluye mantener sus incisiones limpias y secas y seguir cualquier dieta especial que su médico le recomiende.
Cuando llamar a su doctor
Debe llamar a su médico si desarrolla algún síntoma grave que pueda indicar la presencia de una infección u otra complicación. Estos síntomas incluyen:
- hinchazón abdominal
- sangre en las heces
- dolor en el pecho
- confusión
- fiebre por encima de 101 ° F
- dolor que no disminuye con el tiempo
- pus o secreción maloliente proveniente de las incisiones
- dificultad para respirar
- incapacidad para comer o beber algo
Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas después de la cirugía.
Recuperándose de la cirugía para la enfermedad de Crohn
El tiempo de recuperación puede variar según el abordaje quirúrgico y el tipo de cirugía realizada. Es posible que algunas personas solo necesiten permanecer en el hospital durante unos días después de la cirugía. Otros pueden tener que quedarse un par de semanas. Hable con su médico sobre el tiempo de recuperación estimado para su cirugía particular.
Su médico le dará instrucciones sobre cómo recuperarse en casa. Se alienta a muchas personas a comer una dieta baja en fibra y residuos después de la cirugía. Esto le da tiempo a su intestino para descansar porque no tiene que trabajar tanto para digerir los alimentos.
Los ejemplos de alimentos bajos en fibra y bajos residuos incluyen:
- aguacate
- frutas enlatadas o cocidas
- pasta
- papas
- arroz
- verduras bien cocidas
De vez en cuando puede sentirse cansado o incómodo durante la recuperación. Sin embargo, debería sentirse mucho mejor a medida que finaliza su período de recuperación. Idealmente, su cirugía debería reducir los síntomas de la enfermedad de Crohn.
Encontrar apoyo después de la cirugía para la enfermedad de Crohn
Si bien la cirugía ciertamente puede ayudar a aliviar los síntomas, la extracción de parte de su intestino puede cambiar su vida. Puede afectar la forma en que come, bebe y usa el baño. Si tiene problemas para adaptarse después de la cirugía, debe considerar unirse a un grupo de apoyo.
Muchos grupos de apoyo están disponibles. Puede unirse a ellos para discutir sus desafíos con otras personas que han tenido o que están pasando por experiencias similares. Para encontrar grupos de apoyo en su área o en línea, visite los sitios web de Crohn's & Colitis Foundation of America y United Ostomy Associations of America. También puede preguntarle a su médico si puede recomendar algún recurso de apoyo local.
