¿Qué es un trasplante de corazón?
Un trasplante de corazón es un procedimiento quirúrgico utilizado para tratar los casos más graves de enfermedad cardíaca. Esta es una opción de tratamiento para las personas que se encuentran en las etapas finales de la insuficiencia cardíaca. La medicación, los cambios en el estilo de vida y los procedimientos menos invasivos no han tenido éxito. Las personas deben cumplir con criterios específicos para ser consideradas candidatas para el procedimiento.
Candidatura para trasplantes de corazón
Los candidatos a trasplante de corazón son aquellos que han experimentado una enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca debido a una variedad de causas, que incluyen:
- un defecto congénito
- arteriopatía coronaria
- una disfunción o enfermedad valvular
- un músculo cardíaco debilitado o miocardiopatía
Incluso si tiene una de estas condiciones, todavía hay más factores que se utilizan para determinar su candidatura. También se considerará lo siguiente:
- Tu edad. La mayoría de los posibles receptores cardíacos deben ser menores de 65 años.
- Tu salud general. La insuficiencia orgánica múltiple, el cáncer u otras afecciones médicas graves pueden sacarlo de la lista de trasplante.
- Tu actitud. Debes comprometerte a cambiar tu estilo de vida. Esto incluye hacer ejercicio, comer sano y dejar de fumar si fuma.
Si está decidido a ser un candidato ideal para un trasplante de corazón, se lo pondrá en una lista de espera hasta que esté disponible un corazón de donante que coincida con su tipo de sangre y tejido.
Se estima que unos 2.000 corazones de donantes están disponibles en los Estados Unidos cada año. Sin embargo, aproximadamente 3.000 personas están en una lista de espera de trasplante de corazón en cualquier momento dado, según la Universidad de Michigan. Cuando se encuentra un corazón para usted, la cirugía se realiza lo antes posible mientras el órgano aún es viable. Esto suele ser dentro de las cuatro horas.
Cual es el procedimiento?
La cirugía de trasplante de corazón dura aproximadamente cuatro horas. Durante ese tiempo, se lo colocará en una máquina de corazón y pulmón para mantener la sangre circulando por todo el cuerpo.
Su cirujano extraerá su corazón, dejando intactas las aberturas de las venas pulmonares y la pared posterior de la aurícula izquierda. Harán esto para prepararte para recibir el nuevo corazón.
Una vez que su médico suture el corazón del donante y el corazón comience a latir, lo extraerán de la máquina de corazón y pulmón. En la mayoría de los casos, el nuevo corazón comenzará a latir tan pronto como se restablezca el flujo sanguíneo. A veces se requiere una descarga eléctrica para provocar un latido cardíaco.
¿Cómo es la recuperación?
Una vez finalizada la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Se lo controlará constantemente, se le administrará analgésicos y se lo equipará con tubos de drenaje para eliminar el exceso de líquido de la cavidad torácica.
Después del primer día o dos después del procedimiento, lo más probable es que lo trasladen de la UCI. Sin embargo, permanecerá en el hospital mientras continúa sanando. Las estadías en el hospital varían de una a tres semanas, según su tasa de recuperación individual.
Se lo controlará para detectar infecciones y comenzará a administrar sus medicamentos. Los medicamentos antirrechazo son cruciales para garantizar que su cuerpo no rechace su órgano donante. Puede ser derivado a una unidad o centro de rehabilitación cardíaca para ayudarlo a adaptarse a su nueva vida como receptor de trasplante
La recuperación de un trasplante de corazón puede ser un proceso largo. Para muchas personas, una recuperación completa puede durar hasta seis meses.
Seguimiento después de la cirugía
Las citas de seguimiento frecuentes son cruciales para la recuperación y el manejo a largo plazo de un trasplante de corazón. Su equipo médico realizará análisis de sangre, biopsias cardíacas mediante cateterismo y ecocardiogramas mensualmente durante el primer año después de la operación para garantizar que su nuevo corazón funcione correctamente.
Sus medicamentos inmunosupresores se ajustarán si es necesario. También se le preguntará si ha experimentado alguno de los posibles signos de rechazo, que incluyen:
- fiebre
- fatiga
- dificultad para respirar
- aumento de peso debido a la retención de líquidos
- producción de orina reducida
Informe cualquier cambio en su salud a su equipo cardíaco para que su función cardíaca pueda ser monitoreada si es necesario. Una vez que haya pasado un año después del trasplante, su necesidad de monitoreo frecuente disminuirá, pero aún necesitará pruebas anuales.
Si eres mujer y quieres formar una familia, consulta a tu cardiólogo. El embarazo es seguro para las personas que han tenido un trasplante de corazón. Sin embargo, las futuras madres que tienen una enfermedad cardíaca preexistente o que han tenido un trasplante se consideran de alto riesgo. Pueden experimentar una mayor probabilidad de complicaciones relacionadas con el embarazo y un mayor riesgo de rechazo de órganos.
¿Cuál es la perspectiva?
Recibir un nuevo corazón puede mejorar su calidad de vida considerablemente, pero debe cuidarlo bien. Además de tomar medicamentos antirrechazo diarios, deberá seguir una dieta y un estilo de vida saludables para el corazón según lo prescrito por su médico. Esto incluye no fumar y hacer ejercicio regularmente si puede.
Las tasas de supervivencia de las personas que han recibido un trasplante de corazón varían según su estado de salud general, pero los promedios siguen siendo altos. El rechazo es la causa principal de una vida más corta. La Clínica Mayo estima que la tasa de supervivencia general en los Estados Unidos es de aproximadamente el 88 por ciento después de un año y el 75 por ciento después de cinco años.
